Ukrainas krig: MacPaw-utvecklare arbetar i badkar när ryska bomber faller

Mellan flyganfall och missilangrepp arbetar Julia Petryk i sitt badkar i Ukraina. Det är den säkraste platsen i hennes lägenhet i Kiev.

"Den senaste intervjun jag gav för media var i badkaret," berättade hon Kult av Mac i ett mejl. Det är "den säkraste platsen i lägenheten under bombardemang."

Petryk ansvarar för PR kl MacPaw, en Kiev-baserad startup som specialiserar sig på Mac-programvara. Företaget publicerar populära och välrenommerade appar som CleanMyMac X och driver den innovativa app-prenumerationstjänsten Setapp. Men just nu möter MacPaw-anställda något mycket mer hotfullt än Mac-skadlig programvara och skräpfiler. De står inför det ständiga hotet från ryska missiler och bomber.

Under striderna hunker Petryk ner med sin tonårsdotter och make. Familjen har haft skydd i dagar från ryskt bombardement, sovit i ett underjordiskt parkeringsgarage på nätterna och vågat sig upp på övervåningen till sin lägenhet för att jobba på dagarna.

I Ukraina är Petryk och hennes kolleger MacPaw-anställda knappast ensamma. Deras krigstidsberättelser, som berättas nedan, återspeglar de från de mer än 40 miljoner ukrainare som var belägrade efter att Ryssland invaderade landet den 24 februari. Medan chockerande bilder av

förstörda hem, a brinnande kärnkraftverk och manglade ryska stridsvagnar lämna utomstående som fruktar ett potentiellt världskrig, för ukrainare är terrorn omedelbar och obönhörlig.

Och, som många ukrainare, tillbringar MacPaw-anställda sina dagar och nätter med att göra vad de kan för att försvara sitt land och stoppa den ryska invasionen.

MacPaw HQ i Kiev, Ukraina

Normalt fungerar MacPaw utifrån en hippa högkvarter i centrum av den historiska ukrainska staden. Det är hem för att rädda katter och en omfattande Apple museum. En besökare beskrev kontoren för mig som de coolaste han någonsin sett.

Som svar på den ryska invasionen, MacPaw slutat sälja sina produkter i Ryssland och Vitryssland, ett grannland med nära band till Moskva. Apple slutade sälja sina enheter i Ryssland, också, och tog bort statsstödda nyhetsapplikationer RT och Sputnik från App Store.

Vissa MacPaw-appar lade till push-meddelanden som berättar för ryska och vitryska användare "vad som faktiskt händer i Ukraina", sa företaget, som en del av en bredare ansträngning att bekämpa Rysk desinformation och propaganda om konflikten.

MacPaw ger också ukrainare gratis tillgång till sin virtuella privata nätverksapp, ClearVPN. (Företaget sa att 75 000 personer redan börjat använda det.) Det ger också ett gratis års prenumeration på CleanMyMac X till journalister som täcker kriget i Ukraina. Hittills är MacPaws produkter och tjänster fungerar utan störningar, sade företaget.

Under uppbyggnaden till Rysslands invasion vidtog MacPaw åtgärder för att förbereda sig. Varje helg under de senaste månaderna har företaget utbildat sina anställda i första hjälpen. Den förberedde också nödväskor för alla anställda med första hjälpen-kit, matransoner, sovsäckar, multiverktyg, tändare, powerbanks och andra användbara föremål.

"Alla dessa saker är verkligen användbara för många av oss nu, oavsett om vi är på resande fot eller är i härbärgen", säger Eugene Kalynyk, en MacPaw PR-specialist.

Petryk, PR-chefen, har försökt få ut budskapet om situationen i Ukraina, genom att ge mediaintervjuer som den här till en radiostation i Washington, D.C.. Under intervjun, genomförd vid 21-tiden. Kyiv-tid satt Petryk i mörkret. Hon håller lamporna släckta för att inte locka till sig bomber, missiler eller kulor.

Precis som de flesta i MacPaw-teamet tillbringar Petryk större delen av dagen med att frivilligt arbeta för krigsinsatsen. Hon sa att de donerar blod och pengar och ger hjälp till olika ukrainska välgörenhetsorganisationer.

Kriget i Ukraina sätter pulsen

Samtidigt tar kriget hårt på civila i Ukraina. Pavlo Haidamak, produktchef på MacPaw, säger att han inte sover mycket.

"Våra liv förvandlades till en oändlig ström av meddelanden och telefonsamtal till våra nära och kära", sa han i ett mejl till Kult av Mac. "Vi har en enda fråga - 'Hur mår du?' Du börjar inte ens med 'hej' eller använder stödord."

Haidamaks hjärta började rasa när han hörde nyheter om kriget. Varje dag får Haidamak aviseringar om sin onormalt höga puls från sin smartklocka.

Han är också frivillig för krigsinsatsen.

"Jag spenderar min tid på internet för att matcha människor som behöver hjälp med dem som kan erbjuda hjälp över hela världen", sa han. "Vi använder alla våra kontakter. För tillfället samlar våra vänner från Tyskland in humanitärt bistånd. De har redan skickat hjälmar och skottsäkra västar till Ukraina. Jag arbetar också med människor från Australien, Brasilien, Nederländerna och Sri Lanka – vi har alla slagit ihop våra krafter och försöker hjälpa.”

"Kriget kommer till mina drömmar"

Nina Bohush, PR-specialist på MacPaw, kallade de ryska bombningarna verkligt skrämmande.

"För första gången i mitt liv förstod jag verklig rädsla", sa hon i ett mejl.

"Jag skriver den här kommentaren från en källare under ljudet av explosioner," fortsatte hon. "Förra veckan kunde jag inte föreställa mig att mitt liv en morgon skulle förändras så oåterkalleligt. Jag har nästan inte sovit under krigets tre första dagar, kollar på nyheterna varje minut, springer till skyddsrum varje gång jag hör sirener. När jag lyckas sova nu kommer kriget till mina drömmar.”

Några av MacPaw-teammedlemmarna flydde Ukraina på grund av den ryska invasionen. Andra gick för att bo hos föräldrar eller vänner på landsbygden.

"Vi packade inte ens ihop, bara tog lite kläder och bärbara datorer, eftersom vi planerade att vi skulle återvända till Kiev på lördagen den februari. 26”, sa Anastasiia Sulzhyk, en PR-specialist på MacPaw i ett mejl. "Men nu är det redan fredag ​​mars och jag vet inte när vi kommer att kunna besöka Kiev igen."

En MacPaw-anställd stannade i Dubai efter ett besök och bestämde sig för att inte återvända hem. En annan flydde till Polen med sin partner.

"Jag får bokstavligen aviseringar varje minut och försöker följa vad som händer i Kiev," sa Christina Hulovata, en MacPaw-kommunikationsspecialist, i ett mejl från Warszawa. "Det är särskilt svårt att bearbeta när du är i säkerhet."

Valeriia Kozachenko, en kvalitetssäkringsingenjör på Setapp, sover i sin bil några nätter i ett parkeringsgarage. Hon hade en chans att lämna Ukraina, som beräknat 1 miljon invånare som flydde under den första veckan av striderna, men bestämde sig för att stanna. Hon sa att hon hör konstanta sirener i Kiev.

"Den första dagen var jag i panik - känslan jag aldrig kommer att glömma", sa hon i ett mejl. ”Folk packade resväskor och gick, och jag stod där och visste inte vad jag skulle göra. Till slut tog vi ett beslut att stanna i Kiev. Alla våra familjemedlemmar är här, vi kommer ingenstans utan dem.”

"Jag kände hat. Rent hat.'

Nicole Borman, en PR-specialist på MacPaw, höll precis på att återhämta sig från COVID-19 när den ryska bombningen började.

"Det var min första natt när jag somnade utan smärta och feber sedan covid-19," sa hon i ett mejl. "När klockan 05.15 väcks jag på grund av en massiv explosion."

Hon sa att hennes hjärta började rusa och att hon hörde en tinnitusliknande ringning i hennes öron. Först var hon förlamad av rädsla, men en andra explosion sporrade henne till handling.

"Jag kom på mig själv att packa en brådskande ryggsäck för att gå till vänner som har bilar så att vi kunde ta oss till en säker plats tillsammans," sa hon.

Borman tillbringade förra veckan genom att korsa landet i två bilar, med sju vuxna, tre barn, en hund och en kanin.

"På vår väg lugnade sig inte sirenerna, och stridsflygplan flög över oss om och om igen," sa hon.

Gruppen flydde från Kiev, men hamnade i Hostomel, en av de första städerna som ryska trupper attackerade.

"Hela natten lång hörde vi flygplan, bombarderingar, detonationer," sa Borman. ”Så otänkbart och så verkligt på samma gång. När jag var 26 år gammal lärde jag mig om krig från historieböcker, militärfilmer och berättelser från min judiska familj. Men nu är det min verklighet. Jag gömmer mig i källaren som mina judiska släktingar gjorde under andra världskriget. Oj vay. Aldrig."

Gruppen körde i 13 timmar i sträck.

"Trafikstockningar på motorvägarna är vansinniga, plus nu är det nödvändigt att passera inspektioner vid dussintals kontrollpunkter," sa Borman. Gruppen hade slut på bensin men kom som tur var över en station med bränsle. De nådde äntligen den ukrainska staden Drohobych, som hittills har besparats från hårda strider. Ändå ljuder sirenerna varje dag, som de gör över större delen av landet.

"Vi är väldigt ryckiga av alla höga ljud och får fruktansvärt panik av ljudet av sirener," sa Borman. "Jag insåg att jag inte längre kunde känna mig trygg i mitt land. Det var mer än en frustration. Mitt bröst blev varmt och mina läppar stängdes hårt - för första gången i mitt liv kände jag hat. Rent hat."

Ukraina kommer att vinna, trots oddsen

Liksom Petryk försöker Borman få ut nyheter om situationen i Ukraina till internationella nyhetsmedier.

"Vi bekämpar fiendens propaganda," sa Borman. "Vi är informationsarmén."

När den ryska beskjutningen sträcker sig in i sin andra vecka, möter MacPaw-anställda insikten att kriget inte kommer att ta slut snabbt.

"Den här veckan har inte varit den mest glädjefulla i mitt liv, för att uttrycka det milt", säger Tetyana Shokina, en e-postmarknadsföringsspecialist på MacPaw. "Det hela är en hemsk mardröm, och ingen vet när den är över. Jag har en stark tro på vår militär som försvarar vår självständighet, men jag är verkligen orolig att det är något vi kommer att behöva leva med under en lång tid.”

Och ändå, alla MacPaw-anställda som berättade sina historier för Kult av Mac uttryckte optimism om att Ukraina skulle vinna, trots överväldigande odds.

"Hela nationen är så enad att det inte råder någon tvekan om att vi kommer att vinna", sa Petryk, "även om priset som Ukraina betalar är enormt högt."