Ny Apple TV+ thriller/komedi Avgångsvederlag tar ett besök på ett motivationsmuseum denna vecka. Skådespelarna Adam Scott, Britt Lower, Patricia Arquette, John Turturro och Yul Vasquez fortsätter att göra fantastiska arbeta med deras offbeat karaktärer i denna satiriska studie av den deprimerande karaktären av stansning klocka.
Avgångsvederlag's unika utseende och science fiction-premiss fortsätter att ge utdelning rik nog för att komma över några av de hinder som showen då och då kastar mot den rationella delen av din hjärna.
Avgångsvederlag sammanfattning: "In Perpetuity"
I veckans avsnitt, med titeln "I evighet”, Mark (spelad av Adam Scott) har ett problem på händerna. Hans medarbetare Petey (Yul Vasquez) har hittat honom efter att ha gått AWOL från deras arbetsgivare, Lumon Industries.
Petey har en vild historia om Lumon, företaget som tvingar anställda att genomgå en procedur som splittrar deras medvetande för att göra mer hängivna arbetare. Petey, liksom Mark, genomgick avgångsförfarandet, som delar hjärnan på mitten.
När anställda är på Lumon lever de ett liv; när de lämnar jobbet bor de ett annat. Petey flydde när han insåg vad Lumon egentligen gjorde. Han försökte få avgångsförfarandet omvändt, men det fungerade inte riktigt. Nu, halva tiden, vet han inte var han är och tror att han fortfarande är på Lumon.
Petey försöker förklara de olyckliga saker han har lärt sig, men hans hjärna är inte i full kapacitet. Och det hjälper honom inte att låta som han är verkligen upptäckte något om Lumon.
Mark gör det inte vilja att få tillbaka hela hjärnutrymmet, heller, så han skulle liksom föredra det om Petey var galen. Mark behov tiden på Lumon eftersom det är dags att han inte sörjer sin fru, som dog i en bilolycka.
Under tiden tillbaka på kontoret
Mark har händerna fulla på jobbet också. Nyaste kontorsdrönaren Helly (Britt Lower) är fortfarande helvetet sugen på att fly Lumon. Irving (John Turturro), den äldsta av de anställda som arbetar på Marks golv, föreslår att det som kan förbättra Hellys moral kan vara en resa till Egan Museum.
Du förstår, Lumons grundare Kier Egan (Marc Geller) lät bygga något som liknar en helgedom på en annan våning i byggnaden. Irving tror att Helly kommer att inspireras av att se företagets ursprung och huset där grundaren växte upp. Så Helly, Mark, Irving och Dylan (Zach Cherry) beger sig till Perpetuity-flygeln för lite inspiration.
På vägen stöter de på Burt (Christopher Walken), en annan anställd från en annan sektor som Irving träffade förra veckan i väntan på terapi med Ms. Casey (Dichen Lachman). Mark tycker att det är intressant att Irving har en vän på en annan avdelning. Lumon-anställda interagerar vanligtvis inte med någon annan än sina direkta medarbetare. Irving känner en liknande typ av melankoli i Burt, men de kan inte komma ut och säga det. Det här är tänkt att vara tillfredsställande, eller hur? Tja, till alla utom Helly.
Hellys myteri kunde inte komma vid en sämre tidpunkt för Marks chefer, Milchick (Tramell Tillman) och Cobel (Patricia Arquette). De tuggas ut av företag för Petes flykt och deras upplevda slappa inställning till sina underordnade. Petey hoppade av på deras klocka, trots allt. Och han kan vara där ute och göra gud vet vad.
Det visar sig att Petey drabbas av en härdsmälta, blöder ur näsan på grund av ett hjärntrauma och går till sjukhuset för att han, yr, vandrade ut på vägen. Han blir hämtad i en närbutik. Mark kör förbi i tid för att se honom lastad i ambulansen. Kanske Petey var inne på något trots allt...
Jag vill inte jobba här
Besöket på Perpetuity-flygeln är en triumf för Avgångsvederlag's skarpa och häpnadsväckande art direction. Den här showens design är avsiktligt reserv för det mesta, och visar hur lite som skiljer de tomma utrymmena som Mark och hans familj och vänner upptar och Lumons sterilitet.
Författare/skapare Dan ErikssonShowen är inte särskilt subtil, men det är inte riktigt tider som kräver subtilitet. Och ärligt talat, jag är så hungrig efter tv-program som ser lika intressanta ut som deras bästa idéer att jag kommer att gå över till upphävandet av misstro för något så här underbart.
Belysningen fångad av Avgångsvederlag filmfotograf Jessica Lee GagnéKameran är fortfarande otroligt rik för något som är tänkt att vara deprimerande. Vi ser regissör/exekutiv producent Ben Stillers varumärken på jobbet här. Även när han byggde fängelser (som han gjorde i Flykt vid Dannemora), kan Stiller inte låta bli att göra dem till det mest imponerande exemplaret av sin typ.
Varje avdelning jobbar övertid här för att göra Lumon och dess huvudpersoners liv till en sorts magnifik upprörande upplevelse som du bara inte ser ofta på TV. (Titta på Comedy Central-showen Företags för en liknande insats.) Även kontoret på Kontoret var inte hälften så dyster som den borde ha varit.
Hellys märkliga besatthet
Det som fortfarande väcker störst uppmärksamhet (och särskilt kommer att framöver, eftersom Yul Vasquez är på väg att degraderas till flashbacks, om jag har rätt) är Hellys krav på att bli fri.
Det gör det inte fullt spår att det fanns en sådan strid i Hellys själ/hjärna att hon skulle gå med på avgångsprogrammet i sitt vakna liv men hennes arbete själv skulle så hata instängdhet att hon skulle svälja en Sharpie-keps med ett hemligt meddelande inuti så att hennes "outie" skulle hitta den på toaletten och börja fråga frågor.
Som med all högkonceptet sci-fi måste du köpa den annars finns det ingen show. Ändå är Britt Lower en otroligt fängslande artist. Hennes engagemang för rollen är tillräckligt för att få mig att se förbi tårarna i showens tyg.
Kolla på Avgångsvederlag på Apple TV+
Nya avsnitt av Avgångsvederlag kommer på fredagar på Apple TV+.
Betygsatt: TV-MA
Titta på:Apple TV+
Scout Tafoya är en film- och tv-kritiker, regissör och skapare av den långvariga videouppsatsserien Den oälskade för RogerEbert.com. Han har skrivit för The Village Voice, Filmkommentar, The Los Angeles Review of Books och Nylon Magazine. Han är författare till Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper, de regissör för 25 långfilmer, och regissör och redaktör för mer än 300 videouppsatser, som finns på Patreon.com/honorszombie.