EU-chefen säger att Apple hellre betalar böter än att införa App Store-reglering

Europeiska unionens chef för digital policy tror att Apple hellre skulle fortsätta att betala böter än att acceptera nya App Store-regler.

Cupertino kämpar för närvarande mot nya regler i Nederländerna som säger att utvecklare av dejtingappar ska tillåtas använda betalningssystem från tredje part. Margrethe Vestager sa att företagets beteende är ett exempel på hur "gatekeepers" försöker kringgå reglerna.

Apple föredrar periodiska böter

Nederländerna är inte det enda landet som har vidtagit åtgärder för att lossa Apples hårda grepp om App Store – och om apputvecklare. Sydkorea styrde först Apple måste tillåta alternativa betalningssystem, och tillsynsmyndigheter i andra länder har börjat utforska liknande lagar.

Föga överraskande har Apple varit mindre än välkomna till alla förändringar. Den bekräftade förra månaden att den kommer att överklaga beslutet från den nederländska myndigheten för konsumenter och marknader (ACM). Och dess halvhjärtade ansträngningar att följa nya lagar under tiden är

Vestager, chef för EU: s digitala policy, sa i veckan under ett tal om den digitala ekonomin och integritet, rapporterat av TechCrunch, att "effektiv efterlevnad, vilket inkluderar att kommissionen har tillräckliga resurser för att göra det, kommer att vara nyckeln för att säkerställa efterlevnaden."

"Grindvakter" kommer att försöka undvika reglerna

"Vissa grindvakter kan vara frestade att spela för tid eller försöka kringgå reglerna," tillade Vestager. "Apples uppförande i Nederländerna i dag kan vara ett exempel. Som vi förstår det föredrar Apple i huvudsak att betala periodiska böter snarare än att följa ett beslut från den nederländska konkurrensmyndigheten om villkoren för tredje part att få tillgång till dess app Lagra."

Vestagers inkommande Digital Markets Act (DMA) hoppas kunna genomdriva strängare regler som mäktiga företag som Apple inte kan undvika. Hon uppmanar USA att anpassa sig till – eller åtminstone stödja – EU: s strävan efter hårdare reglering utformad för att göra App Store och andra marknadsplatser rättvisare.

Vestager noterade att det finns flera lagförslag som redan går igenom kongressen och senaten som delar många av samma förslag som EU lägger. "Detta är mycket uppmuntrande eftersom det betyder att det finns en stor grad av global konsensus," sa hon.

"Inverkan av vår digitala lagstiftning kommer att bero lika mycket på vad som händer utanför EU: s gränser, som inom."

Apple kan inte ignorera nya regler för alltid

EU: s beslutsamhet att säkerställa att företag som Apple och Google inte kan behålla den kontroll de har för närvarande har över sina marknadsplatser är ytterligare en indikation på att förändringar kommer att behöva göras så småningom. Apple kan bekämpa dem nu och svälja böterna, men det kan det inte göra för alltid.

Dess vägran att följa detta ses som en spark i tänderna av många apputvecklare som stödjer Apples plattformar. Microsoft, å andra sidan, tar det motsatta tillvägagångssättet och proaktivt införa stora förändringar till sin egen butik som gör det till en mycket mer rättvis plats för app-tillverkare från tredje part.