Himlen är överallt, den nya Apple TV+-filmen baserad på romanen för unga vuxna av Jandy Nelson, är precis vad du föreställer dig baserat på titeln.
Direktör Josephine Decker steg bort från indiefilmvärlden för att omfamna de saker som en stor studiobudget har råd med (i det här fallet A24 såväl som Apple). Och hon ser till att varje cent finns där uppe på skärmen. Decker ger efter för mycket för tonårsromantikens socker, men hon och hennes mycket engagerade skådespelare får ett A för ansträngning.
Himlen är överallt recension
Lennie Walker (spelad av Grace Kaufman) har slutat leva livet som hon brukade ända sedan hennes syster Bailey (Havana Rose Liu) dog av samma arytmi som dödade deras mamma. Hon har blivit expressionistiskt besatt av sin egen sorg, låtit ingenting muntra upp henne eller komma in i hennes undermedvetna, eftersom hon är övertygad om att ingen kan förstå henne.
Ingen, det vill säga, förutom Toby (Pico Alexander, från Dickinson, ett annat revisionistiskt YA Apple TV+-program). Toby var Baileys pojkvän, och de saknar båda den viktigaste personen i sina liv. Eftersom de inte redan är härdade av sorg som Lennies mormor Gram (Cherry Jones) och farbror Big (Jason Segel), känner de att deras version av förlust är mer simpatisk. Ännu mer simpatico blir det när de börjar kyssa varandra i skogen.
Mitt i allt detta ger Lennie upp sin plats som första ordförande i klarinett i skolmusikkorpset till typ A-spelaren Rachel (Julia Schlaepfer). Hon börjar också alienera sin bästa vän, Sarah (Ji-young Yoo), vägrar att komma ut ur Baileys garderob i timmar i taget och faller motvilligt för musikern Joe Fontaine (Jacques Colimon).
Lennie tror först att han och Rachel ses, ett missförstånd. Men sedan oroar hon sig för vad det kommer att innebära för hennes sorg att gå vidare och vara lycklig (och att flytta från Toby). Det har blivit hennes identitet. Vad händer när hon inte bara kan gnälla och läsa om Wuthering Heights och gömma sig för världen på grund av hennes sorg?
Hur kunde du lämna mig när jag behövde äga dig?
Det första man kan säga är att det aldrig fanns en ursäkt i tonårsfilmer för att "ful tjej möter het kille”trope. Hollywood skulle aldrig chansa att spela någon som inte var den vackraste människan du har sett den dagen i rollen. Och ingen mängd scrunchies eller glasögon kunde någonsin dölja det patetiska faktum att de inte ville riskera att förlora pengar genom att anställa riktiga fula människor, hur din version av det än ser ut.
Mina problem med Himlen är överallt är egentligen inga problem som filmen borde behöva svara för. Vi går på 60 år av en meningslös, science-fiction-inställning till tonårsdejtingdynamik. Du kan väl inte klandra en grekisk film för att den bara har grekiska skådespelare?
Det är dock löjligt att fortsätta titta på filmer och TV-program där någon är tänkt att vara någon form av kaotisk freakshow och de är precis utanför Beautiful Movie Star Assembly Line. (Apple TV+ har redan dragit detta en mängd gånger, förmodligen mest allvarligt med Lilla Rösten).
Lennie går igenom så mycket "vi är klara med undertext"-dialog om hur hon inte kan föreställa sig att någon som Joe skulle gilla henne eftersom hon är "sorg tjej." Nej, ja, naturligtvis skulle ingen älska en vansinnigt begåvad, påläst, rolig, utomhusmusiker som ser ut som en skådespelerska/modell.
Återigen kan jag inte skylla på filmen för att den existerar i detta kontinuum, men något måste förändras här. Vi ska vara i historiens mest fria tid för att skapa konst, och vi har inte kommit längre än Hon är allt det där.
Problemet med sorg
Foto: Apple TV+
Kaufmans framträdande som Lennie är också en liten high key för en film om sorgens stilla härjningar. Du kan faktiskt inte gå en enda scen utan ett tal om hennes känslor levererade med hastigheten på en Busta Rhymes-vers.
Det är mycket, och jag måste ifrågasätta om barn vanligtvis är så vältaliga. Min bästa vän har två styvbarn i gymnasieåldern, och han har aldrig hört dem leverera en Albee monolog om vad de känner.
Det finns också grejer med Rachel, som inte går någonstans. Jag förstår high school-filmer behöver antagonister, men karaktären är svagt genomtänkt. Och till slut, utan att få någon maning, ger Rachel upp sitt agg mot Lennie ändå.
Tanken på att Lennie sörjer måste bära så mycket vatten i den här en timme och fyrtio minuter långa filmen, och den kan bara inte göra det. Att lägga till problem som Tobys kontinuerliga avslöjanden om Bailey (utplacerad när handlingen börjar flagga) känns för schematiskt.
Jag har kommit hem, jag är så kall, släpp in mig i ditt fönster
Jag har två åsikter om allt i Himlen är överallt eftersom den är regisserad av Josephine Decker. Hon är en artist som jag har beundrat sedan hon började regissera lågbudgetdramer för ett decennium sedan, även om jag aldrig klickade in i hennes rytm och karaktärer.
Smör på spärrenoch Du var vacker och mild är filmer med lovvärda avsikter som bara gick förbi mig. Madelines Madeline vann över många med sin vision av ett avlägset kreativt universum som gömmer sig i osynligt, men det fanns (kanske förutsägbart; Jag var en 30-årig man när jag såg den) något som saknades i dess orädda abstraktion och Jacques Rivette-inspirerade teatralitet. Humörsvängningarna som utgör huvuddelen av den tidiga resan, och dess sista ögonblick av katarsis, verkade inte synkroniseras med mig.
Hennes biografi av Shirley Jackson Shirley tog ett lämpligt bryskt förhållningssätt till ett litet kapitel i författarens senare liv. Men jag gick därifrån och kände att jag inte lärde mig mycket om Jackson (och jag menar inte i en Wikipedia vettigt, men känslomässigt, konstnärligt) även om jag fortsatte att lära mig saker om Decker, så inte alls en dålig upplevelse.
Josephine Decker, en amerikansk indie
Decker är en av de enda artisterna från början av 2010-talets amerikanska oberoende som har lyckats hänga kvar i den amerikanska kulturen. Ibland känns det som att hon, Alex Ross Perry, Hannah Fidell och Adam Wingard (och kanske Greta Gerwig, men jag placerar henne mer rakt i mitten av 00-talets läger som inkluderar Joe Swanberg, Andrew Bujalski, Todd Rohal och Kentucker Audley) höll sig i rampljuset medan deras kamrater (Bob) Byington, Alex Karpovsky, Dustin Guy Defa, Madeleine Olnek, Zach Clark) har haft lite mer problem med finansiering och fortsatt utveckling av projekt.
Inget av detta är en kvalitativ bedömning. Jag gillar verkligen de flesta av dessa filmskapare (Zach Clark borde arbeta med Snabb och rasande pengar på vad han vill). Du måste dock lämna den till Decker. Hon kom dit hon är genom att göra det hon gör och inget mindre.
Decker sätter sin egen snurr på filmen för unga vuxna
Himlen är överallt har några mycket uppenbara kännetecken för ungdomsgenren (alla ovannämnda eftergifter för att säkerställa att Lennie alltid är lider värre än alla runt omkring henne, och att det enda botemedlet mot hennes sorg är självförstörelse utplacerad på lämpligt sätt ögonblick). Men det här är mycket Deckers version.
Inställningen Pacific Northwest, för en, känns skräddarsydd för hennes kamera. Hur hon ser till att allt alltid är belagt med växter och mossa och löv; det älskvärda röriga huset där Lennie och hennes familj bor; hur det alltid sker någon form av arbete på fastigheten; de improviserade cookouterna och allsångerna….
Det här är Deckers värld och ingen annans. Det finns nya intrång av studioköpta specialeffekter direkt ur en Michel Gondry-film (fallande soffor, musikaliska noter upphängda på snören, människor klädda som växter som stoppar in Lennie och Joe i jorden som barn i en säng) som externiserar Lennies (det måste sägas redan mycket yttre) känslor.
Ibland hjälper inte en stor budget
Det här är all typ av kreativitet Decker har visat tidigare, men nu har hon möjlighet att bara få saker att se ut på ett sätt som hon inte brukade. Det finns nackdelar med det här, typ verkligt förbryllande Hanna-Barbera-stil ljudeffekter som filmen inte på något sätt kan stödja, inklusive en "sprängande" ljudeffekt för att uppmärksamma oss på Tobys erektion. Den typen av infall går inte att stödja även i små doser, och det finns en massa av det här.
Ändå är det väldigt häftigt att se Decker få leka i ständigt växande sandlådor, även om hennes vision inte är en som jag alltid fullföljer. Hennes filmer hittade en uppskattande publik från första början, och jag tror att det finns ett värde i hennes världsbild. (Jag älskade att tillbringa tid i Lennies hushåll, även om jag inte kunde komma på våglängden för den här filmen för det mesta. Men återigen, det är uppenbarligen inte för mig.)
Decker gör inte franchisefilmer för några av de mer onda studiorna som många av hennes kamrater, så jag stöder henne fullt ut. Det finns uppenbara problem med en film som Himlen är överallt (även titeln behöver arbete). Men filmer för unga vuxna är kanske det viktigaste i amerikanska medier som ingen någonsin bryr sig om.
Ta till exempel Jenny Gages film Efter från 2019. Har du sett den? Har du ens hört talas om det? För det var en av de mest piratkopierade filmerna det året. Barn tittade på det även om du inte var det.
Jag tyckte den filmen var helt ok. Men jag gillar tanken på att en artist som Decker ska få genomsyra sin tur på slagträet med sin politik. Dessa filmer kommer att fortsätta utvecklas med eller utan mainstream-godkännande.
Kolla på Himlen är överallt på Apple TV+
Himlen är överallt premiär på fredag på Apple TV+.
Betygsatt: PG-13
Titta på:Apple TV+
Scout Tafoya är en film- och tv-kritiker, regissör och skapare av den långvariga videouppsatsserien Den oälskade för RogerEbert.com. Han har skrivit för The Village Voice, Filmkommentar, The Los Angeles Review of Books och Nylon tidning. Han är författare till Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper, de regissör för 25 långfilmer, och regissör och redaktör för mer än 300 videouppsatser, som finns på Patreon.com/honorszombie.
