Direkt efter fundament tog världen med storm och För hela mänskligheten Med en tredje säsong kastar Apple TV+ tärningen så att tittarna kommer att bli entusiastiska över ännu en rymdshow. Den här heter Invasion, och den har premiär på fredag.
Den nya sci-fi-serien följer ett halvdussin personer när en utomjordisk invasionsstyrka skapar förödelse över hela planeten. Kan dessa människor komma över sina svagheter och svagheter för att överleva? Kan den här showen förlänga sina föregångares vinstserie på Apple TV+?
Invasion recension
det var en dålig dag redan innan utomjordingarna kom till det här kontinenthoppande Apple TV+-programmets debutavsnitt. På Long Island, Aneesha Malik (spelad av Golshifteh Farahani) och hennes man, Ahmed (Firas Nassar), skickade sina barn Luke (Azhy Robertson) och Sarah (Tara Moayedi) till skolan. Men barnen kom hem bara några timmar senare. Något konstigt pågick och varje elev i skolan fick näsblod exakt samtidigt. Alla utom Luke...
Aneesha slutar ta itu med det eftersom hennes man jobbar sent. Men när Luke försöker leta upp sin pappas plats i Find My Phone-appen, upptäcker han att han inte är i New York City, där hans kontor ska vara, utan bara några kilometer bort i en trevlig förort. Eftersom hon inte har något bättre att göra och är naturligt nyfiken, kör Aneesha dit och hittar Ahmed i famnen på en Instagram food influencer.
Under tiden, mitt i ingenstans, sheriff John Bell Tyson (Sam Neill) är på väg att gå i pension. (Alzheimers sjukdom har börjat smyga sig på honom). Men han grips av ett fall av försvunna personer. Två knarkhandlande ne'er-do-brunnar försvann med sin mammas lastbil, och John bestämmer sig för att han inte kan ta av märket förrän han har gjort det här sista. Naturligtvis hittar han hela tiden mer än bara tecken på att två dumma lurendrejare har försvunnit – som en perfekt rund krater mitt i ett sädesfält som skrämmer bort fåglar och gräshoppor.
På annat håll...
I Tokyo, astronaut Hinata Murai (Rinko Kikuchi) planerar för hennes viktigaste skyttelstart. Hon och hennes besättning kommer att bege sig till den internationella rymdstationen för den längsta tid som någon japansk astronaut någonsin utstått. Vad ingen vet är att hon dejtar en kommunikationsexpert vid den japanska flyg- och rymdadministrationen, Mitsuki (Shioli Kutsuna). Så vad som än händer med Hinata i rymden, kommer Mitsuki tyst att titta på från sitt skrivbord i det stora kontrollrummet nere på jorden. Vilket kommer att göra det svårt om saker går åt sidan.
Trots att han hade en grupp lojala vänner, brittiske skolpojken Caspar Morrow (Billy Barratt) har det fortfarande svårt. Han har epilepsi. Skolmobbare Monty (Paddy Holland) gör det till sitt uppdrag att förödmjuka Caspar inför alla varje chans han får. Och Caspar är kär i den tuffa tjejen Jamila (Indien Brown), som inte ger honom tiden på dygnet. Kanske kan dagens skolbesök förändra saker och ting.
Och slutligen, i Afghanistan, USA: s arméoperatör Trevante Ward (Shamier Andersson) är så van vid livet i öknen med sin enhet att han har svårt att tänka på att återvända till det civila livet. Han och hans fru hanterar inte sitt långdistansförhållande alls bra. Och han har blivit beroende av att känna sig som en stor man på campus i Kandahar.
Och återigen är det allt innan utomjordingarna börjar attackera.
Sanningen finns där ute
Foto: Apple TV+
Invasions verkställande producent Simon Kinberg kan bara inte hjälpa sig själv. Kinberg, som skapade föreställningen tillsammans med Jägare skapare och huvudskribent David Weil, är en av de där inventarierna inom kulturen vars namn du förmodligen inte vet om du inte är en besatt.
Tycka om fundamentskaparen David S. Goyer, Kinberg har hållit hjulen på den amerikanska blockbuster-maskinen välsmorda under de senaste 20 åren. Han har skrivit det mesta X-Men filmer och producerade resten. Han skrev också ett gäng filmer som tydligt avsåg att starta liknande serier (Sherlock Holmes, Mr. and Mrs. Smith, Jumper, Detta betyder krig). Kinberg hjälpte också till på ett stort sätt med omstarten av CBS All Access Skymningszonen, vilket mottogs ganska dåligt.
Att säga att kvaliteten på Kinbergs arbete varierar är sant. Men det finns också en sorts inneboende brist på ambition här. Kinberg har i stort sett nöjt sig med att förvalta franchising och göra vad företagen behövt av honom.
Kommer mänskligheten att lysa in Invasion?
Så Invasion ger en intressant möjlighet. Tänk om en kille känd för stora, högljudda skänkar fulla av ingenting äntligen fick en chans att göra sitt passionsprojekt? Hur skulle det se ut?
Tja, eftersom Kinberg inte helt kan avstå från sina instinkter som producent/regissör av big-budget fantasy - och för att vara rättvis, varför borde han, för han har gjort kvadriljoner på det - det finns massor av spring och skrik och explosioner och för stora karaktärsögonblick i Invasion.
Men programmet erbjuder också en antydan om verklig mänsklighet som saknas i Kinbergs filmer, och det är jag mycket tacksam för. Showen skulle vara över genomsnittet spektakel-TV men för karaktärerna, som för det mesta lyfter den.
När stort och brett går dåligt
Så låt oss börja med det dåliga. Alltför många av karaktärerna överdriver helt sin tematiska position i berättelsen. Neills oroliga sheriff, till exempel, är skriven som om någon precis tittade på Inget land för gamla män och tänkte: ”Det här är bra men tänk om det också var det De tio budorden?”
Neills Tyson rullar upp sätt för många avslöjande monologer och symboliska gester mot biblisk betydelse. Det är scenen där han säger till sin ställföreträdare, "Precis som män i manteln är utvalda av gud, så är män av baaaaadge." Och då det är när han går och står i utomjordingskratern och skriker för himlen att visa honom ett tecken, bara för utomjordingarna under honom att ge sig på. Kinberg borde anstränga sig hårt i författarens fängelse för det här.
Det lilla porträttet som Kinberg och Co. målar av rednecks som sheriff Tyson kämpar med är lika brett. De kommer att erkänna att killar som gömmer sig i övergivna byggnader usla med konfedererade graffiti kommer att vara fuckless rasister. Men eftersom det är TV, använder de 80-årig slang för att slå ifrån censuren eller direkt förolämpa någon. Dessa killar verkar inte för en minut som den äkta artikeln trots den expertisiga produktionsdesignen.
Sedan finns det Monty, skolans mobbare. Han är en ren sadist av den sortens fiktion som alltid försöker säga att vi existerar. Han ljuger om sitt familjeliv för att få Caspar att öppna upp om sin egen dödslagna pappa så att han kan använda informationen som utpressning senare. Du är mitt i en utomjordisk invasion. Måste din motståndare också vara en liten Richard Nixon?
Skild från verkligheten
Ahmed, den otrogna maken, är på liknande sätt överdragen. Samma natt som hans fru fångar honom i flagrante delicto, ringer han älskarinna och försöker överge sin familj i full syn på dem genom att tigga om en skjuts ut ur grannskapet. Han kanske skulle göra detta mot frun han blivit kär i, men mot barnen?
Jag slits mellan att tro att det här verkligen är vad en sann fegis skulle göra i den här situationen och att känna att Kinberg och Weil staplar lekarna mot karaktären så att det kommer att kännas mer tillfredsställande senare när de antingen dödar honom eller låter honom förlika sitt beteende med någon operagest eller Övrig. Jag gillar det inte, men vi får se vad som händer.
Sedan finns det de söta blommorna som hindrar dig från att helt investera i enskilda scener. Varje gång vi byter plats ser vi en chyron som förklarar situationen. Det är onödigt, helt klart. Men utöver det lägger Kinberg till ordet "Jord" på varje plats. Självklart är vi så småningom på väg till en annan planet, men efter det sjätte titelkortet som säger "Tokyo, Japan, Earth" kan du inte göra annat än att himla med ögonen. Åh, så inte Tokyo på Jupiter? Jag fattar.
Blåser den personliga touchen
Kinberg och Weil ger också sina karaktärer små personliga inslag som känns fel. Caspar lyssnar till exempel på Nirvana och Green Day, som … bra, visst, inte uteslutet att en 11-åring i dag på något sätt kom in i de banden. Men så lyssnar han också på Joy Division. Jag drar gränsen där.
Impulserna som drar dig till musiken av Grön dag är diametralt motsatta de som för dig till Joy Division. Jag säger inte att han inte kan gilla båda. Jag säger att din typiska 11-åriga pojke gör alltför konkreta estetiska val. När du upptäcker postpunkmusik underordnar den resten av dina lyssningsvanor. Du bråkar inte bara för att genast ta dig upp.
Jag kritar detta till att Kinberg å ena sidan försöker realistiskt skildra en ung persons smak i rockmusik och på annat att använda Joy Division, som han måste älska redan nu, för att göra mål på scenen för bussolyckan som strandar Caspar och hans skolkamrater.
På liknande sätt har Mitsuki en Mannen som föll till jorden affisch i hennes annars helt tomma lägenhet. Jag ska medge att den här karaktären kan vara ett fan av den där sci-fi-filmen från 1976. Men oddsen att den enda affisch hon köpte var för en engelsk film, när japansk sci-fi har överträffat västerländsk science fiction i varenda hänseende, och att bokstavligen den enda dekorationen hon har är för en film med en titel som ger en aning om vad som händer här som självklart Kinberg var påverkad av... förstår du vad jag menar när jag säger att han inte kan hjälpa sig själv?
Invasion ståtar med onekligen starka skådespelare
Foto: Apple TV+
Med det sagt finns det mycket att tycka om Invasion. Skådespelaren är jämnt stark, ledd av den otroliga Golshifteh Farahani som vissa dagar är min moderna favoritskådespelerska.
Fans av iransk film kommer att känna igen henne från sådana som Abbas Kiarostami Shirin och Asghar Farhadis Om Elly, båda otroliga filmer upphöjda av hennes öppenhet som artist. Amerikansk publik kanske såg henne i ett par Ridley Scott-filmer, Kropp av lögner eller Exodus: Gudar och kungar, men på sistone dök hon upp i det förglömliga Extraktionmed Chris Hemsworth.
Farahani besitter en stumfilmsstjärnas sprickbildning, och det visar sig fantastiskt att se henne ansvara för denna skådespelare. Scenen där hon hittar sin mans flickväns Instagram-sida och högtidligt gillar varenda bild, är fantastisk. Det är lite tiggare att någon skulle kliva över Farahani för en influencer, men hey, jag antar att ingen skilsmässa, ingen konflikt. Det är alltid bra att titta på Neill också, även om skrivandet sviker honom. Rinko Kikuchi är också en otrolig skärmnärvaro. Jag ville se mer av henne.
Och effekterna ser fantastiska ut också
Effekterna i Invasion så långt ser fantastisk ut. Poängen, av den stora Max Richter, är utmärkt. Hans musik fungerar perfekt med den aggressiva ljuddesignen för att skapa en konstant känsla av obehag och framdrift. Och fotograferingen ser över genomsnittet ut för episodisk tv.
Det hela känns stort och dyrt utan att bli anonym, som det så ofta händer med sådana här shower. Men det som gör Invasion mest intressant för mig ur en konceptuell synvinkel är att i Caspar Morrow-historien har du något som närmar sig ett personligt uttalande från Kinberg.
Det krävs ingen liten fantasi för att se en yngre version av showens skapare i den desperat okola engelska skolpojken med fantasi för större saker. (Caspars teckningar är det som drar den initialt kalla Jamila till honom.) Och vilket missnöjt barn har inte dagdrömt om en kris som kan sluta med att de bevisar för den vackraste tjejen i skolan att de är mer än mobbade konstig?
Invasion är den typ av berättelse jag alltid förväntar mig att se mer av från kreatörer med något i närheten av en blankocheck från studior men så sällan gör det. Ja, jag är tacksam för de andra berättelserna för att balansera detta, men jag skulle inte heller säga nej till att detta bara har varit en berättelse om den värsta skolresan genom tiderna.
Detta är den vinkel från vilken jag föreställer mig att vi kommer att se det mest krävande känslomässiga arbetet från författarna (även mer så än från Maliks skilsmässa, om jag inte missar min gissning) eftersom det verkar vara Kinbergs egen historia, efter en mode.
Är Invasion perfekt? Gud nej. Men jag kommer att ha roligare att titta på det här än jag gör huvuddelen av Apple TV+:s veckovisa program.
Kolla på Invasion på Apple TV+
Nya avsnitt av Invasion anländer till Apple TV+ på fredagar.
Betygsatt: TV-MA
Titta på:Apple TV+
Scout Tafoya är en film- och tv-kritiker, regissör och skapare av den långvariga videouppsatsserien Den oälskade för RogerEbert.com. Han har skrivit för The Village Voice, Filmkommentar, The Los Angeles Review of Books och Nylon Magazine. Han är regissör för 25 långfilmer, och författare till mer än 300 videouppsatser, som finns på Patreon.com/honorszombie.
