Steve Jobs: Patent War Brewing Over Ogg Theora och H.264
Steve Jobs är mycket seriös med att HTML5 är webbens framtid, och enligt Jobs syn, H. 264 är en integrerad del av den formeln. Google och Microsoft är överens: de har förbundit sig till MPEG LA: s videokodec som den nya standarden för onlinevideo. Det sätter alla de tre största spelarna i samma hörn när det gäller H. 264.
Men Opera och Firefox är inte fan av standarden. Istället backar de en codec som heter Ogg Theora, som är royaltyfri och öppen källkod, medan H. 264 är sluten källkod och endast royaltyfri fram till 2015. Deras rädsla är att massadoption av H. 264 kommer att få MPEG LA att ”vända omkopplaren” på royalties fem år, vilket gör att företagen inte har något annat val än att betala orimliga licensavgifter.
Så varför är inte Apple ombord med Ogg Theora? Apple fan Hugo Roy skrev Steve Jobs under helgen och frågade honom om Apples stöd för H. 264 standard. Jobb informativt och förvånansvärt långt svar följer:
Alla videokodeker omfattas av patent. En patentpool samlas för att följa Theora och andra codecer med öppen källkod nu. Tyvärr, bara för att något är öppen källkod, betyder det inte eller garanterar att det inte kränker andra patent. En öppen standard skiljer sig från att vara royaltyfri eller öppen källkod.
Kort sagt tycker Jobs att Ogg Theora bryter mot patent, vilket gör det till en osäker investering för företaget. Även om MPEG-LA teoretiskt sett skulle kunna vända royalty-omkopplaren på H.264 2016, är codec åtminstone väl skyddad av en pool av väl identifierade patent med tydliga ägare. Apple skulle hellre betala royalties fem år senare och satsa sedan på en standard som kan försvinna i en virvelvind av patentintrångsmål några år senare.
Det är den bästa förklaringen jag någonsin har hört om varför Apples stödjer H.264 över en codec som verkligen är gratis.
