När iPhone första gången kom ut frågade Steve Jobs - varför Apple hade undvikit en penna - berömt att det enligt honom var "om du ser en penna, blåste de den."
Det är ett bra citat, men i verkligheten har det alltid varit lite för avvisande för fördelarna med pennor. I själva verket finns det många användningsområden för en penna på en pekskärm - till exempel för att skapa digital konst. Pennor är också fantastiska människor för människor som försöker använda pekskärmsenheter som inte kan hålla handen stadig: min mamma, har till exempel svårt att skriva på sin iPod Touch utan en eftersom hon har haft skakningar sedan en stroke några år tillbaka.
Det är trevligt att se att Apple mjuknar lite på sin position mot pennor... åtminstone när det gäller inlämnande av patent.
Deras senaste patent gäller faktiskt en grafikpenna med en svängbar, kapacitiv spets som gör att den kan användas med befintliga iPhone -appar. Pennan gör dock mer än din genomsnittliga Pogo.
Ett av de sätt på vilka iPad inte är lika bra för att skapa digital konst som en Wacom -surfplatta är för att iPad inte kan upptäcka tryck eller hur hårt "pennan" pressas ned. Apples patentpenn löser det problemet med inbyggda tryckdetekterande kretsar, som förmodligen skulle kommunicera med en iPad via WiFi eller Bluetooth.
Ännu en cool blomning som beskrivs i patentet? En accelerometer inbyggd i pennan, vilket gör den potentiellt användbar för spel, samt inbyggda klämknappar som skulle fungera som genvägar för saker som att byta penslar eller e-bläckfärger.
Liksom de flesta Apple -patent förväntar jag mig att detta kommer att sitta i en patentfil nästan på obestämd tid, men det skulle vara trevligt om Apple skulle släppa åtminstone alternativet för en iStylus. Jag känner en hel del människor som skulle springa för en.
