25. новембар 1996 .: Менаџер средњег нивоа у НеКСТ -у контактира Аппле у вези са могућношћу да Цупертино лиценцира НеКСТ -ов ОпенСтеп оперативни систем.
Гарретт Л. Рајсова комуникација са Еллен Ханцоцк, Апплеовим шефом технологије, први је формални корак у дугом процесу. То на крају доводи до куповине Аппле -а Следећи, стварање ОС Кс и Стеве Јобс враћајући се кући у компанију коју је суоснивао.
Бити или не бити
Апплеова одлука да размотри лиценцирање НеКСТ -а почела је неуспехом Аппле -ов пројекат Цопланд. Тај оперативни систем нове генерације никада није стигао даље од бета верзије објављене за око 50 програмера за Мац.
До 1996. године Аппле је губио новац шаком. Компанији је очајнички било потребно нешто што би јој омогућило да се такмичи са Мицрософтовим доминантним оперативним системом Виндовс 95. Било је очигледно да лиценцирање Мац ОС-а независним произвођачима неће бити магични зарађивач новца којем се Аппле надао.
Извршни директор Аппле -а Гил Амелио рекао је следбеницима Мац -а да ће компанија представити своју нову стратегију оперативног система на Мацворлд Екпо -у у јануару 1997. Међутим, унутар Аппле -а било је очигледно да је ово више ствар куповине времена него довршавања финијих тачака постојеће стратегије приказивања јавности.
Једна могућност коју је Аппле имао на столу била је куповина БеОС оперативног система који је развио харизматични бивши извршни директор Мац-а Јеан-Лоуис Гассее. (Гасе сада пише предивно проницљиво Напомена у понедељак сваке недеље.)
БеОС је дебитовао у октобру 1995. године на зиппи (и сада веома траженом) БеБок рачунару. Први савремени рачунарски оперативни систем написан на Ц ++, хвалио се импресивним мултимедијалним могућностима. Карактеристике су укључивале симетричну вишепроцесну обраду, превентивни рад са више задатака, свеприсутну мултитреадинг и прилагођени 64-битни систем датотека за вођење дневника познат као БФС.
Гассее има пошто је рекао, „Хвала богу [Аппле није купио БеОС] јер сам мрзео менаџмент компаније Аппле.” Међутим, у то време многи су мислили да би се то добро уклопило за Аппле. Ако ништа друго, БеОС је делио филозофију јасног и претрпаног дизајна који је одликовао Мац ОС.
У то време, Гассее је наводно покушао да постигне тешку погодбу са Апплеом, при чему су Бе -ови инвеститори издржали 200 милиона долара. Аппле је повукао границу у плаћању више од 125 милиона долара.
Следећи кораци
Друга реална опција коју је Аппле имао био је НеКСТ. Компанија је у његово време била главни фокус Јобса изван Аппле -а (иако је његова друга компанија, Пикар, учинио га милијардером). НеКСТ је био испред свог времена у софтверу и хардверу. Али компанија никада није испунила свој потенцијал.
Након што је напустио хардверско пословање, НеКСТ се у потпуности фокусирао на софтвер до 1996. ОпенСтеп била верзија отвореног кода НеКСТ -овог НеКСТСТЕП оперативног система. Објектно оријентисани оперативни систем са више задатака заснован је на Уник-у, који је касније постао основа за ОС Кс, а касније и мацОС.
До новембра 1996., Јобс је поново разговарао са Амелиом (мада тек недавно). Јобс је саветовао да Бе није прави избор за Аппле. Телефонски позив компаније НеКСТ'с Рице од 25. новембра представио је опцију коју је Јобс сигурно желео све време: да Аппле стекне права да стави верзију ОпенСтеп -а на Мац рачунаре.
Почетком децембра, Јобс је први пут од смене посетио седиште компаније Аппле. Договор би донео и НеКСТ и Јобс - најбоља одлука коју је Аппле донео годинама.
