26. september 1997: Steve Jobs je v eni izmed prvih nalog po vrnitvi v Apple kot začasni izvršni direktor razkril ogromno četrtletno izgubo podjetja v višini 161 milijonov dolarjev.
Vlagateljem slaba novica je slaba, vendar se bodo stvari za Apple dramatično spremenile.
Appleova največja izguba ni tako huda, kot se zdi
Prvič, Jobs ni povzročil Appleove največje izgube doslej. Krvava bitka je nastala zaradi odločitev Jobsovega predhodnika Gila Amelia. Med Ameliovim 500-dnevnim vladanjem pri Appleu je podjetje izgubilo ogromno 1,6 milijarde dolarjev. To je v bistvu izbrisalo vsak cent dobička, ki ga je Cupertino zaslužil od davčnega leta 1991.
Amelio je na koncu 7. julija odstopil od svoje vloge, ki vodi Apple. Jobs je prevzel vodenje podjetja, medtem ko naj bi iskal zamenjavo.
Še pomembneje pa je, da je izguba v višini 161 milijonov dolarjev dejansko odražala nekaj dobrih stvari, ki se začnejo pri Applu. Izguba je vključevala odpis 75 milijonov dolarjev Apple je odkupil licenco za Mac OS od Power Computing. To je pomenilo konec katastrofalne dobe "kloniranih računalnikov Mac".
Mac OS 8 povečuje Appleovo uspešnost
Apple je spodbujal tudi nedavna predstavitev Mac OS 8, ki je v prvih dveh tednih prodala ogromnih 1,2 milijona izvodov. To je pomenilo najuspešnejšo prodajno uspešnost takratnega programskega izdelka Apple.
Čeprav Mac OS 8 ni bil dovolj za vrnitev Cupertina v dobičkonosnost, je novi operacijski sistem znatno presegel številna pričakovanja. Pokazalo se je tudi, da ima Apple še vedno korist od ogromne podporne baze oboževalcev.
"Ostajamo osredotočeni na svoj primarni cilj vrnitve Applea k trajni dobičkonosnosti," je dejal finančni direktor Applea Fred Anderson, ko so objavili grozne četrtletne številke podjetja. "Naš cilj v proračunskem letu 1998 je še naprej zmanjševati Appleovo točko dobička s kombinacijo nadaljnjih znižanj stroškov in izboljšanja bruto marže."
Tako kot pri Applovi trenutni strategiji "premalo obljubljenih in preveč izpolnjenih" se je napoved izkazala za preveč previdno. Naslednje leto je podjetje delovalo zelo dobro.
Začenja se velik preobrat Apple
Čeprav se je v enem letu, ko so bile Applove največje izgube doslej, slišalo nekoliko smešno, je leto 1998 pomenilo začetek preobrata. Družba je izdala iMac G3 tisto leto, vrnitev k dobičkonosnosti že naslednje četrtletje. In Apple od takrat ni upočasnil.
Toda pred tem je moral Apple opraviti ta razočarajoči klic o zaslužku. Delničarji, ki so pripravljeni zdržati še nekaj časa, so poželi velike nagrade. Danes ima Apple vrednost, ki se približuje 2 trilijonom dolarjev, saj je v začetku tega leta na kratko presegla ta mejnik.