BARCELONA, MOBILNI SVETOVNI KONGRES 2012-Čeprav Cupertino trenutno uporablja lastne ARM čipe, izdelane po meri, v iPhonu in iPadu, jih Intel uporablja za svoje poslovanje. Intel, ujet s spuščenimi hlačami na trgu mobilnih naprav, meni, da so silikon končno ujeli pri ARM -u, kar zadeva upravljanje porabe energije.
Njihova nova mobilna platforma se imenuje Medfield, in čeprav je zdaj samo za Android, bi morali sprejeti Intelov vstop na trg mobilnih naprav resno: to bi lahko bila prva generacija čipa, ki ne bo samo napajala prihodnjih iPhonov in iPadov, ampak bo na njih delovala OS X kot no. Imamo na roki.
Čeprav je Intel v zadnjem desetletju nedvomno oživil stvari, saj je zanemaril pomen upravljanja porabe energije v svojih čipih, kar je ARM -u omogočilo pridobiti prevlado v mobilnem prostoru, ni tehničnega razloga, zakaj se čipi Intel ne morejo ujemati z ARM, kar zadeva zmogljivost in moč upravljanje. Mi smo napisal cel članek o tem, zakaj Intel ne bi smel šteti v prostor pametnih telefonov, toda prišlo je do tega, da lahko Intel naredi njihove čipe manjše in hitrejše od vseh drugih z boljšimi donosi. Intel zdaj z novo platformo Medfield končno izkorišča svoje proizvodne mišice, rezultati pa so res impresivni.
Na svetovnem kongresu Mobile v Barceloni smo se imeli priložnost poigrati z Intelovim specifikacijskim telefonom Medfield s sistemom Android Gingerbread 2.3. Medtem ko je bil telefon izdelan samo zato, da proizvajalcem predstavi, kaj Intel predvideva, da bodo poganjale naprave Orange v Združenem kraljestvu in Franciji se je odločil, da bo telefon prodal od leta Maj.
Za razliko od večine trenutne serije telefonov Android je Intelov telefon Medfield udobno sedel v roko in ni bil pretirano velik, s 4-palčnim zaslonom le nekoliko večjim od 3,7-palčnega iPhone-a zaslon. V notranjosti 1,6 GHz dvojedrni CPU, 1 GB DDR2 RAm in Intelov lastni integrirani grafični procesor, ki je zmogel izjemno nemoteno predvajanje videoposnetkov 1080p tudi z uporabo 360-stopinjskih panoramskih video posnetkov, ki jih je mogoče prosto premikati.
Vprašanje za milijon dolarjev o Medfieldu v resnici ne gre za zmogljivost, ampak za upravljanje porabe energije. Intel pravi, da so z Medfieldom polizali upravljanje porabe energije in da lahko pri vsakodnevni uporabi pričakujete do 8 ur pogovorov 3G, tako kot iPhone 4S.
Uspešnost je tudi dobra. Intelova implementacija Androida uporablja prevajalsko plast za prevajanje aplikacij na hitro za prevajanje vseh vidike aplikacije za Android, ki so odvisni od procesov ARM v nekaj, kar je združljivo z njihovim lastnim x86 arhitektura; Razvijalci lahko optimizirajo tudi aplikacije za dobro delovanje na Intelovem siliciju. Ta razlagalna plast dobro deluje: tudi v aplikacijah, ki niso optimizirane za Intel, nismo opazili nobene težave pri delovanju, razen za kratek premor pri prvem nalaganju aplikacije (predvidoma za nalaganje interpretacije plast). Ko se je aplikacija zagnala, pa ni kazalo upočasnitve.
Najbolj zanimivo pri Medfieldu pa je, da lahko teoretično poganja namizne operacijske sisteme. Na primer, tablični računalniki, ki temeljijo na Medfieldu, pravi Intel, bi se nekega dne lahko dvojno zagnali med Android 4.0 Ice Cream Sandwich in Windows 8.
Pomislite na možnosti. Če je Apple za prihodnje naprave sprejel Intel silicij, bi vaš iPhone ali iPad lahko uporabljal iOS, ko ste zunaj mesta, nato pa se brezžično povežite s tipkovnico in monitorjem doma ter se zaženite v OS X. Ali pa bi Apple lahko združil iOS in OS X ter poslal en kombiniran operacijski sistem, ki deluje na mobilnih napravah in osebnih računalnikih.
Seveda je do tega dneva še daleč in pred nami je veliko izzivov. Čeprav se zdi, da se je Intel zdaj ujemal z zmogljivostmi in porabo energije konkurence v prostoru pametnih telefonov, ima ARM še vedno eno veliko prednost: vsak lahko izdela čip ARM. To Appleu omogoča, da v vsak čip A5 po lastni meri speče svojo tehnologijo po meri. Intelov največji izziv v boju proti ARM je najti način, kako proizvajalcem mobilnih telefonov olajšati oblikovanje lastnega Intelovega silicija. Če jim to uspe, bi lahko imeli resnično priložnost, da obrnejo tok in poskrbijo, da bodo prihodnje naprave iOS imele Intel v sebi.