25. december 1977: Steve Wozniak preživlja praznike pri izdelavi prototipa Diska II, revolucionarnega disketnega pogona Apple II.
"Delal sem ves dan, vso noč, skozi božič in novo leto, da bi to dosegel," se v svoji avtobiografiji spominja Wozniak, iWoz. "[Zgodnji zaposleni pri Applu] Randy Wiggington, ki je pravzaprav obiskoval Homestead High, šolo, ki sva jo zaključila s Steveom, mi je pri tem projektu veliko pomagal."
Wiggington si privošči 25. december. Woz ne.
Konec odličnega leta za Steva Wozniaka
Leto 1977 je bilo za Woza odlično leto, verjetno ustvarjalni vrhunec njegove kariere. Začelo se je z Appleom uradno vključiti januarja kot Apple Computer Co., kot soustanovitelja pa sta navedena Wozniak in Steve Jobs.
Ker je za njimi tvegano financiranje, je Apple predstavil Apple II na Aprilski računalniški sejem West Coast, prva konvencija osebnih računalnikov v San Francisco Bay Area. Računalnik je bil v prodaji dva meseca pozneje junija po ceni 1.298 USD za osnovno enoto - kar je enakovredno 5.237 USD v denarju za leto 2017.
Apple II se je izkazal za uspešnega in je v prvem letu prinesel 770.000 USD prihodkov. Vendar pomena Diska II ni mogoče podcenjevati. Obravnaval je problem pomanjkanja pomnilnika v računalniku. Uporabnikom je omogočal tudi boljši način shranjevanja in dostopa do programov in podatkov kot počasni kaseti, ki so bili takrat uporabljeni.
Disketa je bila še vedno relativno nova tehnologija, ki jo je v začetku sedemdesetih let prejšnjega stoletja izumil IBM. Shugart Associates je leta 1976 8-palčne originalne diskete skrčil na 5 1/4 palcev.
Kratek rok za Disk II
Appleov prvi vlagatelj in (kasneje) drugi izvršni direktor Mike Markkula je priporočil, da Wozniak izdela diskovni pogon za Apple II. Dejal je, da bo dodatna oprema naredila računalnik bolj privlačen za kupce, ki so želeli upravičene razloge za nakup Apple II, in ne le veselje do lastništva računalnika.
Woz je med božičem končal delo, da bi dokončal napravo, ker jo je želel pripraviti za razstavo potrošniške elektronike januarja. Medtem ko je Woz delal na strojni opremi, je Wiggington pomagal razviti potrebno programsko opremo za zagon Diska II.
Na koncu je par dosegel skrajni rok, Disk II pa je bil v prodaji junija junija. Disk II je postal nespodobno donosen za Apple. Komponente so stale le 140 USD, prodane pa za 595 USD. Tudi po tej ceni je bil še vedno najbolj ugoden pogon disket, ki ga je prodalo računalniško podjetje.
Delno zahvaljujoč Disku II je Apple leta 1978 prinesel 7,9 milijona dolarjev, leto po tem pa 49 milijonov dolarjev. Zdaj, to je to dobro preživel božič!
Vesele praznike vsem!