Tim Cook s svojim odprtim pismom, ki zagovarja Appleovo irsko davčno strategijo, svoje podjetje postavlja kot borca za svobodo, ki se vrti z kladivom, v bitki z birokracijo EU v slogu Big Brotherja.
Toda za razliko od Cookove prejšnje sporočila o pravicah LGBT in pomen zasebnosti, zdi se, da to odprto pismo ne bo naletelo na skoraj soglasno podporo. Kljub temu, da nasprotuje obsežni oceni EU v višini 13 milijard evrov davkov, ki jih dolguje Apple, je Cook ignorira dejstva o zadevi-in zdi se gluho, da bi največje podjetje na svetu slikal kot underdog.
Apple je na Irskem zaradi davčnih razlogov, ne da bi rešil lokalno gospodarstvo
Cook začne svoje odprto pismo z naslovom »Sporočilo skupnosti Apple v Evropi, «S pogovorom o prispevku Appla k evropskim gospodarstvom, ki je največji davčni zavezanec na Irskem, največji davčni zavezanec v ZDA in na koncu največji davkoplačevalec na svetu. (Kar je kot eno največjih svetovno donosnih podjetij povsem smiselno.)
Opisuje tudi Appleov prihod v irsko mesto Cork leta 1980, ki je prišel v času, ko je območje "trpelo zaradi visoke brezposelnosti in izredno nizkih gospodarskih naložb".
Cook piše, da je Apple v preteklosti lahko videl pomanjkanje naložb in razmišljal drugače o tem, kakšen kraj bi lahko imel kot odličen čezmorski sedež za podjetje Cupertino. Danes Apple na tem območju zaposluje približno 6.000 ljudi - srčno, vključno z "nekaterimi prvimi zaposlenimi", pravi Cook.
Resničnost je nekoliko manjša glede Appleovega uporniškega kričanja, ki osvobaja brezpilotne lete oblečene v sivo obleko iz težkega življenja. Pravzaprav kot davčni svetovalec Apple na sestanku leta 1990 ob razpravljanju o obdavčitvi države v regiji: Applov dobiček izhaja iz treh virov - tehnologije, trženja in proizvodnje. Samo proizvodni element se nanaša na irsko podružnico. "
Z drugimi besedami, proizvodnja je bila tisti del, ki bi ga bilo najlažje zamenjati, če Apple ne bi dosegel velike davčne ponudbe.
Appleov dolg "davčni dopust"
Appleov prihod na Irsko je bil zadnji del zlate dobe davčnih zavetišč v državi. Od leta 1956 do leta 1980 (leto, ko je Apple prišel tja) so tuja podjetja na Irskem vabila z osupljivo obrestno mero nič. Apple končno užival "davčne počitnice" do leta 1990, ko se je morala družba ponovno pogajati o svojem poslu, čeprav pod pogoji, ki so ostali neverjetno ugodni.
Bistvo Cookovega odprtega pisma se v bistvu zdi kot argument slamnatega človeka.
»Z leti smo od irskih davčnih organov prejeli navodila, kako pravilno ravnati v skladu z irskimi davčno zakonodajo, «piše Cook in pravi, da so iste smernice na voljo vsakemu podjetju, ki posluje v Irska. "Na Irskem in v vsaki državi, kjer poslujemo, Apple sledi zakonu in plačujemo vse davke, ki jih dolgujemo."
Vprašanje seveda ni, ali Apple plača davčni račun, ki mu je predložen, ampak kako je bil ta račun izračunan. Glede na raziskavo Evropske komisije, Apple je plačal davčno stopnjo v višini 0,005 odstotka o svojem evropskem dobičku v letu 2014. Če pogledamo to številko v perspektivo, gre za okoli 50 USD davka na vsakih 1 milijon USD.
Cook predstavlja EU tudi kot maščevalno birokracijo, ki cilja na Apple in Irsko. "Evropska komisija si je prizadevala, da bi prepisala zgodovino Applea v Evropi, ignorirala irsko davčno zakonodajo in pri tem okrepila mednarodni davčni sistem," piše.
Razlika med plačilom Apple in tem, kar morajo plačati manjša podjetja, je tu velika zgodba - ne način, kako ga uokvirja Cook, saj drzni Apple in Irska nasprotujeta pošastni Evropski komisiji. Države članice EU so po zakonu prisiljene upoštevati odobrene davčne zakone. Spreminjanje tega v zgodbo o mestu Irske v EU je... no, dobro počutje na veliki ravni.
Lažni "sedež"
Računovodje podjetja Apple se zdijo te vrste gladkega poslovnega manevra dobro uveljavljene. The Poročilo EU o Appleovi irski davčni ureditvi ugotavlja različne posle, ki poudarjajo labirintno naravo davčne strukture Apple, ki temelji na dveh ločenih poslovnih subjektih - Apple Sales International in Apple Operations Europe.
Na primer:
»Preiskava Komisije je pokazala, da so davčne odločbe, ki jih je izdala Irska, potrdile umetno notranjo razporeditev dobička v okviru Apple Sales International in Apple Operations Europe, ki nima dejanskega ali ekonomskega vidika utemeljitev. Zaradi davčnih odločb je bila večina dobička od prodaje Apple Sales International dodeljena njenemu "sedežu", ko je ta "vodja office ”ni imel operativnih zmogljivosti za vodenje in vodenje distribucijske dejavnosti ali katere koli druge pomembne dejavnosti v zvezi s tem.
Samo irska podružnica Apple Sales International je lahko ustvarila kakršen koli prihodek od trgovanja, torej od distribucije Appleovih izdelkov. Zato bi morali dobiček od prodaje Apple Sales International zabeležiti pri irski podružnici in tam obdavčiti. "
Zdi se, da to priznava Cook, ko piše: »Dobiček podjetja je treba obdavčiti v državi, kjer je vrednost ustvarjena. Apple, Irska in Združene države se strinjajo s tem načelom. "
Argument, ki ga navaja, je, da Appleova raziskava in razvoj potekajo pretežno v Združenih državah, "zato je velika večina našega dobička obdavčena v Združenih državah."
Težava je v tem, da nič od tega ne pojasnjuje Appleovega ogromnega denarja v tujini, ki trenutno znaša okoli 200 milijard dolarjev. Ali pa res zgoraj omenjena vrzel »Apple Sales International«.
Slon v sobi vreden 200 milijard dolarjev
Na koncu Cook počne tisto, kar bi naredil vsak dober direktor: zavzema se za svoje podjetje. Tako kot neskončna tožba Samsung tudi ta davčna bitka verjetno ne bo kmalu končana.
Žal je to ena bitka, za katero Apple ne zmaga.
Kot javno podjetje, ki ga trguje, je Apple dolžan storiti vse, kar je v njegovi moči, da bi ustvaril dobiček, ne glede na to, ali to pomeni navidezno izmikane prakse izogibanja davkom ali ne. Toda za razliko od mnogih Applovih prejšnjih bitk - nazadnje Spopad med vdori v iPhone in FBI - tokrat je težko predstaviti velikana iz Cupertina kot pravičnega podrejenega. Ali kot podjetje, ki bo verjetno pridobilo naklonjenost javnosti zaradi svojega stališča.
Odmevna davčna situacija Apple ima za Tim Cook potencialne posledice okoljskih kritik in Spor o Foxconnu postal za Steva Jobsa.
Cupertino se bo pojavil kot grenak slogan, čeprav bo nedvomno. Je pa precej daleč od prizora Appleov odpadnik 1984 komercialno.
