Preprosta patentna risba je bila nekoč umetniško delo

Ilustracija, ki spremlja patentno prijavo, je prvi pogled v glavo izumitelja. Nazadnje ideja postane mogoča in tudi če se izum kasneje izkaže za nepraktičnega ali čist neuspeh, risba služi kot oprijemljiv zapis prizadevanj človeštva, da reši težave in se premakne naprej.

Toda sodobne patentne skice so ostre piščančje praske v primerjavi z zapleteno podrobnimi, da Vinciesque umetniška dela, ki so nekoč spremljala prijave pri ameriškem patentnem in trgovinskem uradu, ki se je prvič odprl leta 1790.

Požar leta 1836 uničil toliko del, ki bi si danes zaslužila mesto na katerem koli muzejskem zidu. Podrobnosti so začele odpadati, saj so požarna pravila od izumiteljev predložila dve ilustraciji. Izdelava podvojenih, izdelanih ilustracij je bila predraga in dolgotrajna. Barve, vidne na prvih patentnih risbah, so bile prepovedane, ker so se peresnik in črnilo reproducirali jasneje.

Današnje zahteve zahtevajo še manj podrobnosti z namerno težnjo po nejasni tehnični risbi. Preveč podrobnosti lahko omeji, kaj patent zajema, in morda oteži zahtevane popravke. Dovolj je le za sporočanje uporabnosti izuma.

Kar se tiče umetnikov, katerih delo sili patentne uradnike, da se poglobijo v podrobnosti, ostajajo neznani. Patentne ilustracije nimajo mesta za podpis umetnika.