Res ste morali upati, da bo Apple bolj kot druga podjetja o tem, kdo ima dostop do naših iData. Zelo jih imamo radi: polovica vseh gospodinjstev v ZDA lastna vsaj eno napravo Apple. Prodali so nas pri dokumentiranju naših odraščajočih otrok, kuhanje za naše družine in predstavitev novih odbitkov z iPhoni, iPadi in Maci.
Namesto tega je Apple sprva zanikal vpletenost v PRISM, obsežen program e-vohunjenja Nacionalne varnostne agencije. Potem, kot Facebook in Microsoft, je podjetje Cupertino izdalo a izjavo namenjene razjasnitvi stvari, vendar številke, ki so jih objavila vsa tri podjetja, samo zmedejo in zmanjšajo težavo.
Če so torej vsi to storili, zakaj vidim, da je Apple rdeč? Več si zaslužimo od družbe, s katero se javno trguje, ki je svoj ugled gradila na izdelkih, ki si prizadevajo »izboljšati življenje, ki se ga dotakne «, kot v zgornjem oglasu na dveh straneh, ki naj bi bil objavljen v Wall Street Journalu na dan PRISM-a izjavo. Ta izjava, naslovljena "Appleova zavezanost zasebnosti strank," zdi približno tako lažniv kot ta klon Android iPhone.
Če zanemarimo psevdo sentiment, so številke pravi problem. V novinarstvu obstaja staro osnovno pravilo, da mora zgodba o dobrih številkah omejiti število števk na osem v vsakem odstavku, zato namesto:
Proračun urada za odpuščanje se je leta 2001 povečal za 48 odstotkov, s 700,3 milijona dolarjev na 1,03 milijarde dolarjev.
dobiš:
V zadnjem letu se je proračun Urada za odpuščanje povečal za skoraj polovico, na milijardo dolarjev.
To se morda v tej dobi velikih podatkov zdi konzervativno, vendar povprečen bralec vidi preveč nič in ne more sestaviti dveh in dveh skupaj. Če je preveč številk brez konteksta, naši možgani preprosto pobegnejo. V oči mi je padlo, da je v vseh treh trditvah nabor velikih številk, zaradi katerih je primerjava zapletena in smiselna primerjava skoraj nemogoča.
Appleov odstavek o razkritju se začne s polnimi datumi zadevnega obdobja - z 11 števkami, ki že presegajo našo merilo - in najprej z najmanjšim številom, od 4000 do 5000 zahtev.
Od 1. decembra 2012 do 31. maja 2013 je Apple prejel med 4.000 in 5.000 zahtev ameriških organov pregona za podatke o strankah.
To ni nič, kajne? Naslednji stavek pa pravi, da je bilo v teh zahtevah določenih med 9.000 in 10.000 računov ali naprav, kar pomeni število računov dejansko dostopna je dvakrat višja - ker NSA ali policija podata eno zahtevo za dostop do metapodatkov iPhone in Freda, za primer.
Kaj pa, če bi Apple rekel: "V zadnjih šestih mesecih so vladni organi dostopali do približno 10.000 računov strank?"
Ni ista stvar. Skoraj vse novice se osredotočajo na manjše število zahtev - ne na dostop - in potem primerjajte z globalnim (ne v ZDA) številom uporabnikov, zato dobite številko, ki se zdi majhna primerjava.
Potem, ko sem se sam o tem vprašal, sem sestavil ta preprost stolpčni grafikon s številom računov, do katerih je bilo mogoče dostopati iz vseh treh izjav - že izgledajo pomembnejše, kajne?
Nekaj drugih stvari izstopa: Microsoft ima približno trikrat več računov strank, do katerih oblasti dostopajo kot Apple. Morda Applovi odvetniki naredijo več, da bi te zahteve odvrnili, ali pa je to šifriranje zaklene celo Apple iz iMessages in FaceTime. Ne moremo vedeti.
Prav tako vsa tri podjetja premaknejo zaveso na bedne šestmesečne podatke. Ne traja Nate Silver ali nekaj Doktorand kdo lahko sanja v R, da vidi, da je manjše okno, manjše so videti številke.
Samo za udarce - in ker je bil Microsoft prvi pridružil PRISM septembra 2007 - kaj pa, če bi bilo 30.000 Microsoftovih računov strank, do katerih je bilo mogoče dostopati v šestih mesecih, "povprečje"?
Ta številka verjetno še vedno ni dovolj Microsoftovih strank, v katere bi lahko natrpali svoje prodajalne sorazmerno z njihovo celotno bazo uporabnikov, vendar začne videti manj kot nekaj, kar lahko takoj zavrniti.
Danes je Yahoo skočil na zmagovalno razkritje in razkril, da obstajajo 13.000 zahtev v zadnjih 18 mesecih, kar pomeni, da je število dostopnih računov verjetno dvakrat večje.
Mislim, da smo od Appla pričakovali več.
