The New York Times je v nedeljo objavil provokativen prispevek, v katerem sprašuje, ali ima Apple obveznost, da svoje izdelke izdeluje doma v ZDA.
Članek opisuje, kako je Steve Jobs leta 2007, tik preden je iPhone prišel v trgovine, jezno odkril, da je zaslon zlahka opraskan. Ukazal je, da se plastične zaslone takoj zamenjajo s steklenimi, odpornimi proti praskam.
Ob polnoči so v tovarno začeli prihajati novi zasloni.
Po besedah izvršnega direktorja je mojster takoj spravil 8000 delavcev v domove podjetja. Vsak zaposleni je dobil piškot in skodelico čaja, ga vodil do delovne postaje in v pol ure začel 12-urno izmeno, v katero so stekleni zasloni vgrajeni v poševne okvirje. V 96 urah je tovarna proizvajala več kot 10.000 iPhonov na dan.
"Hitrost in prilagodljivost sta osupljivi," je dejal izvršni direktor. "Nobena ameriška rastlina ne bi mogla temu ustrezati."
The Časi ugotavlja, da je General Motors v času svojega razcveta zaposloval 400.000 ameriških delavcev. Apple zaposluje 43.000 ljudi v ZDA in 20.000 v tujini. Dodatnih 700.000 delavcev izdeluje in sestavlja Applove izdelke, večinoma na Kitajskem.
Glavni razlog je precej očiten: poceni delovna sila. Ugotovljeno pa je tudi, da se na Kitajskem trudi, da bi ob polnoči prebudili delavsko izmeno, da bi začeli na steklenih zaslonih. Poleg tega je celotna dobavna veriga prisotna, zato če obrat potrebuje milijon vijakov, je tovarna vijakov stran. Obstajajo tudi številni drugi dejavniki, vključno s pripravljenostjo kitajske vlade, da veliko vlaga v industrijo, kar omogoča gradnjo obratov po specifikacijah.Toda ena tema se ponavlja: boljša ponudba dobro izobraženih delavcev.
Ko je Apple razmišljal o gradnji tovarne iPhone v ZDA, ni našel dovolj inženirjev za nadzor proizvodnih linij:
Applovi direktorji so ocenili, da je za nadzor in vodenje 200.000 delavcev na montažni liniji, ki so bili vključeni v proizvodnjo iPhonov, potrebno približno 8.700 industrijskih inženirjev. Analitiki podjetja so napovedovali, da bo trajalo kar devet mesecev, da bodo našli toliko kvalificiranih inženirjev v Združenih državah.
Na Kitajskem je trajalo 15 dni.
Anonimni izvršni direktor Apple v tem članku pravi, da podjetja "ne smemo kritizirati zaradi uporabe kitajskih delavcev", ker so "ZDA prenehale proizvajati ljudi s spretnostmi, ki jih potrebujemo".
Dejansko je v biografiji Walterja Isaacsona o Jobsu opis njegovega pogovora s predsednikom Barackom Obamo med večerja v Silicijevi dolini. Obama je Jobsa vprašal, kaj bi bilo potrebno za izdelavo Applovih izdelkov v ZDA; Jobs je odgovoril, da to ni poceni delovna sila ali vladna ureditev, ampak pomanjkanje kvalificirane delovne sile.
Jobs je Obami povedal, da država potrebuje več usposobljenih inženirjev, zlasti tistih iz tujine, ki diplomirajo v ZDA, a so po diplomi prisiljeni oditi.
Obama je odgovoril, da je zakon o reformi priseljevanja vezan v kongresu, kar je Jobsa razjezilo. Kasneje je Isaacsonu povedal: "Predsednik je zelo pameten, vendar nam je nenehno razlagal razloge, zakaj stvari ni mogoče narediti... To me jezi."
Vprašanje zunanjega izvajanja je zapleteno in kot Časi kosov, obstaja veliko dejavnikov, vključno z eksploatacijske pogoje delavcev.
Kljub temu so Appleovi prihodki presegli 108 milijard dolarjev - več kot državni proračuni Michigana, New Jerseyja in Massachusettsa skupaj. Ocenjeni dodatni stroški izdelave iPhonea v ZDA znašajo le 65 USD.
Applovi izdelki so zasnovani in prodani v Ameriki. Ali ima podjetje, ko uživa finančni uspeh brez primere, moralno obveznost, da denar porabi za delo doma?