Izvršni direktor Applea Tim Cook je ta teden govoril o "svetu po računalnikih". Mnogi so njegove komentarje obravnavali kot kontroverzne, pretirane ali dokončne trženjske laži.
Pravzaprav je bilo vse, kar je Cook o tem rekel, dobesedno res in popolnoma natančno. Rekel je, da se revolucija po osebnem računalniku "dogaja povsod okoli nas z neverjetno hitrostjo, Apple pa je v ospredju in vodi to revolucijo."
Ni rekel, da trenutno živimo v svetu po osebnem računalniku ali da v prihodnosti osebnih računalnikov ne bo. Posebej je dejal: "govorimo o svetu, kjer računalnik ni več središče vašega digitalnega sveta."
Kar pa ni rekel-torej bom-, je bilo, da prehod iz sveta PC-ja v svet post-PC vključuje prehod iz sveta Microsoft v svet Apple.
Zadnjih nekaj desetletij je Windows prevladujoča platforma, Mac OS pa manjšinski operacijski sistem. Evo, zakaj se bodo njihova stališča v prihodnjih letih obrnila.
Zakaj Microsoft v prihodnosti ne more konkuriratiIzzivi, s katerimi se soočajo Microsoft, Apple, Google in vsi drugi tehnološki velikani danes, so podobni tistim, s katerimi so se soočala podjetja v preteklosti. V računalniški tehnologiji se isti vzorci vedno znova ponavljajo.
Vse uspešne tehnologije, platforme in paradigme sledijo istemu vzorcu nastajanja, sprejemanja, rasti, prevlade, upada, nepomembnosti in zastarelosti.
Pri nastanku podjetij je vse odvisno od časa. Biti pravo podjetje s pravimi ustanovitelji in pravo tehnologijo je 100% odvisno od časa. Kar je danes prav, bi bilo pred letom prezgodaj in čez eno leto prepozno.
Podjetja, kot sta Microsoft in Google, nastanejo v določenem kontekstu, ki jim omogoča razcvet. Če bi bil Google ustanovljen, ko je Microsoft začel, bi propadel. Če bi Microsoft začel, ko je imel Google, ne bi nikoli odletel.
Ko podjetja zaženejo in postanejo uspešna, je edini način za ohranitev njihovega uspeha ponovno izumljanje. Ker pogoji, ki so omogočili njihov začetni uspeh, zbledijo v zgodovino, se morajo preoblikovati v novo vrsto podjetja.
To je tako težko narediti, da le malo podjetij to dejansko doseže. Razlog je v tem, da morate pogosto ubiti svoje najuspešnejše izdelke, medtem ko so še uspešni, da bi lahko tvegali izdelke, ki še ne zaslužijo velikega denarja.
Apple je uspel zaobiti to težavo. Ves gozd iOS se je začel z drobnim semenom: iPodom.
IPod se nikakor ni prekrival ali tekmoval z Appleovo glavno dejavnostjo, ki je bila integrirana Osebni računalniki. Apple je izkoristil vesolje iPod in iTunes za predstavitev iPhona, ki so ga uporabili za lansiranje iPad.
Do takrat, ko so naprave iOS tekmovale proti Appleovim računalnikom Mac kot alternativo uporabnikom, so Apple že prinašale več prihodkov.
Apple bo zlahka "umaknil" Mace, jih postavil na zadnjo stran in se osredotočil na naprave iOS, saj so naprave iOS že osrednja dejavnost.
Microsoft nima tega razkošja. Podjetje je v položaju, v katerem se nobeno podjetje ne želi znajti: kanibalizirati je treba svoje dejavnosti z govejimi kravami, da bi lahko v prihodnje konkuriralo.
Microsoft bi želel, da bi poskušal prevladovati nad prihodnostjo po osebnem računalniku, kot ta prevladuje nad sedanjim računalnikom morali narediti tisto, kar je naredil Apple: Agresivno graditi alternativo največjemu in najpomembnejšemu izdelku vrstice.
Prav za Microsoft bi bil nekaj takega, kot je iOS-en sam lahek operacijski sistem z več dotiki obsega od ročnih ur do tabličnih računalnikov, ki nikakor niso združljivi, kodo delijo ali so na kakršen koli način enaki Windows.
In Microsoft se je približal, tako blizu. Njihov operacijski sistem Windows Phone bi bil idealna platforma, s katero bi lahko Apple izzvali prihodnost potrošniškega računalništva. Natančneje, Microsoft bi moral agresivno potisniti Windows Phone kot operacijski sistem tabličnega računalnika. Praktično bi ga morali podariti tretjim proizvajalcem strojne opreme in te proizvajalce originalne opreme potisniti k razvoju sofisticiranih, visokokakovostnih tabličnih računalnikov po nizki ceni-zaradi česar so tako privlačni, da jih je milijone ljudi namesto nakupa želelo uporabljati te naprave Računalniki z operacijskim sistemom Windows.
Ampak tega preprosto niso mogli storiti.
Namesto tega so naredili napako tisočletja (doslej): namesto da bi začeli »lahki« in odraščali, so začeli »težki« in zamolčali.
To je * točno * tisto, kar je ubilo tablični računalnik. Ta platforma je bila samo Windows s še eno plastjo kode za špagete, ki je ljudem, ki so bili pripravljeni plačati 2000 dolarjev za težak, okoren stroj Windows, do polovice naknadno opremljen s pisalom za nakup tabličnega računalnika.
Bolj očitno ni, da bi bil Windows Phone tablični računalnik Microsoft.
Toda dinozavri skoraj nikoli niso mogli delovati v svojem najboljšem interesu v prihodnosti, če je to v nasprotju z njihovim sedanjim interesom.
Revolucija tabličnih računalnikov na dotik ponuja Microsoftu dve nasprotujoči si priložnosti. Prvič, lahko bi izkoristili priložnost za uspeh v prihodnosti s približanjem modela Apple - začnite z majhnimi in lahkimi in počakajte da bi Moorejev zakon vaše nizkocenovne in preproste aparate razvil v sisteme, ki delujejo kot jedro računalniških izkušenj potrošnikov. Ali drugič, navdušenje okoli tabličnih računalnikov bi lahko izkoristili za iztiskanje še več prihodkov iz starajočega se operacijskega sistema Windows.
Odločili so se za slednje. In zato jim ne bo uspelo.
Microsoft je vedno verjel, da je preprostost odličen trik, ki ga dosežemo z udarcem po vmesniku izgleda in se počuti preprosto na vrhu funkcionalno kompleksne, arhitekturno kompleksne in tehnološko kompleksne osnove.
Dejansko preprostost je mogoče doseči le tako, da začnemo znova in opustimo združljivost za nazaj.
Ta opustitev je tisto, zaradi česar sta iOS in Windows Phone tako prijetna za uporabo.
Zaradi opustitve združljivosti za nazaj je Windows 8 tako neprijeten za uporabo. Površinski vmesnik Metro pa tega ne spremeni.
Ker svet teži k napravam za osebni računalnik z več dotiki, bo Appleova možnost velikega zaslona nov začetek, Microsoftova pa bo nosila dve desetletji prtljage.
Bistvo je, da bo za prihajajoči upad odgovoren sam Microsoft. Družba v skladu z ustavo ne more ponuditi pravega konkurenta svojemu operacijskemu sistemu Windows.
Ko hitimo k dobi računalništva po osebnem računalniku, Microsoft ne bo ponudil prave alternative po osebnem računalniku. Toda Apple bo.
Zasluge za sliko: Justin Sullivan/Getty Images