Zaenkrat so bili Applovi doom-mongersi utišala še ena rekordna četrtina. Obstaja pa eno področje, na katerem stvari padajo in še vedno padajo. To je oddelek iPod in Apple je najbližje mrtvemu človeku, ki hodi.
Prodaja glasbenega predvajalnika še naprej upada, saj več ljudi kupuje iPhone kot kdaj koli prej, poslušalci pa se od prenosa glasbe odmikajo k storitvam pretakanja, kot so Spotify, Pandora in iTunes Radio.
Ali bi moral Apple opustiti ikonično linijo izdelkov, ki je prva označila Appleovo širitev zunaj računalnikov - ali obstaja kakšen način, da se podjetje obrne?
Preberite, če želite izvedeti, kje trenutno stojijo stvari.
Foto: Apple
V resničnem smislu je pisava za iPod na steni že vsaj polovica njegove življenjske dobe. Ko je Steve Jobs leta 2007 predstavil iPhone, ga je opisal kot revolucionaren mobilni telefon in revolucionarno internetno komunikacijsko napravo, pa tudi kot širokozaslonski iPod z dotikom kontrole.
S tem je podpisal smrtni list iPod -a in postavil vprašanje, zakaj bi kdo kupil kateri koli od teh treh predmetov ločeno, če jih je Apple tako lepo zapakiral skupaj v obliki iPhone.
Pozabite na trženje iPod -a o "tisoč pesmih v žepu" - kdo je želel tri različne naprave, ko jih je mogoče enostavno zamenjati z eno?
Stevejeva napoved se je izkazala za pravo, saj je prodaja iPhone-a le nekaj let pozneje sredi leta 2010 prehitela prodajo iPoda-s tem je postala najbolj prodajana linija izdelkov podjetja. Namesto da bi izginil, se je iPod odzval z manjšanjem.
Čeprav je Apple še naprej prodajal prejšnje modele naprave, je iPod najbolj dramatično na novo prišel s iPod nano šeste generacije septembra 2010. To je bil odličen način za razlikovanje iPod -a in delovalo je. Vsaj sprva.
Ko je iPod nano šeste generacije izšel, je Jobs ugotovil, da je neimenovani član uprave Apple trdil, da ga nameravajo nositi kot uro. Čeprav je bil to manj resen poskus prevzeti industrijo modnih ur, kot je bilo to, da bi našli način, kako ohraniti linijo Pomembno je, da se obleče na oblačila, zanimivo pa je pogledati, ko prihajajo načrti za iWatch skupaj. Čeprav to še zdaleč ni bil Applov največji hit kot izdelek, se je koča industrija razvila okoli iPoda nano - ki je sprejel svojo funkcijo, podobno uri - je morda Apple dal malo razmisliti o resnejši vrsti nosljive.
Ker je iWatch zdaj pripravljen nadomestiti iPod, je vprašanje, kaj naj Apple stori z oddelkom iPod. Kolikor vidim, so možne tri poteze:
Poskusite iPodu povrniti nekdanjo slavo
Priznajmo si: to je možnost, ki se bo najverjetneje zgodila. Toda ali bi lahko?
Resnica o iPodu je, da kljub temu, da je predvajanje medijev njegov vzrok, ni boljši medijski predvajalnik kot katera koli druga Appleova naprava iOS. To se s prihodom iWatcha ne bo spremenilo. Čeprav je večina zgodb o iWatchu osredotočenih na njegove sposobnosti spremljanja zdravja, je njegova položaj medijskega predvajalnika, ki spodbuja nakupe v iTunes -u, to je najbolj preverjen poslovni model Apple.
Da bi se iPod razlikoval od svojih bratov in sester, bi morala biti naprava veliko boljša pri delu pretočne medijske storitve kot obstoječe naprave iOS ali ponujajo drugo funkcijo »dodane vrednosti«, na primer višjo kakovost zvok. Tako iPad kot iPhone sta kot nalašč za pretakanje glasbe, zato ne puščata prostora, ki bi ga iPod lahko izkoristil na tem področju.
Kar se tiče bolj kakovostne glasbe? Neil Young pred kratkim je na Kickstarterju zbral 2,5 milijona dolarjev (proti golu 800.000 USD) za PonoPlayer »visoke ločljivosti«.
Youngova ideja je, da obstaja veliko ljudi, ki so čakali, da slišijo 24-bitni zvok, vzorčen pri 192 kilohercih (kHz), namesto zvoka z nižjo ločljivostjo, ki ga najdemo na iPodu ali CD-ju.
Toda ali obstaja? Kdor se spomni žalostne zgodbe o Super avdio CD -ji (in če tega ne storite, to nekako dokazuje mojo trditev) bi se morali zavedati, da množice verjetno ne bo tam tako nezadovoljni z zvokom običajne glasbe v iTunes -u, da bodo plačali za popolnoma novo napravo in format.
Tudi če bi se Apple odločil, da je to pot, ki jo je vredno raziskati, se stroški in tveganje ustvarjanja ločenega iTunes-a z večjo ločljivostjo za iPod ne bodo zgodili v milijonu let.
Oprosti, iPod, preprosto si preživel svojo uporabnost!
Opustite iPod
Drugi konec spektra je, da se popolnoma znebite iPod -a. Popolno zapiranje trgovine na še vedno donosni liniji izdelkov je tisto, o čemer večina podjetij ne bi sanjalo. Seveda Apple ni podoben večini podjetij. Ko se je Steve Jobs leta 1997 vrnil v Apple, je bila ena njegovih prvih potez močno racionalizacija proizvodnih linij podjetja in ustvarjanje osnovne mreže izdelkov s samo enim ali dvema v vsaki kategoriji. Čeprav je Jobs odpravil nekaj popolnoma sprejemljivih izdelkov, je njegova ideja bila, da na dolgi rok poenostavi, ne zmede matrika naprav bi pomagala pri sprejemanju novih strank, hkrati pa bi zagotovila, da je Apple svoje vire vložil v nekaj stvari no.
Apple se je od takrat nekoliko oddaljil od te formule (in njeni pretočni viri so svet daleč od tistega, kar so bili v poznih devetdesetih letih), vendar je osrednji koncept ostal enak. Kot podjetje je Apple vedno dobro kanibiliziral lastne proizvodne linije, preden bi to lahko storila druga podjetja. ("Moramo imeti pogum, da pojemo svoje dojenčke," je tako nekoč meni izrazil nekdanji inženir Apple.) Prav tako nikoli ni bilo bojijo se znebiti tistega, kar menijo kot zastarele tehnologije - na primer diskete ali optične pogone - preprosto zato, ker lahko.
Zakaj bi Apple želel ubiti linijo izdelkov, ki še vedno zasluži? Da se izognete redčenju drugih vrstic. Mogoče je, da obstaja določena baza kupcev, ki trenutno kupujejo iPod-e, ki bi jih lahko prepričali, naj vlagajo v cenejši iPhone 5c. Zaradi velikega pritiska na iWatch, da bo Apple -ov naslednji noro odličen izdelek, bi Apple morda želel zagotoviti tudi, da imajo stranke samo ena možnost za nosilec glasbenega predvajalnika, ki ni telefon - in izogibanje tej zmedi na trgu je lahko zadosten razlog za uničenje iPod.
IPod naj deluje, dokler ne postane nerentabilen
Ko analitiki govorijo o Appleu, ima izraz »neuspešno« povsem drugačen pomen. V resničnem smislu to ne pomeni neuspešnega, ampak "ne iPhone uspešen". Na ta način lahko ljudje Apple TV zavrniti kot neuspešno - Kljub 1 milijarda dolarjev prodaje v zadnjem letu in 28 milijonov prodanih enot od leta 2007. Nobenega dvoma ni, da prodaja iPod -a pada. Nedavno so napovedali prodajo 2,8 milijona enot, kar je 50 odstotkov manj od 5,6 milijona prodanih v tem času lani.
Toda Apple -ovo poslovanje z iPodom je še vedno vredno 5 milijard dolarjev. V nedavnem poročilu Opera Mediaworks za sledenje prometa mobilnih oglasov so poročali o enem samem iPodu - iPod touch predstavlja večji svetovni promet (3,14 odstotka) kot BlackBerry (1,14 odstotka) in Windows Phone (0,18 odstotka) skupaj. To je komajda valovanje v Appleovi splošni prevladi v spletnem prometu (38,17 odstotka) - niti BlackBerry niti Windows Phone nista najuspešnejša podjetja na pogled - vendar je še vedno dovolj, da nakažemo, da so poročila o smrti iPoda zelo velika pretirano.
Čeprav iWatch izgleda, da bo sčasoma zasedel mesto iPoda v Appleu ekosistem, koliko časa je trajalo, da je iPhone prehitel iPod v prodaji, kljub očitnemu prednosti? Če bi lahko minila ta tri leta, bi lahko iPod nadaljeval s prodajo do leta 2017 - pod pogojem, da se bo iWatch predstavil pozneje letos, kot mnogi mislijo.
Od teh možnosti se zdi precej jasno, da se Apple odloča za zadnjo. IPod bo nadaljeval, mi pa bomo letos verjetno ne bom videl osvežitve - namigovanje, da podjetje ni preveč zaskrbljeno zaradi obnove svojega omadeževanega imidža.
In zakaj bi morala? Sodobnim potrošnikom iPod kot blagovna znamka pomeni zelo malo. Prenova iPod -a kot uspešne linije izdelkov ne bi zahtevala le radikalnega premisleka o napravi, temveč tudi usklajeno tržno prizadevanje, za kar se zdi, da Apple ne zanima nič.
Vse kritike iPod -a so upravičene. Ne, ne predvaja medijev nič bolje kot druge naprave iOS; ja, kar koli predpomnilnika, ki ga je pustil iPod, bo verjetno skoraj izbrisano s prihodom iWatch -a; in ja, naprava je relikvija dobe digitalnih prenosov v svetu, ki zajema pretočno glasbo.
Toda oddelek ne izgublja denarja za Apple, ponuja poceni vstopno točko v ekosistem Apple, obdržati iPod touch pa je zagotovo veliko boljša ideja kot poceni iPhone.
Na splošno iPod še ni pripravljen za odhod v iScrapyard na nebu.
Se strinjate? Se ne strinjate? V spodnje polje vnesite svoje komentarje.
