Kdo je kriv za katastrofalen seznam zdravstvenih, varnostnih in okoljskih težav, ki jih opisuje Appleova nedavno objavljena "Poročilo o napredku dobaviteljeve odgovornosti za leto 2011“?
V zadnjem letu, zlasti v zadnjem mesecu, se je Apple povezal s številnimi težavami kitajske proizvodnje iz dveh razlogov.
Prvič, o nizu vidnih samomorov zaposlenih tajvanskega pogodbenega proizvajalca Foxconn so mediji povsod poročali kot se je zgodilo "v tovarnah, ki izdelujejo iPhone" in drugih podobnih združenjih (čeprav te tovarne običajno izdelujejo izdelke za različne podjetja).
In drugič, Appleovo poročilo o odgovornosti dobavitelja je ustvarilo ogromno poročil o novicah, večina pa je pretirano poudarjala vlogo Appla in odstranila vlogo drugih strank.
Mediji niso edini, ki Apple povezujejo s kitajskimi tovarniškimi težavami.
Ne pozabite na to smešno CGI video, v katerem Steve Jobs nosi čelado Darth Vader? V videoposnetku Jobs izboljša uporabniško anteno iPhone 4, tako da mu s svetlobnim mečem odreže dva prsta.
Video je posnelo tajvansko podjetje Next Media Animation. Družba obstaja, da bi komično gledala na aktualne novice. Humor v videoposnetkih izvira iz divjih pretiravanj o dejanskih dogodkih in dobesednega prikaza tako abstraktnih idej kot priljubljenih prepričanj. Kot barometer javnega mnenja o novicah je tako dober kot karkoli drugega.
V videu Steva Jobsa je izvršni direktor Applea (še vedno nosi čelado Darth Vader) prikazan po preveč agresivnem "urniku proizvodnje", saj delavci padajo mimo okna za njim.
Idejo, da je Apple odgovoren za to, da se delavci v tovarnah ubijejo, potrjujejo različni protestniki, ki ukrepajo proti ravnanju z delavci v nekaterih kitajskih tovarnah.
Plakati kažejo "krvavo jabolko”Z rdečo kačo, ki prihaja iz logotipa Apple. Steve Jobs z hudičevimi rogovi. The sežiganje kartonskih iPhonov v protest. Te in druge podobe izražajo splošen občutek, da je Apple odgovoren za samomore Foxconna.
Eden od prestopkov, naštetih v Appleovem poročilu, je vključeval uporabo smrtonosne kemikalije, imenovane n-heksan, kot hitrejšo sušilno alternativo alkoholu v tovarni Wintek. Po podatkih Apple je okoli 137 delavcev poročalo o zdravstvenih težavah. Prizadeti delavci so vložili pritožbo proti Winteku, češ da niso bili ustrezno plačani za svoje poškodovano zdravje in da so bili deležni neustrezne zaščite pred prihodnjimi zdravstvenimi računi. To so izrecno in javno pritožil na Apple zagovarjati svoj cilj. Reutersovo poročilo o tem vprašanju je v nasprotju z Appleovim visokim dobičkom v času, ko so bili delavci izpostavljeni kemikaliji.
Težava je v tem, da Apple prevzame večino krivde za problem, ki ni samo Apple.
Resnica je, da je Apple do neke mere kriv. Toda tudi druga podjetja, ki proizvajajo tudi v teh istih in drugih tovarnah. Tudi Foxconn, Wintek in njihovi konkurenti na Kitajskem, ki imajo podobne ali slabše težave. Tako je tudi s kitajsko vlado. Tudi midva in jaz - ljudje, ki pripomočke kupujemo glede na ceno, ne da bi upoštevali delovne pogoje ljudi, ki izdelujejo te poceni naprave.
Če parafraziramo Hillary Clinton, je za izkoriščanje otroka potrebna vas.
Da bi se v kitajskih tovarnah pojavile številne težave, je potrebna vlada Kitajske, vlada uvoznice države, pogodbena podjetja in kupci gledajo na drugo stran, medtem ko se znotraj dogajajo znane zlorabe tovarne. Vsi smo krivi. Jaz sem. Ti si. Tako je tudi več deset tisoč podjetij za igrače, živilskih podjetij, podjetij za potrošniško elektroniko in drugih, ki imajo koristi od poceni kitajske proizvodnje.
Poleg tega je alternativa številnim mladim Kitajcem, da sedem dni na teden delajo v nevarni tovarni, brezposelnost. Čeprav so nekatere od teh tovarn grozljive, je verjetno bolje kot obupana revščina brez upanja na prihodnost.
Kitajski gospodarski čudež in edinstven politično-ekonomski sistem, ki ga vzdržuje, sta po običajni modrosti krhka. Zahodni potrošniki in politiki se bojijo visokih cen. Kitajska vlada in javnost - pa tudi svetovni ekonomisti - se bojijo počasne kitajske rasti. Zadnja stvar, ki si jo mnogi želijo, je, da kitajske tovarne postanejo manj konkurenčne, čeprav bi to pomenilo boljše delovne pogoje. Nihče ne želi zibati čolna.
Težava se stopnjuje zaradi naraščajočih plač na Kitajskem in vse manjše zaposlitve. Nekateri se bojijo, da je konec blizu.
Kitajska mora imeti način, da še naprej izboljšuje zdravje in varnost delavcev v tovarnah, in prehod iz »sweatshop -a v svet« v vodilnega v proizvodnji, ki je hkrati human in trajnostno.
Appleova nedavna dejanja, kot je podrobno opisano v poročilu podjetja, so redek korak v tej smeri. Medtem ko se skoraj vsi drugi skrivajo pod skalo ali s prstom kažejo na nekoga drugega, se Apple krepi in spreminja.
Delna rešitev je pravzaprav zahtevati, da več podjetij izvede revizijo in javno razkritje, kot je to storil Apple. Druga je, da se iz poročila učimo in zahtevamo več neodvisne revizije (zdaj, ko vemo, kako pogosto so dokumenti ponarejeni na Kitajskem). Tretjič - in morda najmočnejši - moramo potrošniki bolj skrbeti za delovne pogoje ljudi, ki izdelujejo izdelke, ki jih kupujemo. In če nam resnica prikriva ali nas grozi, bi morali kupiti kaj drugega.
V vsakem primeru se lahko obtoževanje Apple počuti dobro, saj je podjetje tako pobegnil uspeh. Toda na koncu so kitajske tovarniške težave vsi, ne le Apple.
