Ko podjetje s tako fabuliranim imenom kot Bowers & Wilkins Ko ponuja priklopno postajo za iPod, ne pričakujete nič manj kot dovolj oomph, da zadovolji tudi najzahtevnejše avdiofile, in dovolj mehkobe, da izzove nasmeh tudi pri najbolj gorečih estetih. B&W -jev prvi strel na zatožni klop, Zeppelin, se je ob premieru leta 2007 zagotovo obrnil na glavo (vsaj enkrat se je o tem slišalo). Toda njegova razgibana, gomoljasta oblika - in razgibana, gomoljasta cena 600 USD - je omejila njeno privlačnost. Dve leti kasneje je družba sledila Zeppelin Mini, precej manjši, cenejši dok, ki je kljub temu poskušal ohraniti estetski in zvočni ugled, po katerem je bilo podjetje znano.
Toda pri 400 USD je bil Mini še vedno bistveno dražji od skoraj vseh drugih podstavkov, ki sedijo na, recimo, priklopni mizi Apple Store. Potem je v začetku tega leta B&W znižal ceno na 300 USD, s čimer se je postavil na enako polje z drugimi doki zgornjega in srednjega razreda-liga, ki se zdi pridobivati igralce s skoraj zaskrbljujočo hitrostjo-in mu omogočiti, da med svojimi vrstniki izstopa kot kompaktna, visoko zmogljiva zvezda.
Zepp Mini je presenetljivo elegantna postaja. Z estetskega vidika je to res vrhunsko oblikovana malenkost: preprosta in elegantna, z zelo malo do prekinite pretočnost svojih linij, razen za kontrole glasnosti in gumb za vklop, ki je na pol skrit tik za enoto desni vrh; je skoraj bolj razstavni del kot priklopna postaja, jaz pa bi celo rekel, da je še bolj privlačen kot njegov večji brat. Ena opomba: polirana zgornja površina pritegne prstne odtise, tako kot San Francisco privlači tehnološke norce. Je tudi zelo majhen, njegova ovalna oblika pa se prilega širšemu prostoru - kot nalašč za nered ali majhne mize.
Če nadaljujemo preprosto ovalno temo, je daljinski upravljalnik enote malo več kot gladek črni kamenček s sedmimi dvignjenimi gumbi, ki nadzorujejo napajanje, predvajanje glasnosti/zaustavitev preskakovanja skladb in preklapljanje med vhodom iPhone ali USB (več o tem kasneje).
Kakor bi pričakovali, je kakovost zvoka zelo dobra; vsaj enaka-in zelo verjetno tudi zasenčena-druga velika pristanišča po tej ceni. Zeppelin Mini absolutno odlikuje reprodukcijo kristalno jasnih visokih tonov in za tako majhno enoto dobro napolni prostor z globokimi (dovolj) nizkimi toni skozi zadnja vrata za refleksni bas; čeprav se morda zaradi razmeroma majhne velikosti Mini zdi razmeroma občutljiv (še bolj kot drugi enote, opremljene s pristanišči) za pravilno namestitev, zato jih je res treba postaviti tesno ob steno, da lahko pristanišče opravi svoje delo čarovnija.
Zdi se, da je tudi Mini zasnovan za vožnjo s stopalko pritisnjeno na tla. V primerjavi z drugimi priklopnimi postajami pri nizki glasnosti nima živahnosti; dvignili navzgor, jasnost in omah pa sta impresivni, skoraj vse do vrha. Edini drugi minus je nekoliko vitka srednja frekvenca, še posebej v primerjavi z vrhunskimi lastnostmi malega pristanišča na skrajnih koncih.
V skladu s temo Mini o elegantni preprostosti ni veliko ovir pri dodajanju dodatnih funkcij. Dodana ni bila ura, Bluetooth, baterija, zaslon ali transporter v stilu Star Trek. Njegovi oblikovalci pa so vseeno vključili eno odkritje: možnost sinhronizacije iPhone prek kabla USB; ker kar naprej izgubljam te preklete priključne kable Apple, se mi je zdela funkcija zelo priročna. Ko je kabel USB priključen, lahko tudi zvočni vhod enostavno preklapljate med iPhoneom in Macom. Nazadnje, priklopno postajo je mogoče tudi zasukati, da iPhone sedi v pokončnem ali ležečem položaju.
Njegovo pomanjkanje dodatne tehnologije pomeni, da Zepp Mini ne bo všeč vsem, vendar ga njegova zvočna jasnost, oster videz in kompaktna velikost ohranjajo na ožjem seznamu.
[xrr rating = 80%]
