Nasina jutrišnja vesoljska ladja bi lahko kritizirala skeuomorfno oblikovanje.
Orion, ki uspešno poletel na preizkus brez posadke V petek, ki je kritičen prvi korak k letenju posadke na Mars, vodijo prefinjene računalniške nadzorne plošče.
Toda namesto sodobnega digitalnega vmesnika je NASA krmilje oblikovala tako, da so videti kot nekaj iz misij Gemini iz 60. let. Orionovi računalniški zasloni so polni virtualnih stikal in ročic, ki bi jih postavili Jurij Gagarin z lahkoto.
To je malo podobno kot Apple, ki je na iPhone postavil virtualno vrtljivo številčnico.
Uporabniki Apple so seznanjeni skeuomorfizem, oblikovalsko načelo, v katerem elementi oblikovanja posnemajo videz in občutek fizičnih predmetov, na primer namizni koledar ali stari kasetofon.
To je preprost način, da uporabnike seznanite z novimi digitalnimi vmesniki: če je nov vmesnik videti kot znani predmet iz fizičnega sveta, je takoj očitno, kako deluje.
To je udoben sklic na stari način dela, vendar kritiki trdijo, da skeuomorfizem ni inovativen in omejuje polne zmogljivosti računalnika.
Skeuomorfizem je bil približno eno leto po smrti Steva Jobsa eden najbolj priljubljenih oblikovalcev pri Appleu. Pred kratkim so se Applovi oblikovalci programske opreme (pod okriljem vodje oblikovanja Jonyja Ivea) začeli premikati k čistejšim, čistim digitalnim dizajnom.
Zdi se, da programerjem pri Nasi nihče ni povedal. Orionove nadzorne plošče simulirajo na desetine ročnih gumbov na treh zaslonih. To je velik napredek pri pilotski kabini vesoljskega plovila, ki je imela približno 2000 fizičnih gumbov in stikal na 10 ploščah.
NASA imenuje nov uporabniški vmesnik "stekleni" vmesnik, ker se ročni nadzor simulira na računalniških zaslonih. Vendar pa nadzorne plošče Orion niso zasloni na dotik - z dobrim razlogom astronavt NASA Lee Morin v videu v YouTubu opisuje stekleno kabino in uporabniški vmesnik.
Predmeti, ki plavajo v vesolju, bi lahko trkali ob zaslon in sprožili neželeno dejanje, opozarja. Prav tako je treba na krmilnicah delati s prsti, ki so pogosto pokriti z debelimi rokavicami.
Za upravljanje virtualnih gumbov in stikal steklenega vmesnika se morajo astronavti zanašati na vrsto robnih gumbov, ki jim pomagajo pri hitrem premikanju po zaslonih.
Na Orionu se je število ročnih gumbov zmanjšalo na 60, preostale kontrole pa so zgoščene na tri zaslone.
To pomeni, da posadka leti veliko lažje. V prejšnjih vesoljskih plovilih se je teža vseh teh gumbov in stikal povečala. Tako tudi vsa žična in podporna vezja.
"Sliši se obetavno in prihrani veliko teže, vendar je oblikovanje zahtevno," je dejal Jeff Fox, vodja integracije sistemov posadke Orion. Sporočilo za javnost NASA lansko leto. "Ne želimo, da bi posadka morala iskati po številnih spustnih menijih, ko morajo hitro dostopati do ključnih sistemov in informacij."
Nova oblika prihrani tudi veliko papirja. Astronavti so nosili 250 kilogramov navodil za uporabo. Zdaj so vse te ključne informacije vidne na zaslonu z le enim priročnikom o tem, kako znova zagnati računalnike, ki bodo vgrajeni.