Pred nekaj več kot devetimi leti je Apple predstavil iTunes, dokaj pozen, dokaj povprečen predvajalnik MP3 z vgrajenim zapisovanjem CD -jev. In čeprav ni imel veliko funkcij Audiona, takrat najboljšega predvajalnika glasbe za Mac, ni le postal vodilni na trgu, vendar je postavil temelje za iPod, razširjen zakonit prenos glasbe, legalno televizijo, iPhone in kmalu tudi iPad. Ne bi bilo pretirano reči, da je iTunes rešil Apple. Brez pretiravanja bi bilo reči, da je iTunes zdaj najuspešnejša programska oprema Apple doslej v smislu uporabnikov.
Vendar tudi ne bi bilo pretirano, če bi ga poimenovali najslabši del programske opreme, ki jo izdeluje Apple in ena stvar, ki bi lahko motila Appleov trenutni pohod na prevlado mobilnih naprav. Napihnilo se je v grozljiv klub, od katerega je odvisen preostanek vesolja Apple. Kljub številnim dobrim namenom neverjetnih razvijalcev programske opreme je iTunes postal Applov Internet Explorer 6 - katastrofa, ki ni omejena.
Preden sprožite svoje jezne komentarje, to ni objava o DRM. Sploh me ne zanima, da Apple prodaja filme in TV -oddaje, ki delujejo samo na strojni opremi Apple, tako kot me ni nikoli motilo, da je nekoč prodajal glasbo, ki je delovala samo na iPod -jih. Mogoče bi moral, vendar me to ne moti, ker mi je strojna oprema Apple všeč bolj kot karkoli na svetu, zato bi bil veliko bolj zaskrbljen, če bi Apple prenehal poslovati, kot bi jaz, če neka pesem Velvet Underground ne bo predvajala na telefonu Motorola.Ne, prišel sem govoriti grozno resnico o iTunesu kot delu programske opreme, tako v grozljivi implementaciji sistema Windows kot v 0,5% boljši različici Mac.
Na začetku je bil iTunes ob predstavitvi precej povprečen predvajalnik MP3. Devet let pozneje in osem večjih revizij kasneje je najboljše, kar lahko rečemo za iTunes, to, da ostaja precej povprečen predvajalnik MP3. Postalo je tudi:
- Zelo zapletena trgovina z avdio, video in programsko opremo
- Program za upravljanje iPod -a
- Podcast odjemalca
- Orodje za upravljanje pametnih telefonov
- Upravljavec osebnih podatkov
- Splošni V/I vmesnik
Ko poskušaš biti vsem vsem, je pri vseh teh stvareh postalo slabo.
In priznajmo, neprijetnost.
Digitalno zvezdišče je premajhno
Kot sem že omenil, ključ do Applovega uspeha v zadnjih 10 letih ni bil uvedba enega samega izdelka, strojne programske opreme. To je bila strategija Digital Hub, pronicljiva ideja, da lahko Mac naredi vse vrste manjših naprav bolj uporabne, kot so same. Na žalost Digital Hub ni več Mac na splošno. To je skoraj vse iTunes. Težave so se res začele z uvedbo iPhona. Kot sem opozoril dan pred uvedbo, ključ do izdelave morilskega telefona Apple je bila izdelava telefona, ki je vseboval vse vaše digitalno življenje in ga nenehno povezoval s podatki v vašem računalniku in na spletu. Predvideval sem, da bo Apple uvedel iSync na steroidih (iSoS), ki bo brez težav upravljal vso to zapleteno sinhronizacijo, ne da bi motil delovanje telefona ali računalnika.
Na žalost sem se motil. Namesto da bi ustvaril programsko orodje, ki je edinstveno primerno za nalogo sinhronizacije neštetih podatkov, ki jih najdemo v pametnem telefonu, je Apple iTunes pravkar naredil več kot doslej. In kot se je zgodilo pri vsakem delu programske opreme, ki je bila napihnjena s funkcijami, ki daleč presegajo prvotne namene, se je iTunes spremenil v nestabilno pošast. Veliko ljudi govori o samem številu zrušitev, ki jih je povzročil Flash na Macu, vendar prav toliko zrušitev dobim v iTunes -u. Različica na mojem prenosnem računalniku z operacijskim sistemom Windows XP traja skoraj tri minute, da se zažene (in le nekaj klikov, da se zruši), kljub procesorju Core 2 Duo 2,53 GHz.
IPhone prikazuje največje omejitve iTunes
Najhujša stvar pri iTunes -u, kot vam bo povedal vsak uporabnik iPhone -a ali iPod -a touch, je agonija, ki nastane zaradi nočne sinhronizacije. V idealnem primeru deluje tako: priključite iPhone in zažene se iTunes. Nato iTunes v vaš iPhone doda nove poddaje, označi predvajane stare, doda novo glasbo in video, ki so bili dodani vaši knjižnici od zadnji obisk in iz telefona varnostno kopira različne druge vrste podatkov (aplikacije, imenik, zapiske itd.) v zanesljiv arhiv vašega telefon.
V resnici prepogosto deluje tako: priključite iPhone in iTunes se zažene, vendar ne prepozna vaše naprave. Zato odklopite telefon in poskusite znova. Tokrat ga iTunes prepozna, vendar iz nekega razloga ne preneha s "preverjanjem vašega iPhone -a", ki se nadaljuje do ene ure, z vrstico napredka, ki izgleda kot bočni brivski drog, nič drugega kot zankaste črte in brez konca pogled. Ko se to zgodi, ste oblečeni. Lahko pustite, da se nadaljuje, v upanju, da je do jutra končano (včasih je, včasih ne), ali pa prekličete sinhronizacijo in poskusite znova. Preklic seveda skoraj nikoli ne deluje pravilno. Običajno iTunes ne odstopi od nadzora nad iPhoneom, razen če prisilno zaprete, kar uničuje vse vrste pustoši v napravi in bo vašo knjižnico iPod predvajala do ene ure kot knjižnico "Posodobitve".
Toda pogosto je veliko slabše od tega. Moj prijatelj Jess, ki me je danes znova prepričal o tem, pravkar je zaradi napake v iTunes izgubil vse iz svojega iPhone -a. Soočen z nestabilnostjo je naredil, kar naj bi, to je obnovil telefon in nato uporabil najnovejšo varnostno kopijo. Namesto tega je bil njegov telefon izbrisan iz vse glasbe in tudi vsi njegovi podatki so bili izgubljeni. Glasbo je bilo mogoče rešiti iz njegove knjižnice iTunes (stvari še niso tako hude), vendar so bile vse njegove aplikacije in njihovi podatki za vedno izginili. To traja večno in ne deluje vedno.
Apple, prosim nehaj globlje kopati v tej luknji
Strašni IE6 sem poklical prej in z dobrim razlogom. To je zlati standard za aplikacijo, čigar vseprisotnost se ujema le z globokim sovraštvom uporabnikov do nje. Pre-Firefox, spletni deskarji in kodirniki so prezirali njegovo slabo upodabljanje, kršenje standardov in varnostne luknje. Vendar so ga še naprej uporabljali, ker niso imeli nobene alternative. Kako je IE postal tako slab? V veliki meri tako, da še naprej podpirate vsako staro funkcijo iz podedovane kode, hkrati pa dodate tudi veliko novih funkcij.
Ravno v to težavo je padel iTunes. Apple je celotno težo svojega zdaj precej raznolikega portfelja strojne opreme preložil na svoja skromna ramena. Ko je bilo potrebno le izvleči glasbo s CD -jev in jo naložiti na iPod -e, je naredil točno to. Danes mora narediti vse.
Še slabše pa bo, ko bo iPad, naprava, ki zmore skoraj vse, kar lahko naredi prenosni računalnik, začela ta mesec. Zakaj bi sploh kdo uporabil program za predvajanje zvočnih datotek za sinhronizacijo dokumentov, ustvarjenih v različici iWork za Mac in enega za iPad? In če ne iTunes, kakšna bi morala biti rešitev?
Apple bi lahko pomiril veliko živcev, če bi razkril dober odgovor na to vprašanje. Mojo bom dal v nadaljevalnem prispevku pozneje ta teden.
