Težko pričakovani Mac Pro iz leta 2023 skoraj zagotovo ne bo imel funkcij, ki veljajo za ključne za delovne postaje: nadgradljiv RAM in podpora za eGPE. Vendar to ni Apple slepo naredil napako - to je neizogibno dejstvo enotnega pomnilnika serije M arhitektura.
Omejitev ni nova: znana je že od napovedi procesorja M1. Toda skorajšnja izdaja vrhunske delovne postaje macOS osvetljuje problem.
Za tiste, ki leta 2020 niso bili pozorni, je tukaj razlaga, zakaj nadgradnje RAM-a in vtični GPE verjetno niso možnost za Mac Pro 2023.
Grafični strokovnjaki pričakujejo nadgradnje RAM-a in eGPU-je za delovne postaje
Potrošniki imajo radi vrhunske računalnike – hitrejši računalnik je lažji za uporabo. Toda grafični strokovnjaki absolutno zahtevajo največjo zmogljivost, ki jo lahko dobijo. Upodabljanje velike količine 3D-animacije visoke ločljivosti zahteva močne računalniške vire. Počasni računalniki so lahko razlika med donosnim podjetjem za video produkcijo in bankrotom.
Grafična delovna postaja seveda zahteva izjemno hiter procesor. Toda potreben je tudi tovornjak RAM-a in morda tudi eGPU. Zato je tako velik problem, da 2023 verjetno ne bo nudil uporabniško nadgradljive podpore za RAM ali eGPU.
To je lekcija, ki se jo je Apple naučil na težji način. The 2017 iMac Pro je trajal le tri leta slabe prodaje, preden so ga ukinili, delno zato, ker so nadgradnje RAM-a zahtevale strokovnjaka, da razstavi računalnik. Primerjajte to z iMac Pro 2019 — nadgradnjo svojega RAM-a je tako enostavno kot priključitev čipov. Dodajanje eGPU v ta računalnik je prav tako preprosto. Toda ta delovna postaja uporablja Intelov procesor, ne Apple silicij. In Cupertino se je morda odločil, da bo ponovil napake iMac Pro v svoji naslednji delovni postaji.
Razumevanje poenotene pomnilniške arhitekture Mac
Razumevanje, zakaj so nadgradnje RAM-a in grafičnega procesorja Mac Pro 2023 morda nemogoče, se je treba poglobiti poenotena pomnilniška arhitektura M-serije. Kot Apple ga je postavil leta 2020, ko je bil predstavljen prvi čip serije M, »Računalniki Mac in osebni računalniki tradicionalno uporabljajo več čipov za CPE, V/I, varnost in več. Zdaj z M1 so te tehnologije združene v en sam SoC, kar zagotavlja povsem novo raven integracije za večjo zmogljivost in energetsko učinkovitost.«
V nekoliko manj tehničnem smislu sta M1 in M2 več kot le centralna procesna enota. Vgrajena je tudi grafična procesna enota. Tako kot RAM. Vse to so integrirani deli sistema na čipu.
To je skrivnost izjemno hitrega delovanja serije M. Podatki se hitreje premikajo med komponentami, vgrajenimi v čip, kot med ločenimi čipi procesorja, RAM-a in GPE. Poleg tega poenotena pomnilniška arhitektura »omogoča vsem tehnologijam v SoC dostop do istega podatkov, ne da bi jih kopirali med več pomnilniškimi območji, kar dodatno izboljša zmogljivost in učinkovitost.”
Slabost arhitekture je, da posameznih komponent ni mogoče nadgraditi. SoC-ju ni mogoče dodati več RAM-a ali zamenjati GPE-ja.
Čeprav je teoretično mogoče dodati več RAM-a izklopljeno čipa, s tem ne bi izkoristili občutnega povečanja hitrosti, ki izhaja iz pomnilnika, vgrajenega v čip. Skratka, ta dodatek RAM bi upočasnil delovanje, nasprotno od razloga, zakaj je bil dodan.
Ista težava vpliva na zunanje grafične procesne enote, imenovane eGPE. Apple jih je včasih prodajal za računalnike Mac s procesorjem Intel, vendar je od takrat prenehal, ker niso združljivi s serijo M.
Popoln za MacBook, vendar slab za Mac Pro
Da bo jasno, poenotena pomnilniška arhitektura ni pomanjkljiva. To omogoča Applu, da ponudi MacBooke z odlično zmogljivostjo in dolgo življenjsko dobo baterije. MacBooki predstavljajo levji delež prodaje Macov.
Izziv je, da življenjska doba baterije za delovne postaje ni pomembna. Potrebujejo maksimalno zmogljivost. In čeprav to pomeni, da serija M ni najbolj primerna za vrhunske profesionalne namizne računalnike, je to tržna niša.
Apple je zagotovo naredil ta izračun, ko je sprejel serijo M. Izbral je možnost, ki je koristila največ uporabnikom.
Ali obstaja rešitev za Mac Pro 2023?
Cupertino je moral vedeti, da bo poenotena pomnilniška arhitektura predstavljala težavo za njegove delovne postaje že dolgo pred predstavitvijo M1. Vendar preproste rešitve ni - težava je vgrajena v procesor.
Ena od možnosti je nadaljevanje uporabe procesorjev Intel, vendar ima to svoje pomanjkljivosti. Nezmožnost izdelave čipa, vrednega delovne postaje, bodo kritiki vzeli kot dokaz, da je Apple silicon slabši od Intela. Poleg tega Cupertino zagotovo upa, da bo nekega dne lahko prenehal razvijati macOS za Intelove procesorje - to ne bo mogoče, če bo še naprej uvajal nove Mace, ki temeljijo na Intelu.
Druga možnost, ki ji bo Apple najverjetneje sledil, je izdelava procesorjev serije M za Mac Pro 2023 s prednaloženimi tonami RAM-a in zelo hitrim GPE-jem. Morda že vemo, kaj je v razvoju: uhajanja kažejo prihajajoči čip M2 Ultra bo vseboval 24 CPU jeder, 76-jedrni GPE in 192 GB RAM-a. Vendar pa Apple morda ukinil govorice o M2 Extreme konfiguracijo, ki bi imela 48 jeder CPE, 152-jedrni GPE in do 384 GB RAM-a (par M2 Ultras, cepljen skupaj).
Ali bodo ti zmogljivi procesorji, ki jih ni mogoče nadgraditi, zadovoljili grafične profesionalce, ne bomo vedeli, dokler ne ugotovimo, kako se Mac Pro 2023 obnese v resničnem svetu. Lahko bi dobili ta odgovor takoj marca.
