Apple Music zvýšilo hlasitosť pri streamovaní hudby a z témy z vnútra sa stalo krmivo pre chladič vody ako hudobníci, veľkí priemyselníci a technologickí analytici zvažovali otázky o budúcnosti hudby priemyslu.
Zdá sa, že každý zrazu hovorí o číslach predplatného Apple Music a o šanciach konkurentov ako Spotify a Pandora. Ale pri všetkých mediálnych rozruchoch o tom, kto víťazí a kto prehráva, takmer každý ignoruje iného hlavný hráč - Rhapsody, streamingová hudobná služba, ktorá práve spustila streamovanie revolúcia.
Rhapsody prichádza v roku 2001
Foto: The Pageman/Flickr CC (derivát)
3. decembra 2001 sa narodila Rhapsody. Služba streamovania hudby priniesla svetu úplne nový spôsob konzumácie hudby. Rhapsody stál 9,99 dolárov mesačne a poskytoval neobmedzený prístup na požiadanie do celej svojej hudobnej knižnice. Ak máte internetové pripojenie, môžete počúvať takmer akúkoľvek skladbu na svete.
Háčik bolo v tom, že ste si nemohli stiahnuť túto hudbu a v skutočnosti ste ju nevlastnili. Používatelia platili iba za právo počúvať hudbu. Bola to prvá služba svojho druhu.
„Vždy sme predbehli dobu,“ povedal finančný riaditeľ Rhapsody Ethan Rudin pre Cult of Mac. "Predstavili sme si svet, v ktorom si môžete vychutnať hudbu kedykoľvek a kdekoľvek, s neobmedzeným katalógom hudby vo vrecku."
Hudobný priemysel bol vtedy veľmi odlišné. Hudba práve prechádzala z hi-fis a boomboxov do počítačov a mobilných zariadení. Väčšina ľudí si stále kupuje disky CD, iPod práve uviedol na trh a iTunes Store neuvidí svetlo sveta ďalšie dva roky.
Internetom medzitým kvitli služby ako Napster, ktoré umožňovali jednoduché zdieľanie MP3 a ďalších zvukových súborov. Keďže ľudia nelegálne sťahovali súbory chránené autorskými právami, bolo stále ťažšie presvedčiť ľudí, aby za hudbu zaplatili.
Rhapsody dosiahla mierny úspech, ale nikdy sa nestala známym ako iTunes. Že tzv výhoda prvého ťahu že niektorí ľudia toutujú? Rhapsody to naozaj nevyšlo.
Otázka relevancie
Foto: Apple
Rýchlo dopredu do roku 2015 a zdá sa, že sme na správnom mieste, ako si zakladatelia Rhapsody predstavili pred 14 rokmi. Služba si za tie roky vybudovala svoj hudobný katalóg, vydala mobilné aplikácie a pridala nové funkcie.
Trvalo takmer desať rokov a pol, aby sa iterovalo a zlepšovalo, zatiaľ čo sa konkurenti do hry len dostávali. Napriek tomu Rhapsody nie je na vrchole. Služba si rozširuje základňu predplatiteľov rýchlejšie než kedykoľvek predtým, napriek tomu prešla len skromnými 3 miliónmi platiacich používateľov. Rhapsody za posledný štvrťrok vykázala stratu 12 miliónov dolárov, ale nie je úplne bežné prísť o peniaze v oblasti streamovania - Spotify v roku 2014 stratil 197 miliónov dolárov.
Spotify však za niekoľko rokov prekonalo 20 miliónov predplatiteľov a Apple Music rýchlo dosiahlo 11 miliónov predplatiteľov, tak čo je to s Rhapsody? Rhapsody existuje oveľa dlhšie ako Apple Music a Spotify, ponúka v zásade rovnaké funkcie a napriek tomu sa o ňom najmenej hovorí.
"Každú chvíľu, keď na nej počúvam hudbu, aplikácia sa zrúti alebo sa hudba jednoducho zastaví," sťažoval sa užívateľ Rhapsody Ruben Carrera na Cult of Mac. Zaregistroval sa počas bezplatnej skúšobnej akcie Rhapsody a držal sa jej, ale to bolo ešte predtým, ako Spotify alebo Apple Music vôbec existovali.
Uvažuje o prechode na jednu z nových služieb, má však jeden problém. "Nechcem znova absolvovať sťahovanie každej piesne," povedal.
Nie je to tak dávno, čo by Carrera nemal vôbec na výber, keby chcel streamovať hudbu. Ľad je teraz oveľa tenší, a preto stačí jedna malá trhlina, aby ste niekoho presvedčili, že by mu bolo lepšie korčuľovať na inom rybníku.
Zdá sa, že Rhapsody’s Rudin si je vedomý tohto problému so silou značky.
"Okolo predplatenej hudby stále existuje výzva v oblasti vzdelávania," povedal Rudin. "Je to lichotivé." sledujte nových konkurentov priniesť produkt prakticky identický s tým, ktorý máme na trhu už roky. “
Keď sa obzriem späť, má pravdu. Rhapsody výrazne predbehla dobu - a to môže byť slabina. Je to už 14 rokov a streamovanie hudby sa skutočne rozbehlo iba v posledných niekoľkých rokoch.
Spoločnosť Spotify pomohla popularizovať streamovanie pomocou svojho bezplatného modelu, ktorý umožňuje komukoľvek bezplatne streamovať hudbu na svojom počítači, ak si tu a tam nájde nejakú reklamu. Bezplatná úroveň ľuďom uľahčuje myšlienku streamovania a niektorí sa nakoniec rozhodnú využiť ďalšie funkcie platenej verzie.
„Myslím si, že Spotify rozlúsklo oriešok tým, že našlo správnu kombináciu obsahu a reklamy, aby sa streamovanie hudby stalo úspešným obchodným modelom,“ povedal Daniel Ives, hlavný analytik spoločnosti Kapitálové trhy FBR, v rozhovore pre Cult of Mac. „Apple Music využíva svoj jedinečný holistický ekosystém 1 miliardy doposiaľ predaných zariadení iOS a vďaka značke a obsahu Apple má zlatý obchodný model.“
Ives uznal Rhapsody ako priekopníka, ale povedal: „Spotify a Apple sa stali lídrami trhu a mindshare.“
Spoločnosť Apple nikdy neuprednostnila „priekopníka“, pretože nechce byť prvý - chce byť najlepší. Apple Music nebola zďaleka prvou v oblasti streamovania, ale je to rozpoznateľná značka len niekoľko mesiacov po spustení.
Rhapsody sa pozerá dopredu
Foto: Rhapsody
Zdá sa, že sa nezdá spravodlivé, že masívny náskok Rhapsody znamená, že sa s vekom nebude môcť deliť o slávu.
Odkiaľ teda ide Rhapsody? Ako sa pôvodná služba streamovania hudby stavia k novej konkurencii, ktorá úspešne prináša takmer presne to isté?
„Žartujeme o tom, že sme boli o 13 rokov skôr na vlastnej párty, ale sme jediní v okolí dostatočne dlho - a s dostatočne vášnivými zákazníkmi -, aby sme hovorili o tom, čo je dokázané, že funguje,“ povedal Rudin.
Rudin tiež povedal, že hľadá „to, čo Rhapsody považuje za„ budúcnosť streamovania “: užšie a osobnejšie kontakty medzi umelcami a fanúšikmi. Kto vie, či to bude stačiť na to, aby bola Rhapsody opäť relevantná, ale s bezplatným plánom Spotify zrejme na smrteľnej posteli a prvá z 11 miliónov bezplatných skúšobných verzií Apple Music čoskoro skončí, veci sa čoskoro začnú zmeniť vo veľkom.
Možno nakoniec nové deti v bloku nakoniec budú potrebovať radu od streamovacieho veterána.
