13. júna 2013: Eddy Cue zastáva stanovisko k obrane obchodnej stratégie spoločnosti Apple v antitrustovom prípade proti Cupertinu ohľadom cien elektronických kníh.
Cue, senior viceprezident spoločnosti Apple pre internetový softvér a služby, je vedúcim spoločnosti Apple zodpovedným za iniciatívu iBooks Store. Jeho svedectvo je životne dôležité pre prípad predložený ministerstvom spravodlivosti, v ktorom sa potenciálne škody vyšplhajú hlboko do deviatich čísiel.
História súdneho sporu iBooks
Podané v apríli 2012, Spojené štáty americké v. Apple Inc. Protimonopolný prípad tvrdil, že Apple sa spojil s piatimi vydavateľmi kníh s cieľom zvýšiť a stanoviť cenu elektronických kníh. Medzi vydavateľov patrili Hachette Book Group, HarperCollins, Macmillan Publishers, Penguin a Simon & Schuster. Všetci piati vyriešili svoje nároky mimo súdu - iba Apple sa postavil pred súd.
Dohoda prišla ako reakcia na spoločnosť Amazon, ktorá z hľadiska tržieb ovládala drvivú väčšinu odvetvia elektronických kníh. V rámci svojho cieľa stať sa lídrom na trhu s čítačkou elektronických kníh Kindle si Amazon účtoval 9,99 dolára za mnoho obľúbených kníh.
To však rozrušilo vydavateľov, ktorí sa obávali, že nízke ceny zjedli ich ziskové marže. Keď spoločnosť Apple uviedla na trh iPad v roku 2010, vydavateľstvá videli príležitosť vrátiť späť stratenú pôdu.
To bola evidentne aj stratégia spoločnosti Apple. Keď Cue koncom roka 2009 hovoril s vydavateľmi, povedal, že Apple plánuje predať nové knihy za 12,99 až 14,99 dolára.
Steve Jobs dostal otázku na túto tému už na začiatku života iPadu. V rozhovore s Waltom Mossbergom krátko po prednáške iPadu sa novinár pýtal Jobsa, prečo niekto by chceli minúť 14,99 dolára na elektronickú knihu Apple, keď by si mohli rovnakú vec kúpiť od Amazonu za 9,99 dolára.
"To nebude tento prípad," odpovedal Jobs.
"Nebudete mať 14,99 dolárov alebo oni nebudú 9,99 dolárov?" Nasledoval Mossberg.
"Ceny budú rovnaké," povedal Jobs. "Vydavatelia v skutočnosti zadržiavajú svoje knihy pred Amazonom, pretože nie sú šťastní."
Eddy Cue svedčí v súdnom spore o cenách elektronických kníh Apple
Nakoniec, ako Jobs predpovedal, ceny vzrástli. Amazon sa stal lídrom na trhu v čase, keď sa prípad dostal pred súd, ale dominancia internetového predajcu klesla z 90% na 65%. Barnes & Noble stratili 20%, zatiaľ čo percento spoločnosti Apple klesalo v jednociferných číslach.
Ako hlavný vyjednávač spoločnosti Apple bolo Cueho svedectvo v súdnom prípade považované za zásadný dôkaz. Ako svedok Cue priznal, že ceny niektorých elektronických kníh po otvorení obchodu iBooks stúpla. Povedal však, že to vyplýva skôr z nešťastia vydavateľov s Amazonom než zo všetkého, čo urobil Apple.
Tiež povedal, že nevie, či vydavatelia spolupracujú, ale povedal: „Ak by spolu hovorili, predpokladal som, že by to bolo jednoduchšie dokončenie obchodov.”
Nakoniec federálny súd zistil, že Apple dohodnuté s vydavateľmi. Spoločnosť sa mimosúdne usadila v obleku na stanovenie cien, v ktorom potenciálne škody stúpli až na 840 miliónov dolárov. Súd tiež vymenoval protimonopolný monitor, ktorý bude dohliadať na spoločnosť Apple, ktorá nespôsobilo Cupertinu koniec bolesti hlavy.
