25. júna 1985: Spoluzakladateľ spoločnosti Microsoft Bill Gates posiela exekutívam spoločnosti Apple správu, v ktorej naznačuje, že Cupertino by mal licencovať svoj operačný systém Mac a ďalšie technológie iným spoločnostiam
Generálny riaditeľ spoločnosti Apple John Sculley a šéf systému Macintosh Jean Louis Gassée ignorujú rady 30-ročného Gatesa, ktorý je v tom čase známy predovšetkým ako vývojár počítačov Mac. O päť mesiacov neskôr spoločnosť Microsoft uvádza na trh Windows 1.0.
Rada Billa Gatesa pre Apple
Skutočnosť, že Gates poslal takú poznámku Sculleymu a Gassée, sa zdá úžasná, ak vezmeme do úvahy odlišné cesty, ktorými sa vydali spoločnosti Microsoft a Apple. Napriek tomu, že sa myšlienka licencovania systému Mac OS stručne bavila, spoločnosť Apple sa držala svojich zbraní ako výrobca hardvéru aj softvéru. Gates medzitým dominoval v počítačovom priemysle tým, že Windows urobil štandardom takmer na každom počítači, ktorý nie je Apple.
V tom čase to však Gates takto nevnímal. V skutočnosti bol ochotný ponúknuť túto radu spoločnosti Apple.
"Apple musí urobiť z Macintosha štandard," napísal vo svojej správe z júna 1985. „Žiadna spoločnosť zaoberajúca sa osobnými počítačmi, dokonca ani spoločnosť IBM, však nemôže vytvoriť štandard bez nezávislej podpory. Napriek tomu, že si to Apple uvedomuje, nedokázali získať nezávislú podporu, ktorá by bola vnímaná ako štandard. “
Ďalej tvrdil, že Apple by mal licencovať technológiu Macintosh trom až piatim významným výrobcom na stavbu klonov Mac. Ideálne by to boli veľké spoločnosti ako AT&T, Digital Equipment Corporation, Hewlett Packard a Motorola.
Microsoft by mohol pomôcť
Microsoft, pokračoval, „je veľmi ochotný pomôcť spoločnosti Apple pri implementácii tejto stratégie. Poznáme kľúčových výrobcov, ich stratégie a silné stránky. Máme tiež veľa skúseností s OEM systémovým softvérom. “ (Môžeš prečítajte si Gatesovu poznámku v celom rozsahu.)
Zdá sa, že Sculleyho to zaujímalo. Gassée, ktorá prevzala divíziu Mac od Steva Jobsa, nebola. Gassée si myslela, že Mac je tak nadradený svojim súperom, že nebude čeliť žiadnej vážnejšej konkurencii. Tiež si myslel, že Apple bude lepšie držať sa svojej stratégie s vysokým ziskom s predajom Mac OS iba na vlastných počítačoch Apple.
Nakoniec sa Apple rozhodol nepokračovať v Gatesovom návrhu. Spoločnosť potom urobila chybu podpísanie zmluvy s Gatesom čo umožnilo spoločnosti Microsoft používať prvky vzhľadu a štýlu počítača Mac v systéme Windows.
Microsoft ide hore, Apple klesá
Dohoda poskytla spoločnosti Microsoft „neexkluzívnu, celosvetovú, bezplatnú, nepretržitú a neprenosnú licenciu na používanie [časti systému Mac technology] v súčasných a budúcich softvérových programoch a licencovať ich tretím stranám a prostredníctvom nich na používanie v ich softvéri programy. “
Gassée mala spočiatku celkom pravdu. Rivali nemohli dúfať, že sa vyrovná tomu, čo Apple robí. Operačný systém Windows 1.0 bol takmer smiešne zlý a rozhodne neexistoval pre spoločnosť Apple skutočná konkurencia. Keď sa však nové zlepšili, vzťahy medzi týmito dvoma spoločnosťami sa zhoršili Windows 2.0 prišiel o niekoľko rokov neskôr.
Apple žaloval a tvrdil to Microsoft nelegálne skopíroval 189 rôznych prvkov dizajnu. Sudca William Schwarzer rozhodol, že existujúca licencia medzi spoločnosťami Apple a Microsoft pokrývala prvky rozhrania v novom systéme Windows.
To určilo tón trajektórií spoločností Apple a Microsoft v prvej polovici deväťdesiatych rokov minulého storočia. Microsoft pokračoval v dobývaní sveta systémom Windows 95, zatiaľ čo Apple sa nebezpečne blížil k bankrotu.
Ironicky, Apple nakoniec licencovaný Mac OS výrobcom tretích strán. Táto stratégia však Cupertino iba zhoršila.
Steve Jobs sa na konci 90. rokov minulého storočia vrátil do spoločnosti Apple, aby opäť zmenil smerovanie spoločností.
