Jediná vec, ktorá chýbala piatkovému testovaciemu letu Orion, bol čiernobiely priamy prenos a hlas Waltera Cronkita, ktorý volal po páde kapsuly do Tichého oceánu.
Orion môže byť budúcnosťou cestovania do hlbokého vesmíru, pričom ambiciózne misie sú naplánované na asteroid v nasledujúcom desaťročí a nakoniec Mars, ale táto udalosť mala nostalgický pocit, ako v obývačke zo 60. alebo 70. rokov so všetkými očami upieranými na čiernobielu televízny prijímač.
NASA označila bezpilotnú testovaciu misiu za „bezchybnú“ a letecký riaditeľ Mike Sarafin povedal, že to bol pre Ameriku veľký deň.
Po celodennom zdržaní s technickými závadami opustila kozmická loď Orion na palube novej rakety Delta IV Heavy štartovaciu rampu na mysu Canaveral na Floride tesne po 7. hodine východnej. Po dvoch obehoch Zeme mala kapsula v tvare kužeľa splashdown podobný Apollu s padákmi, ktoré ho spomalili na mäkké pristátie 600 míľ juhozápadne od San Diega o 11:29 hod.
"Zatiaľ čo táto misia bola bez posádky, všetci sme boli na palube Orionu," povedal Sarafin.
NASA
@NASA
1,4 tis
975
Orion zdanlivo prešiel fázou opätovného vstupu do hryzenia nechtov, keď regulátory v Houstone prešli krátkym výpadkom komunikácie, zatiaľ čo Orionov tepelný štít pri návrate vydržal 4 000 stupňov F.
Vesmírni geekovia naprieč generáciami vesmírnych ciest boli ošetrení dotykom minulosti. Keď som videl, ako kapsule Orion pláva v oceáne, hore sú helikoptéry a loď preteká, aby si ju vzali, vybavilo si to misie Apollo.
Priaznivci raketoplánu opäť videli, ako sa floridská obloha rozžiari veľkými podpornými raketami.
Aj technológia je prikývnutím do minulosti. Kapsula, ktorá vyzerá veľmi Apollonovo, obkladá technológiu prenesenú z raketoplánu.
Toľko ohlasovaná palubná doska pre astronautov-v súčasnom dizajne môže lietať až šesť-má a skeuomorfný dizajn s užívateľským rozhraním zastaraných pák a spínačov, ktoré sa prakticky zobrazujú sklo. NASA tvrdí, že odhodenie kokpitu triedy je hmotnosť spínačov, drôtov a obvodov pri zachovaní známeho vzhľadu gombíkov a tlačidiel.
NASA a jej obchodní partneri, vrátane staviteľov Orionu Lockheed Martin, použijú údaje zhromaždené počas Piatkový test na presadenie budúcich návrhov a stavieb Orionu vrátane stavby výkonnejšieho Heavy rakety.
Medzitým sa NASA môže lepšie pustiť do písania vyhlásenia v štýle Neila Armstronga pre prvých astronautov, ktorí vstúpili na astroid alebo Mars.
