Casimir Zeglen bol skutočne látkovým mužom. Bol katolícky kňaz - posadnutý hodvábnou spodnou bielizňou - ale potešenie z dotyku pokožky s hodvábom malo to, že zastavovalo náboje.
Chicagskému kňazovi sa pripisuje zásluha na vynájdení prvej nepriestrelnej vesty. Na túto výzvu odpovedal v roku 1893 po zastrelení starostu mesta.
Vesty, ktoré dnes nosia vojaci, policajti a označení muži, sú vyrobené z ľahkého brnenia a sofistikovaných vlákien odolných voči strelám, ako je kevlar, ktoré sa vyvíjali, keď boli zbrane stále silnejšie. Napriek tomu fungujú veľmi podobne ako Zeglenov hodvábny vynález: Materiál zachytáva a deformuje slimáky a potom šíri silu úderu na väčšiu plochu vesty.
Foto: Moderný Mechanix
Štatistiky o použití vesty a vesty na presadzovanie práva dnes poukazujú na efektivitu, o ktorej Zeglen sníval. Štatistiky FBI vykazujú každoročný pokles úmrtí policajtov, pričom vedci prisúdili tento pokles zvýšenému používaniu nepriestrelnej vesty. V roku 2006
Štúdia PentagónuVedci zistili, že 80 percent námorníkov zabitých v rokoch 2003 až 2005 v dôsledku zranení hornej časti tela by bolo možné prežiť, keby mali na sebe lepšie brnenie.Foto: Wikipedia
Zeglen je nepravdepodobnou postavou v histórii predchádzania takýmto násilným úmrtiam. Narodil sa ako roľník na Ukrajine a v 18 rokoch vstúpil do tamojšieho kláštora. V obave, že bude nútený slúžiť v rakúskej armáde, požiadal o prepustenie do kostola. V roku 1890 nakoniec pristál v poľskom kostole v Chicagu.
Podľa Zeglenovho atentátu na primátora Chicaga Cartera Harrisona si uvedomil, že chce „vytvoriť produkt veľkej užitočnosti pre svet. “ Začal experimentovať s handrou vyrobenou z machu, vlasov a ocele hobliny.
K hodvábu pristúpil, keď si prečítal článok z roku 1887 lekára, ktorý opisoval muža, ktorého zastrelili, ale zachránila ho hodvábna vreckovka v náprsnom vrecku. Lekár George Goodfellow uskutočnil svoje vlastné experimenty s hodvábom, ktorý bol hrubý až 18 až 30 vrstiev.
Rovnako ako Jony Ive hľadanie dokonalej zliatiny zlata pre edíciu Apple Watch si tento priekopník nepriestrelných vest vybral hodváb kvôli špeciálnym fyzickým vlastnostiam, ako je väčšia flexibilita a vyšší bod zlomu ako väčšina textílií.
Testovanie nepriestrelných viest
Zeglenove experimenty pravdepodobne zahŕňali strieľanie zbraní z jeho výtvorov. Usadil sa na hodvábnej tkanine, ktorú objavil v mlynoch v Rakúsku a Nemecku v roku 1895, a skombinoval ju s chemikáliou, ktorú nikdy neprezradil, aby ostatní vynálezcovia neukradli jeho nápady.
Zeglen pokračoval v zdokonaľovaní svojej vesty: V roku 1897 podal patent na vestu, ktorá bola potiahnutá tkanou ľanovou tkaninou, vlnou Angora a vrstvami naukladaných hodvábnych nití. To jediné dokázalo zastaviť strely z vtedajších malorážnych pištolí. Podal druhý patent na vložku z oceľového plechu, ktorá by bola účinná aj proti moderným puškám.
Zeglen prijal obchodného partnera Jana Sczepanika a obaja začali vykonávať verejné testy pre vojenských činiteľov, políciu, lekárov a novinárov.
"Vyrobená tkanina, ktorá má hrúbku jednej osminy palca, je štvorvrstvová, predstavuje túto dokonalosť väzby a všetko úsilie preniknúť do neho guľkami sa ukázalo ako márne, “Oznámil Brooklynský orol v príbehu z roku 1902, ktorý predstavil pripravovanú verejnú ukážku Zeglenovho vynálezu.
Jeden z najlepších zdrojov popisujúcich vzostup Zeglenovho vynálezu je nedávny článok z Zbrane a brnenie Slawomir Lotysz, profesor dejín techniky na Policajnej akadémii vied vo Varšave.
Najprv boli vykonané testy proti drevu a Zeglenov materiál úspešne odolal strelám z rôznych vzdialeností, napísal Lotysz. V jednom teste lekári z miestnej zubnej fakulty pripútali ženskú mŕtvolu na stenu a trup zabalili do Zeglenovej textílie.
Žiadna z 30 výstrelov zo studeného revolvera zo vzdialenosti 3 metre až 15 metrov neprenikla cez materiál. Mŕtvola mala však dve zlomené rebrá. Ďalší test bol na živej doge a materiál opäť urobil svoju prácu.
Ľudskí dobrovoľníci sa ponúkli, že otestujú Zeglenov vynález v hotovosti, a vynálezca dokonca slúžil ako jeho vlastné morča v roku 1897, opäť pred publikom lekárov zo zubného ústavu. Zeglen strieľal z rôznych kalibrov kalibru a po jednom výstrele povedal, že „otras mozgu nebolí viac, ako keby mi niekto dal ľahké pichnutie palicou“.