Apple postaví budúci iPhone a ďalšie pomôcky od spoločnosti Liquidmetal, hovorí bývalý špičkový výskumník spoločnosti Liquidmetal Technologies, ktorej technológiu Apple licencuje.
"Myslím, že z toho urobia iPhone," povedal doktor Jan Schroers, bývalý riaditeľ výskumu na Technológie tekutých kovovje prvou spoločnosťou, ktorá komerčne vyvíja technológiu vesmírneho veku. "Je to celkom zrejmé z toho, čo spoločnosť Liquidmetal v minulosti urobila a čoho je táto technológia schopná."
Apple má podpísal exkluzívnu zmluvu používať IP spoločnosti Liquidmetal Technologies v produktoch spotrebnej elektroniky. Liquidmetal je kov s vysokou pevnosťou, ktorý je možné spracovať ako plast. NASA tvrdí, že je „pripravená redefinovať materiálovú vedu, ako ju poznáme v 21. storočí“.
Dr. Schroers je druhým vedúcim predstaviteľom spoločnosti Liquidmetal na vysokej úrovni, ktorý uviedol, že spoločnosť Apple má s revolučným materiálom ambiciózne plány. Minulý týždeň spoluzakladateľ zliatiny Atakan Peker predpovedal, že Apple môže použiť Liquidmetal pre novú anténu nahradiť problematickú časť v iPhone 4.
V rozhovore výhradne pre CultofMac.com, Schroers povedal, že spoločnosť Apple by mohla vytvárať veľmi zložité a krásne puzdrá na pomôcky vyfukovaním roztavenej zliatiny, ako je sklo. Spoločnosť Schroers vytvorila z Liquidmetalu jednodielne parfumové tégliky pomocou vyfukovacej formy (pozri obrázok nižšie).
Technológia by tiež mohla vytvárať trvalé holografické logá vyryté priamo do kovu alebo prepracované vzory generujúce farebné efekty.
"S kovom môžete skutočne vykonávať nové veci, ktoré predtým neboli možné," povedal. "Za dva roky ste mohli vidieť niečo, čo svet nikdy nevidel v kove."
Apple samozrejme o dohode nič nepovedal. CultofMac.com sa však dozvedel, že Liquidmetal Technologies vyrába prototypy pre Apple najmenej dva roky. Apple tiež získal pin na vysunutie karty SIM ako živý test svojich výrobných schopností, ktorým spoločnosť prešla.
Schroers, ktorý je teraz na univerzite v Yaleuviedol, že je pravdepodobné, že spoločnosť Apple bude vo veľkom investovať do komercializácie technológie. Spoločnosť Apple má dlhú históriu priekopníckych špičkových výrobných techník a vďaka dlhodobému záujmu o dizajn je pravdepodobné, že preskúma možnosti materiálu.
Dalo by sa to použiť napríklad na výrobu zložitých obalov na pomôcky. Banka hore je vyfukovaná nádoba s hrúbkou steny asi 0,3 mm. Je úplne bezproblémový.
"Tento tvar nemôže vytvoriť žiadny iný kovový proces," povedal Schroers. "Výroba trvá asi 30 sekúnd a ste hotoví."
Schroers povedal, že je triviálne integrovať veľmi malé prvky na povrch, ako sú hologramy (pozri obrázok vyššie), vzory, ktoré generujú farbu, alebo pripevňujú iné materiály (pozri obrázok nižšie s drahými kameňmi vloženými do a hodinky).
Schroers uviedol, že Liquidmetal by bol tiež dobrým materiálom na výrobu šasi v telefónoch iPhone, iPad a MacBook, dokonca aj vo veľkoplošných displejoch. Je extrémne ľahký a tenký - oveľa tenší ako súčasné rámy spoločnosti Apple - a mohol by byť neuveriteľne tuhý a pevný.
Spoločnosť Samsung už podľa neho preskúmala prototypy šasi mobilných telefónov, ktoré slúžia aj ako antény.
Ďalej v rade možno na výrobu použiť technológiu Liquidmetal počítačové čipy v nanoúrovni alebo pamäťové technológie s extrémne vysokou hustotou. Keď sa zmieša so zlatom, má dokonca potenciál ako mimoriadne odolný materiál na šperky (PDF).
