V súčasnej dobe sú Apple doom-mongers umlčaný ďalším rekordným štvrťrokom. Ale je tu jedna oblasť, kde sú veci dole a stále upadajú. Je to divízia iPod a je to najbližšia vec, akú má Apple k kráčajúcemu mŕtvemu mužovi.
Predaje hudobného prehrávača stále klesajú, pretože stále viac ľudí si kupuje telefóny iPhone než kedykoľvek predtým a poslucháči sa sťahujú od sťahovania hudby smerom k streamovacím službám, akými sú Spotify, Pandora a iTunes Radio.
Má Apple upustiť od ikonickej produktovej rady, ktorá ako prvá signalizovala expanziu Apple mimo počítače - alebo existuje nejaký spôsob, akým sa dá podnikanie otočiť?
Pokračujte v čítaní a zistite, kde sa veci aktuálne nachádzajú.
Foto: Apple
V skutočne reálnom zmysle je písanie na stene iPodu najmenej polovicu jeho životnosti. Keď Steve Jobs v roku 2007 predstavil iPhone, označil ho za revolučný mobilný telefón a prelomové internetové komunikačné zariadenie, ale aj ako širokouhlý iPod s dotykom ovládacie prvky.
Podpísal tým úmrtný list zariadenia iPod a položil otázku, prečo by niekto kupoval ktorúkoľvek z týchto troch položiek oddelene, keď ich spoločnosť Apple tak úhľadne zabalila vo forme iPhone.
Zabudnite na marketingovú prezentáciu iPodu „tisíc piesní vo vrecku“ - kto chcel tri rôzne zariadenia, keď ich bolo možné ľahko nahradiť jedným?
Steveova predpoveď sa ukázala byť správna, pokiaľ ide o peniaze, pretože predaj iPhonu predbehol predaj iPodu len o niekoľko rokov neskôr v polovici roku 2010-pričom sa stal v tomto procese najpredávanejším výrobným radom spoločnosti. IPod však nezmizol, ale rástol.
Napriek tomu, že spoločnosť Apple pokračovala v predaji predchádzajúcich modelov tohto zariadenia, k najdramatickejšej inovácii iPodu došlo v septembri 2010 so zariadením iPod nano šiestej generácie. Bol to úžasný spôsob, ako odlíšiť iPod, a fungoval. Aspoň spočiatku.
Keď bol iPod nano šiestej generácie uvedený na trh, Jobs poznamenal, že nemenovaný člen predstavenstva spoločnosti Apple tvrdil, že ich plánuje nosiť ako hodinky. I keď to nebol taký vážny pokus o prijatie do odvetvia módnych hodiniek, ako o nájdenie spôsobu, ako udržať líniu relevantné tým, že ho necháte pripnúť na oblečenie, je zaujímavé pozrieť sa na to, že plány na hodinky iWatch prichádzajú spolu. Napriek tomu, že to nebolo ani zďaleka najväčším hitom spoločnosti Apple ako produktu, domáci priemysel sa rozbehol okolo iPodu nano - zahŕňajúci svoju hodinársku funkcionalitu - možno dalo spoločnosti Apple pauzu nad vážnejším druhom nositeľné.
Keď sa hodinky iWatch chystajú nahradiť iPod, otázkou je, čo by mal Apple urobiť s divíziou iPod. Pokiaľ vidím, existujú tri možné pohyby:
Pokúste sa obnoviť pôvodnú slávu iPodu
Priznajme si to: Je to možnosť, ktorá je najmenej pravdepodobná. Ale dalo by sa?
Pravdou o zariadení iPod je, že napriek tomu, že prehrávanie médií je jeho dôvodom, nie je to lepší prehrávač médií ako ostatné zariadenia iOS od spoločnosti Apple. To sa s príchodom iWatch nezmení. Aj keď sa väčšina príbehov o iWatch zameriava na možnosti sledovania zdravia, je to tak pozícia prehrávača médií, ktorá podporuje nákupy v službe iTunes, je to najosvedčenejší obchodný model Apple.
Aby sa iPod odlíšil od svojich súrodencov, muselo by s ním zariadenie pracovať oveľa lepšie streamovacie mediálne služby ako existujúce zariadenia iOS alebo ponúkajú inú funkciu s pridanou hodnotou, napríklad vyššiu kvalitu zvuk. IPad a iPhone sú ideálne na streamovanie hudby, čím v skutočnosti nenechávajú priestor, ktorý by iPod v tejto oblasti mohol využiť.
Čo sa týka hudby vo vyššej kvalite? Neil Young nedávno vyzbieral na Kickstarteri 2,5 milióna dolárov (proti gólu 800 000 dolárov) za svoj „PonoPlayer“ vo vysokom rozlíšení.
Youngova myšlienka je, že tam je veľa ľudí, ktorí čakali na 24-bitový zvuk vzorkovaný pri 192 kilohertzoch (kHz), a nie na zvuk s nižším rozlíšením, ktorý sa nachádza na zariadení iPod alebo CD.
Ale existuje? Každý, kto si pamätá smutný príbeh z Super audio CD (a ak nie, tak to svedčí o mojom názore), mali by ste si uvedomiť, že pravdepodobne neexistuje masové publikum tam sú tak nespokojní so zvukom bežnej hudby z iTunes, že sa vrhnú na úplne nové zariadenie a formát.
Aj keby sa Apple rozhodol, že toto je trasa, ktorú stojí za to preskúmať, náklady a riziko vytvorenia samostatného iTunes pre iPod s vyšším rozlíšením sa o milión rokov nestanú.
Ospravedlňujeme sa, iPod, jednoducho ste prežili svoju užitočnosť!
Opustite iPod
Druhý koniec spektra sa úplne zbavuje iPodu. Úplné zatvorenie obchodu so stále výnosnou produktovou radou je to, o čom by väčšina spoločností ani nesnívala. Apple samozrejme nie je ako väčšina spoločností. Keď sa Steve Jobs v roku 1997 vrátil do spoločnosti Apple, jedným z jeho prvých krokov bolo výrazne zefektívniť produktové rady spoločnosti a vytvoriť základnú mriežku produktov s iba jedným alebo dvoma v každej kategórii. Napriek tomu, že Jobs odstránil niektoré úplne prijateľné produkty, jeho myšlienkou bolo, že v dlhodobom horizonte je to zjednodušené, nie mätúce matica zariadení by pomohla privítať nových zákazníkov a zároveň by zaistila, že Apple vynaloží svoje zdroje na to, aby urobil niekoľko vecí veľmi dobre dobre.
Apple sa od tej doby trochu odchýlil od tohto vzorca (a jeho nalievateľné zdroje sú svet vzdialený tomu, čím boli na konci 90. rokov), ale centrálny koncept zostal rovnaký. Ako spoločnosť bola spoločnosť Apple vždy schopná kanibalizovať svoje vlastné produktové rady skôr, ako to za nich mohli urobiť iné spoločnosti. („Musíme mať odvahu jesť naše deti,“ takto mi to kedysi frázoval bývalý inžinier spoločnosti Apple.) Nikdy to tiež nebolo bojí sa zbaviť sa toho, čo považuje za zastarané technológie - ako napríklad diskety alebo optické jednotky - jednoducho preto, môže.
Prečo by Apple chcel zabiť produktový rad, ktorý stále zarába? Aby nedošlo k zriedeniu jeho ostatných riadkov. Je možné, že v súčasnej dobe existuje určitá základňa zákazníkov, ktorí si kupujú iPody a ktorí by mohli byť presvedčení, že investujú do lacnejšieho iPhone 5c. Vďaka veľkému tlaku na hodinky iWatch, ktoré majú byť ďalším šialene skvelým výrobkom spoločnosti Apple, môže Apple tiež chcieť zaistiť, aby zákazníci mali iba jedna možnosť pre prenosný prehrávač hudby, ktorý nie je telefón - a vyhnúť sa týmto zmätkom na trhu môže byť dostatočným dôvodom na to, aby iPod.
Nechajte iPod v prevádzke, kým sa stane nerentabilným
„Neúspešný“ nadobúda úplne iný význam, keď analytici hovoria o spoločnosti Apple. V pravom zmysle to neznamená neúspešné, ale skôr „nie úspešný iPhone“. Ľudia tak môžu odmietnite Apple TV ako neúspešnú - napriek Tržby 1 miliarda dolárov za posledný rok a od roku 2007 sa predalo 28 miliónov kusov. Niet pochýb, že predaj iPodu klesá. Nedávno oznámili predaj 2,8 milióna kusov, čo je pokles o 50 percent z 5,6 milióna predaných tentoraz v minulom roku.
Obchod s iPodmi spoločnosti Apple má však stále hodnotu 5 miliárd dolárov. V nedávnej správe zo služby Mobile Media Tracker na sledovanie návštevnosti reklám bol jeden iPod - iPod touch - nahlásený ako účtovníctvo pre väčšiu globálnu návštevnosť webu (3,14 percenta) ako BlackBerry (1,14 percenta) a Windows Phone (0,18 percenta) dohromady. To je sotva zvlnenie celkovej dominancie webového prevádzky spoločnosti Apple (38,17 percenta) - a BlackBerry ani Windows Phone nie sú najúspešnejšie firmy, na ktoré sa treba pozrieť - stále to však stačí na to, aby sme naznačili, že správy o smrti iPodu sú veľmi rozsiahle prehnane.
A aj keď hodinky iWatch vyzerajú, že nakoniec zaujmú miesto iPodu v Apple ekosystém, ako dlho trvalo, kým iPhone predbehol iPod v predajoch, napriek tomu, že bol očividný výhody? Ak tieto tri roky ešte len pominú, iPod by mohol pokračovať v predaji približne do roku 2017 - za predpokladu, že sa hodinky iWatch uvedú na trh koncom tohto roka, ako si mnohí myslia.
Z týchto možností sa zdá celkom zrejmé, že sa Apple rozhodol pre poslednú. IPod bude pokračovať, ale budeme Tento rok to pravdepodobne neobnoví - naznačuje, že spoločnosť sa príliš neobáva o obnovu svojho poškvrneného imidžu.
A prečo by malo? Pre moderných spotrebiteľov znamená iPod ako značka veľmi málo. Renovácia iPodu ako životaschopného produktového radu by si vyžiadala nielen radikálne prehodnotenie zariadenia, ale aj sústredené marketingové úsilie, o ktoré sa Apple zrejme nezaujíma.
Všetka kritika iPodu je oprávnená. Nie, neprehráva médiá lepšie ako ostatné zariadenia so systémom iOS; áno, akýkoľvek cachet, ktorý iPod zanechá, bude pravdepodobne úplne vymazaný príchodom iWatch; a áno, zariadenie je pamiatkou na vek digitálneho sťahovania vo svete, ktorý zahŕňa streamovanie hudby.
Ale divízia nestráca peniaze pre Apple, ponúka lacný vstupný bod do ekosystému Apple a udržať iPod touch v blízkosti je určite oveľa lepší nápad ako lacný iPhone.
Celkovo nie je iPod ešte pripravený vyraziť na iScrapyard na oblohe.
Súhlasíte? Nesúhlasíte? Napíšte svoje komentáre do nižšie uvedeného poľa.
