Spoločnosť Apple požiadala v septembri 2009 o rozsiahly patent na služby sledovania polohy - druh sledovania polohy, ktorý v súčasnosti spôsobuje búrlivé diskusie.
Patentová prihláška s názvom „História polohy pre zariadenia s vedomím polohy“ vrhá svetlo na problém so sledovaním zariadenia iPhone, ktorý bude čoskoro k dispozícii predmetom senátneho pojednávania.
Rozsiahly patent popisuje niekoľko technológií a služieb na sledovanie polohy zariadenia vrátane počítačov, prehrávačov MP3 a herných konzol, ako aj mobilných zariadení, akými sú iPad a telefóny iPhone.
Lokalizačné mobilné zariadenie môže... v priebehu času zbierať informácie o sieti (napr. ID vysielača). Na požiadanie užívateľa alebo aplikácie je možné informácie o sieti preložiť do odhadovaných súradníc polohy… zariadenia s rozpoznaním polohy na zobrazenie v zobrazení mapy alebo na iné účely. Užívateľ alebo aplikácia môže dotazovať databázu histórie polohy pomocou časovej pečiatky alebo iného dotazu, aby získala celú históriu polohy alebo jej časť na zobrazenie v zobrazení mapy.
Patentová prihláška popisuje procesy sledovania zariadení, aj keď sú v režime spánku, a opisuje, ako je možné údaje o polohe použiť na spustenie funkcií fotoaparátu alebo odomknutie zariadenia.
Aplikácia sa väčšinou zameriava na funkcie kontroverzného súboru konsolidovaného.db, na ktorý sa v posledných týždňoch zamerali intenzívne kontroly zo strany obhajcov ochrany osobných údajov.
Kritici tvrdia, že súbor je možné použiť na sledovanie používateľov, zatiaľ čo Apple uviedol, že sa používa iba na interné funkcie, ako je mapovanie. Spoločnosť Apple tiež uviedla, že súbor obsahuje niekoľko chýb, ktoré budú čoskoro opravené.
Patentová prihláška popisuje procesy odosielania údajov do sieťových služieb, ktoré vracajú presné informácie o polohe a na sledovanie konkrétnych mobilných zariadení, ktoré by teoreticky bolo možné použiť na identifikáciu jednotlivcov.
Spoločnosť Apple odmietla, že by sledovala používateľov alebo uchovávala údaje, ktoré by bolo možné použiť na identifikáciu jednotlivcov. V Otázky a odpovede zverejnené minulý týždeňSpoločnosť Apple pripustila, že zhromažďuje anonymné údaje na vybudovanie databázy návštevnosti z rôznych zdrojov a na poskytovanie iAds, ktoré poznajú polohu.
Niektorí môžu naznačovať, že patentová prihláška z roku 2009 spochybňuje vyhlásenia spoločnosti Apple.
Patenty a patentové prihlášky sú však väčšinou legálnymi nástrojmi. Zriedkavo sú to vyhlásenia o zámere alebo cestovné mapy produktov. Spoločnosti ako Apple bežne žiadajú o rozsiahle patenty na ochranu svojej technológie, ale aj na ochranu pred budúcimi súdnymi spormi. Je zriedkavé, že patent alebo patentová prihláška spresňuje presné plány spoločnosti na konkrétny produkt alebo služby.
Inými slovami, len pretože Apple požiadal o patent na sledovanie polohy, možno nemal v úmysle implementovať popísané technológie.
Tu je patentová prihláška: História polohy pre zariadenia s vedomím polohy
