Ak by Apple Computers založil pred viac ako sto rokmi nie Steve Jobs, ale Sir Digby Chicken Caesar, iTunes by veľmi dobre mohli mať vyzeral takto: teatrofón, vynález z 90. rokov 19. storočia, ktorý vám umožnil „stiahnuť“ hudbu do vašej obývačky, iba päťdesiat centov za minútu pieseň.
V podstate iba telefón pripojený k stereu, teatrofón umožnilo milovníkom hudby z viktoriánskej éry zapojiť sa do „cloudu“ centrálnej stanice spoločnosti Theatrophone Company, ktorá po celý deň vysiela živú hudbu.
Rovnako ako iTunes vám to umožnilo „kúpiť“ hudbu v mikrotransakciách veľkosti piesne: päťdesiat centimérov vám v roku 1892 kúpi päť minút živej hudby. Rovnako ako iTunes, aj Theatrophone vám umožní „prihlásiť sa na odber“ novej hudby ako akýsi proto-RSS podcast: vy by mohli byť upozornení poštou, aby vám povedali, aké časy je potrebné naladiť pre určité typy hudby alebo najnovšie a najlepšie stopy.
V tej dobe špičkový technický stav, systém Theatrophone bol v skutočnosti pozoruhodne zložitý:
Teatrofón mal 3 káble, dva slúžili na prenos hudby a druhý na poplach nastavený na 5 minút, pričom v každom intervale sledoval čas poslucháča a menil divadlá. Ak by poslucháč náhodou zachytil živé vystúpenie, ktoré sa skončilo alebo počas prestávky, bol by po zvyšok zaplateného času zapojený do iného miesta. Ak by boli všetky divadlá v prestávke, poslucháč by bol ošetrený nahrávkou klavírnej hudby, aby jeho peniaze neboli zbytočné.
Neexistuje nič také ako nový nápad.
