Všeobecne sa verí, že Mac OS X a iOS sú jedného dňa určené na zlúčenie do jedného operačného systému, aby vládli všetkým. Keď Apple vlani v októbri oznámil, že Lion, ďalšia veľká aktualizácia systému Mac OS X bude obsahovať niektoré z najlepších nápadov zo systému iOS, iba to doplnilo konvergenčné špekulácie.
Ale sú dva operačné systémy Apple skutočne určené na to, aby sa zbiehali? Koniec koncov, zdá sa, že obaja sa majú veľmi dobre sami. Mac môže ťažiť z niektorých funkcií systému iOS, ale sám o sebe sotva bojuje. Predaje počítačov Mac sú silnejšie než kedykoľvek predtým. Aké by teda boli konkrétne výhody?
V januári na CES generálny riaditeľ spoločnosti Microsoft Steve Ballmer zrejme dostal odpoveď. S hrdosťou oznámil, že ďalšia verzia systému Windows nebude fungovať iba na počítačoch, ale aj na tabletoch a mobilných telefónoch s rovnakou architektúrou čipov ARM, ktorá napája telefóny iPhone a Android. Zdá sa, že Ballmer pohŕdal stratégiou duálneho operačného systému spoločnosti Apple a tvrdil, že „zákazníci stále viac očakávajú celý rad funkcií od každého zariadenia, ktoré používajú.“
Považujem túto víziu plne funkčnej desktopovej verzie systému Windows spustenej na každom zariadení za trochu problematickú. Nikto vážne nezapojí myš do svojho mobilného telefónu a nezačne upravovať tabuľky programu Excel. Mobilné telefóny sú oveľa menšie ako počítače PC a vyžadujú špeciálne, zjednodušené rozhrania - nevyhnutne s menším počtom schopnosti ako počítače. Aj keď systém Windows beží na každom zariadení, jeho používateľské rozhranie sa bude musieť prispôsobiť podľa toho.
Ako je teda toto najnovšie oznámenie systému Windows v porovnaní so stratégiou spoločnosti Apple? V súčasnej dobe má Microsoft dve platformy Windows. Jeden, potomok systému Windows NT, pre počítače, a druhý, založený na systéme Windows CE, pre menšie zariadenia. Ďalšia verzia systému Windows by ich mala zjednotiť do jedného systému založeného na NT. Naproti tomu oba OS Apple sú už postavené na rovnakých základných technológiách. Zdieľajú rovnaké jadro OS X a framework Cocoa Touch pre iOS je odvodený od rámca Cocoa pre počítače Mac. Inými slovami, prechodom na čipy ARM systém Windows jednoducho dobieha miesto, kde bol Apple pred štyrmi rokmi, keď uviedli na trh prvý iPhone.
Ak však počítače Mac a iPhone už pravdepodobne bežia na rovnakom OS, kde to ponecháva špekulácie o zlúčení iOS a Mac OS X? Na vyriešenie tejto otázky sa musíme zamerať skôr na ich rozdiely, než na ich podobnosti. Medzi Mac OS a iOS existujú v zásade dva kľúčové rozdiely:
- Používateľské rozhranie: iOS je založený na dotykovej obrazovke, zatiaľ čo Mac OS X je založený na myši/trackpade, ktorý umiestnite a kliknite
- CPU architektúra: iOS je založený na ARM, zatiaľ čo Mac OS X je založený na Intel
Ak sa majú iOS a Mac OS zlúčiť, je potrebné tieto rozdiely zmieriť. Je to však možné? Zoberme si postupne každého.
Používateľské rozhranie
Je ťažké pochopiť, ako alebo prečo sa používateľské rozhrania niekedy zlúčia. Dotyková obrazovka vyžaduje na kliknutie a kliknutie úplne iné používateľské rozhranie. Rozhranie pre iPad je pravdepodobne tak podobné rozhraniu Mac, ako sa dostane. Toto sú dve nezlučiteľné paradigmy v počítačovej interakcii. Čo je lepšie, závisí od formátu zariadenia, ktoré používate, a od úlohy, ktorú vykonávate.
CPU architektúra
Procesory Intel sú drahé, veľké, horúce a náročné na výkon, zatiaľ čo čipy založené na ARM, ako napríklad Apple A4, sú lacnejšie, menšie, chladnejšie a majú nižšie nároky na výkon. iPhone a iPad v dohľadnej dobe nebudú migrovať na Intel. Ale možnosť pre počítače Mac bežiace na čipoch A4 je určite zaujímavá. Predstavte si ešte tenší a ľahší MacBook Air s dlhšou výdržou batérie alebo Mac mini, ktorý má rovnakú veľkosť a cenu ako nový Apple TV.
Apple bol v minulosti k architektúram CPU dosť promiskuitný. Už sme boli svedkami dvoch veľkých prechodov pre počítače Mac. Najprv od 68 tis. Po PowerPC. Potom z PowerPC na Intel. To, že tieto prechody boli také bezproblémové, je pravdepodobne jeden z najväčších technických úspechov spoločnosti Apple. Aj keď vývojári možno reptali, že musia svoje aplikácie preniesť do novej architektúry, väčšinou to urobili dosť dobre z toho, pretože to malo od spoločností Adobe veľkú racionálnosť pre nabíjanie náročných aktualizácií pre ich zákazníkov poplatky.
Používatelia Photoshopu, Final Cut Pro a Logic samozrejme v blízkej dobe sotva prejdú na počítače Mac založené na ARM. ARM jednoducho nie je dostatočne výkonný pre profesionálne aplikácie. Ale pre väčšinu z nás by výhody v cene, veľkosti a výdrži batérie určite urobili z nich atraktívnu možnosť. Počítače Mac založené na ARM tiež ponúkajú zaujímavú možnosť zariadení s dvojitým režimom, ktoré by mohli prepínať medzi režimami zadávania dotykovej obrazovky a režimom ukazovania a klikania. Napríklad iMac, ktorý sa odpojí a stane sa z neho obrovský tablet, alebo MacBook Air, ktorý sa prevráti a stane sa iPadom. Na takom zariadení mohli bežať aplikácie pre Mac aj iOS bez toho, aby bolo potrebné ich prenášať.
Keď niektorí komentátori predpovedajú, že sa systémy Mac OS X a iOS zlúčia, popisujú hybridné používateľské rozhranie založené na dotyku, ale aj s funkciami ukazovania a klikania systému Mac. Mne sa to zdá nepravdepodobné. Ak by Apple veril, že používateľské rozhranie Macu je možné prispôsobiť pre tablety, nevychádzali by z toho v prvom rade pre iPad, a nie pre iOS? Zariadenia s dvojitým režimom, ktoré môžu prepínať medzi režimami dotykovej obrazovky a bodového klikania a ktoré podporujú softvér pre systémy iOS aj Mac, však určite ponúkajú zaujímavé možnosti. A lacnejšie, menšie počítače Mac založené na čipoch A4 majú potenciál urobiť platformu Mac populárnejšou než kedykoľvek predtým.