Spoločnosť AT&T očakávala, že bude mať viac času argumentovať v prípade akvizície spoločnosti T-Mobile USA za 39 miliárd dolárov. Len jednu hodinu po tom, čo generálny riaditeľ Randall Stephenson vyjadril dôveru, že odkúpenie bude schválené začiatkom roka 2012, právnici ministerstva spravodlivosti oznámili protimonopolný súdny proces blokujúci dohodu.
Rozhodnutie amerických vládnych regulátorov prišlo len deň po stretnutí s vládou, do ktorého bolo zapojených viac ako 40 ľudí. Na stretnutí sa zúčastnili „zástupcovia AT&T, T-Mobile, jednotky bonnskej spoločnosti Deutsche Telekom AG (DTE), ministerstva spravodlivosti a generálneho prokurátora v Pensylvánii,“ uvádza Bloomberg.
Zástupcovia AT & T si mysleli, že právnici DOJ prezentujú „skôr premyslené než konfrontačné“ otázky na stretnutí, podľa ktorých sú žaloby prekvapením, podľa nemenovaných zdrojov citovaných v správa. Sharis Pozen, úradujúca vedúca protimonopolnej jednotky ministerstva spravodlivosti, však vyjadrila obavy, že prepojenie „ponechá koncentráciu miestnych a národných bezdrôtových trhov“.
Napriek tomu, že Pozen uviedla, že „dvere jej oddelenia sú otvorené“ ďalším rozhovorom, Harold Fed, právny riaditeľ skupiny spotrebiteľov, ktorá je proti fúzii, poznamenal, že "Ministerstvo spravodlivosti nepoužíva súdne spory ako taktiku urovnania." Ak AT&T nemôže prekonať vládne námietky, mohlo by dôjsť k zlyhaniu dohody nákladné. Spoločnosť AT&T by bola v rámci odmietnutia dohody nútená zaplatiť materskej spoločnosti T-Mobile USA až 6 miliárd dolárov v hotovosti. Aby sa tomu zabránilo, dopravca zvažuje niekoľko spôsobov, ako urobiť dohodu príjemnejšou pre vládne regulačné orgány.
Jednou z možností je predať 25 percent majetku T-Mobile USA, vrátane rozhlasových staníc a predplatiteľov Reuters. Aj keď to môže uspokojiť obavy z konkurencieschopnosti, existuje otázka obmedzeného počtu kupujúcich: Verizon Wireless alebo Sprint. Bývalý úradník ministerstva spravodlivosti v protimonopolnej divízii vyzval na predaj majetku T-Mobile Verizon je „no-go“, zatiaľ čo šanca, že Sprint zachytí územie T-Mobile, je možné non-go, ako dobre.
Ak sa antitrustový problém dostane na súd, výsledok by mal byť dosť rýchly. Prípad by sa mohol dostať do Washingtonu, D.C., okresnej sudkyne USA Ellen Segal Huvelle do dvoch mesiacov. Huvelle je známy tým, že rýchlo vyniesol rozsudky. Medzitým sa môže objaviť AT&T s bývalým vedúcim protimonopolnej jednotky DOJ pre komunikáciu a právnikom, ktorý zastrešil nákup AT&T Wireless spoločnosťou Cingular Wireless za 41 miliárd dolárov.
Materská spoločnosť T-Mobile USA má zasa orla Georga Caryho z Cleary Gottlieb Steen & Hamilton LLP. Cary je známy ako „protimonopolný Lou Gehrig“. To všetko pripravuje pôdu pre jednu z najvýbušnejších (a najzábavnejších) antitrustových bitiek od roku Microsoft.