Я работаю над приложением для iPhone под названием Повторы и подходы в качестве хобби-проекта в свободное время. На этой неделе мой партнер и я пришли к выводу, что у нашего приложения нет будущего в виде платной загрузки, поэтому мы неохотно решили сделать его бесплатным.
Это был невероятно сложный вызов, потому что на протяжении многих лет мы потратили буквально тысячи часов на разработку нашего приложения. Раздавать всю эту тяжелую работу бесплатно - это душераздирающе. Но мы не чувствовали, что у нас есть большой выбор.
Этот пост содержит партнерские ссылки. Культ Mac может получать комиссию, когда вы используете наши ссылки для покупки товаров.
Почему никто больше не покупает приложения
Мы начали разработку Reps & Sets в 2010 году. В то время покупки в приложениях были относительно новым явлением. Этот тип платежного механизма не показался нам подходящим для нашего приложения. Теперь я понимаю, что мы не могли предвидеть, насколько фундаментально покупки в приложении изменят App Store.
Тогда продажи приложений все еще росли. Но, оглядываясь назад, можно сказать, что надпись уже была на стене для платных загрузок. Сегодня, Minecraft карманное издание - единственное платное приложение в топ-200 прибылей App Store. Все остальные «freemium, »Получать доход от продажи товаров в приложении.
Вы можете возразить, что это всего лишь часть долгосрочной тенденции в индустрии программного обеспечения, поскольку такие компании, как Microsoft и Adobe перешли от продажи программного обеспечения в термоусадочной упаковке с предоплатой к предоставлению текущих подписок и облачных Сервисы.
Этот отход от предоплаты не ограничивается программным обеспечением. В музыкальной индустрии даже Apple была вынуждена признать поражение. Стив Джобс когда-то избегал услуг по подписке, таких как Spotify, утверждая, что «люди хотят владеть своей музыкой. » Однако с запуском Apple Music Купертино сделал разворот и вскочил на подножку подписки. По слухам, Apple может вообще отказаться от iTunes Music Store, что было бы немыслим всего пять лет назад.
Если ты не можешь победить их, присоединяйся к ним
Фото: Repsio Ltd
Стратегия Apple Music в отношении музыки заключается в следующем: «Если ты не можешь победить их, присоединяйся к ним». И по-своему скромному, это именно то, что мы решили делать с Повторы и подходы.
На этой неделе мы сделали все существующие функции нашего приложения бесплатными. Вместо этого мы будем продавать подписку в приложении, которая предоставляет доступ ко всем новым функциям, которые мы добавляем в будущем, начиная с нашего приложения Apple Watch. Таким образом, все наши текущие пользователи, купившие приложение, могут продолжать получать доступ к функциям, за которые они заплатили, без каких-либо дополнительных затрат. Надеюсь, приложение Apple Watch соблазнит некоторых подписаться, и, возможно, новые пользователи откроют для себя приложение теперь, когда оно бесплатное.
Время покажет, сработает ли эта бизнес-модель для нас. Поскольку наше приложение - это просто хобби, которым мы занимаемся в свободное время для развлечения, мы не ожидаем, что оно принесет нам целое состояние (хотя, конечно, это было бы неплохо). Но мы бы хотя бы хотели, чтобы он умылся.
Хотел бы я, чтобы до этого не дошло: почему фримиум - отстой
Причина, по которой мы так долго сопротивлялись переходу с платной версии на бесплатную, заключается в том, что, честно говоря, мы думаем, что это отстой.
В прошлом году я написал манифест для первоклассных разработчиков приложений. Я утверждал, что цены на приложения должны быть ясными и понятными для пользователя. Честно говоря, большинство бесплатных приложений совсем не так.
Брать Покемон Го Например. Я бы не загрузил это «бесплатное» приложение, если бы знал, что оно будет стоить мне более 40 долларов. Да, я понимаю, что я взрослый человек, и это полностью зависит от меня, сколько я решу потратиться на милых карманных созданий.
Но если отвлечься от моего отсутствия контроля над импульсами, факт остается фактом: как и для большинства бесплатных программ, общая стоимость владения игрой с самого начала неясна. Когда вы загружаете его, у вас действительно нет возможности узнать, сколько памяти, благовоний, счастливых яиц и приманок вам нужно будет купить.
Чтобы быть справедливым, Покемон Го далеко не уникален в этом отношении. Фактически, в наши дни это в значительной степени норма, а это означает, что теперь я избегаю соблазна «бесплатных» игр, таких как Madden NFL Mobile потому что я совершенно не представляю, сколько они мне действительно будут стоить. Внезапно цена консольная версия похоже на сделку.
Как Стив Джобс сказал о музыке, я считаю, что люди хотят владеть своими приложениями. Таким образом вы узнаете, какова будет общая стоимость. А после покупки вы можете быть уверены, что получите полный доступ ко всему, что вам нужно, без каких-либо дополнительных затрат.
Apple могла сохранить платные приложения
Что меня больше всего расстраивает, так это то, что этого не должно было быть. Это правда, что у Apple не было другого выбора, кроме как предлагать покупки в приложении. В конце концов, переход на услуги был тем направлением, в котором двигалась вся отрасль. Но Apple еще многое могла сделать для продвижения платных приложений в App Store.
Первая большая проблема разработчиков платных приложений заключается в том, что Apple не предоставляет возможность предложить бесплатную пробную версию. Потенциальные покупатели могут просто увидеть 30-секундное видео, пять статических снимков экрана и несколько текстовых аннотаций. Это не так уж много для принятия решения о покупке.
Apple также не позволяет разработчикам предлагать бесплатные «демонстрационные» версии в App Store. Купертино требует, чтобы все приложения были полезны сами по себе. Некоторые разработчики пытаются обойти это, предлагая «облегченные» версии с ограниченным набором функций. Но попытаться заставить пользователя переключиться с одного приложения на другое непросто, особенно если облегченная версия в достаточной мере удовлетворяет их потребности.
В течение многих лет разработчики, подобные нам, надеялись, что Apple предоставит способ предложить бесплатную одномесячную пробную версию. Теперь похоже, что это было бы слишком поздно, поскольку рынок платных приложений в любом случае почти мертв.
Совершенно иначе обстоит дело с подписками внутри приложений, где Apple упрощает для разработчиков предложение месячной бесплатной пробной версии. Неудивительно, что так много разработчиков переходят на эту модель.
Заплати один раз, а потом катайся бесплатно
Еще одна проблема для разработчиков платных приложений заключается в том, что Apple не позволяет разработчикам взимать плату за обновления. Это означает, что пользователи, купившие наше приложение пять лет назад за королевскую сумму в 1,99 доллара, получат всю нашу тяжелую работу над последующими обновлениями абсолютно без дополнительных затрат. Так что на самом деле новые версии приложения для них уже были фактически бесплатными.
В очередной раз некоторые разработчики попытались обойти это, выпуская основные обновления своих приложений полностью в виде новых приложений. Но это не изящное решение. Если вы не хотите хладнокровно прекратить поддержку владельцев предыдущих версий, вы получите несколько версий своего приложения, доступных в App Store, что является маркетинговым кошмаром.
Разработка приложений - это не простой вопрос: создать приложение, а затем просто сидеть сложа руки и загребать деньги. Для обеспечения совместимости с новым оборудованием и новыми версиями iOS требуется постоянная разработка. С тех пор, как мы запустили приложение, нам пришлось добавить поддержку множества крупных изменений, в том числе: редизайн iOS 7, дисплеи Retina, большие размеры экрана, HealthKit, Виджеты сегодня, Apple Watch, интерактивные уведомления а также iCloud Drive. Список бесконечен.
Пользователи по праву ожидают поддержки всех новейших функций Apple. Но это не происходит по волшебству. Apple часто заявляет на своей ежегодной Всемирной конференции разработчиков, что поддержка новых функций является сверхпростой задачей для разработчиков, что часто дает пользователям нереалистичные ожидания.
Реальность для разработчиков, как правило, совсем иная. Любое приложение, которое существует несколько лет назад, как и наше, накопило «технологический долг», что означает, что оно полагается на более старые API и функции. Небольшой разработчик не может позволить себе полностью переписывать каждый раз, когда происходит серьезный сдвиг, например, с Цель-C к Быстрый, Ограничения автоматической компоновки, так далее. На это нужно время.
Как сказал Бенджамин Франклин, время - деньги. Без возможности взимать плату с пользователей за обновления разработка приложений быстро становится финансово невыгодной.
Apple не должна нам жить
Вы можете сказать, что если мы не можем зарабатывать на жизнь с помощью нашего приложения, это наша проблема. И конечно вы правы. Apple не должна заработать ни нам, ни какому-либо разработчику. И это полностью зависит от Купертино, как он решит управлять App Store.
Но когда свобода становится нормой, действительно страдает разнообразие. Я считаю, что это в конечном итоге плохо как для пользователей, так и для разработчиков.
Apple любит кричать о миллионах приложений, доступных в App Store. Но мне интересно, сколько из них продолжают активно развиваться. Даже Джон Грубер в последнее время назвал это днем со своим приложением Vesper. И если кто-то с таким высоким статусом изо всех сил пытался продать платное приложение, на что осталась надежда для всех нас?
Только такие мегакорпуса, как Google и Facebook, действительно могут позволить себе раздавать приложения. И инновации появляются редко. Просто посмотрите, как Instagram, iMessages и SnapChat копируют функции друг друга.
Без постоянного вклада инди-разработчиков App Store становится гораздо более сухим и стерильным. Если они не могут зарабатывать деньги на продаже приложений, это плохие новости для всех.