Когда в один солнечный день в прошлом месяце мы с детьми зашли в кофейню, нас встретили ряды столов, за которыми стояли ноутбуки с игровыми демонстрациями.
Мой сын тяготел к самому большому дисплею, огромному экрану телевизора с огромным набором очков, закрывающих лицо, перед ним. Это был Oculus Rift, последнее модное игровое устройство, которое помещает перед вашими глазами два стереоскопических изображения для имитации виртуальной реальности.
Он надел массивные черные очки на лицо, взял подключенный контроллер Xbox и начал двигать головой. Остальные из нас могли видеть игру по телевизору - абстрактный тир в трех измерениях с моим мальчиком в центре, стиль от первого лица.
Примерно через пять минут, когда он размахивал головой и нажимал кнопки на контроллере, мой сын снял очки и сказал: «Папа, я думаю, мне станет плохо».
Любимая инди-игра Oculus наделала много шума среди разработчиков игр с помощью Rift, первых действительно работоспособных очков виртуальной реальности. Объем увеличился, когда Facebook
приобрел Oculus за 2 миллиарда долларов, неслыханная сумма для производителя игрового оборудования. Sony бросилась в бой со своей собственной гарнитурой VR, Проект Морфеус, на конференции разработчиков игр в марте. Черт возьми, даже Samsung пытается это сделать.Проблема в том, что все эти компании - и многие другие, судя по потоку писем, которые мы получили об играх в виртуальной реальности на выставке Electronic Entertainment Expo в Лос-Анджелесе на следующей неделе - вложили миллиарды долларов в еще одну игру причуда.
Что делает игры захватывающими, так это не обязательно визуальные уловки, которые вы можете добавить. Несомненно, видео высокой четкости делает игры текущего поколения в некотором смысле более привлекательными, чем абстрактные пиксельные формы аркадных игр прошлых лет, но такого рода модернизация идет только пока. Без инновационного дизайна, захватывающего повествования и беззастенчивой концентрации на веселье любая новая игра - как бы ни была продвинута технология - обречена на помойку скучной хрени, в которую никто не хочет играть. Губная помада в стиле хай-тек не превратит цифровую свинью в классное развлечение.
После того, как мой сын заболел Rift, я решил попробовать гарнитуру сам. Было немного страшно надевать тяжелые, закрывающие обзор, очки. (Кто хочет заблокировать все поле зрения? Только не этот парень!) Но как только я надел их, игра открылась передо мной. Я стоял в огромном дворе, состоящем из белых квадратных структур, с красными парящими роботами, готовыми атаковать. Я действительно чувствовал себя внутри игры.
На мгновение я испугался, а затем повернул голову.
Все стало довольно быстро расплывчатым и тошнотворным. Сцены менялись немного медленнее, чем двигалась моя голова - это было немного похоже на то, чтобы быть пьяным, без забавной части. Я не могу представить себя сижу с одной из этих штуковин на лице в течение часы игры. Это слишком странно.
Фото: Сергей Галёнкин / Wikipedia CC
Как понял мой сын, виртуальная реальность - это просто еще одна причуда, как управление движением и, в еще большей степени, трехмерные игры. Первый снова привлек внимание к Nintendo с помощью пульта Wii, а второй длился весь год. Никто больше не фокусируется на трехмерных играх, и даже Microsoft признает, что ее датчик движения Kinect, который некоторые разработчики используют в тандеме с Rift для создания «полный VR" - буду занять ценную вычислительную мощность.
Виртуальная реальность может быть будущим игр, но ее сейчас нет, и не все модные гарнитуры в мире сделают ее реальностью нынешнего поколения. Это захватывающее время для разработчиков игр, которые изучают внешние границы игровых возможностей, но технология не оправдывает мечты разработчиков.
Даже супер-геймер Нотч, создатель невероятно успешной инди-игры Шахтерское ремесло и верующий в блестящие возможности виртуальной реальности, видит, что технология только переломный момент на будущее. Виртуальная реальность еще не совсем готова к прайм-тайму. (От Разлома даже Нотча тошнило.)
Итак, как большие, так и маленькие компании направляются на Electronic Entertainment Expo на следующей неделе, страстно сжимая свои надежды и мечты в виде шлемов виртуальной реальности, гарнитур и тому подобного. Давайте сделаем паузу и вспомним, где мы на самом деле находятся.
Это не реализация виртуальной реальности, обещанной в 1990-х годах, когда вы просто «подключались» к Интернету и обходили структуры данных. И это не отдых Звездный путь's holodeck, реалистичная игра, наполненная персонажами, которые действуют как люди.
На следующей неделе мы увидим первые детские шаги к потенциальному будущему, в котором мы будем более увлекательно взаимодействовать с видеоиграми. Ни больше ни меньше.
После своего первого опыта работы с Rift мой сын сделал несколько успокаивающих вдохов за тихим кофейным столиком. Я подошел к нему, сел и потер ему спину.
«Хотите попробовать другую игру на Rift?» Я спросил.
«Нет, я так не думаю», - сказал он, подходя к другому ноутбуку, чтобы проверить разрабатываемую фантастическую MMO. С тех пор мы не пробовали никаких очков виртуальной реальности.
Изображение: Сергей Галёнкин