На всякий случай, если у кого-то все еще есть сомнения относительно приверженности Apple AT&T как эксклюзивному оператору iPhone, больше не удивляйтесь: USA Today сообщила, что Apple будет женат на AT&T ПЯТЬ ЛЕТ. ПЯТЬ ЛЕТ! Чтобы представить это в перспективе, то же самое время между выпуском оригинального iPod и выпуском модели Shuffle с клипсой.
И хотя это объявление меня сильно раздражает (я использую T-Mobile… ворчание, ворчание), оно может оказаться стратегическим для Apple. Щелкните, чтобы узнать почему.
Эксклюзивность мобильных телефонов в наши дни на рынке США неоднозначна. Практически любой телефон, за исключением крошечной горстки, в конечном итоге будет доступен всем четырем основным операторам связи. Это медленный процесс, но он случается. Операторы играют друг с другом, и цены на телефоны становятся все ниже и ниже, что наносит ущерб воспринимаемой ценности реальных телефонов. Просто спросите Motorola, как это работает с RAZR.
Таким образом, действительно выбрав одного оператора, Apple создает огромную ценность для AT&T, предлагая им невероятно премиальное предложение, которое только они могут носить с собой, и они также сохраняют ценность для Apple, гарантируя, что iPhone никогда не станет устройством за 29 долларов с обязательством двухлетнего план. Это может позволить Apple более строго придерживаться своего пользовательского интерфейса, набора функций и дизайна, чего нельзя было бы сделать при работе с большой четверкой.
Эта сделка является откровенным объявлением войны другим операторам мобильной связи, не меньше. Если вы думали, что Apple сделала это только для Palm и RIM, вас ждет еще одна вещь.
Я до сих пор не могу сказать, насколько эта сделка связана с конкретным телефоном, который Apple выпустит в конце июня. Компании запрещено выпускать CDMA-версию iPhone в течение пятилетнего периода, но я до сих пор не вижу подробностей, говорящих об эксклюзивности будущих моделей. Могу только предположить, что AT&T подумала об этом и через два года мы не увидим на рынке разблокированных iPhone nano, но я думаю, мы можем продолжать надеяться.
Однако, на мой взгляд, это подтверждает еще одну вещь: менее чем через час после запуска люди начнут продавать якобы разблокированные iPhone на eBay по ценам значительно выше 1000 долларов. Через неделю у кого-то iPhone будет работать в сетях T-Mobile.
Apple иногда сводит меня с ума, и редко так сильно, как этим заявлением. Но давайте посмотрим правде в глаза: я не мог позволить себе iPhone по крайней мере до конца 2008 года, несмотря на всю свадьбу, и до тех пор я тоже не могу оставить своего нынешнего оператора. В любом случае это был долгий путь.
Тем не менее, это ставит меня в затруднительное положение: я отчаянно нуждаюсь в хорошем смартфоне, и я абсолютно не переношу пользовательские интерфейсы Treos, BlackBerrys или Sidekicks. Что делать ботанику? Купить Nokia N95?