IQbuds-urile inteligente wireless Nuheara fac ca AirPod-urile să pară prost

SAN FRANCISCO - Apple a împachetat o tehnologie uimitoare în AirPod-urile sale ciudate. Însă, pentru cofondatorul Nuheara, David Cannington, căștile wireless wireless de la Apple sunt doar „wireless stupide”.

Sigur, AirPods vă permit să ascultați muzică, să preluați apeluri telefonice și să atingeți Siri, dar reprezintă o oportunitate ratată deoarece nu rezolvă o problemă crucială cu care se confruntă mulți oameni din lumea modernă: auzirea a ceea ce se întâmplă în jur lor.

După cum ați fi putut ghici, compania Cannington a abordat această problemă cu un nou produs lansat la CES săptămâna aceasta. IQbuds-urile Nuheara sunt căști inteligente, cu adevărat fără fir, care fac mai mult decât să efectueze apeluri și să livreze sunet de înaltă fidelitate în urechi. Acestea fac posibilă continuarea conversațiilor în medii zgomotoase precum restaurante, baruri și chiar expoziții comerciale masive din Las Vegas.

Cannington, australian gregar, care lucrează de ani de zile în domeniul audio, este în mod clar entuziasmat de posibilitățile oferite de noua eră a căștilor fără fir care se află în zori.

„Inovația tehnologică de ultimă oră din jurul urechii a fost până acum domeniul companiilor de aparate auditive, nu?” Cannington a spus în timpul unui demo pre-CES al IQbuds din San Francisco. „Dacă te uiți la piața căștilor, ce am avut din perspectiva inovației? Anularea zgomotului? Este acolo ceva?"

Căștile inteligente Nuheara de 299 USD veniți într-un moment în care „hârtiile” sunt pregătite să apuce lumea de urechi. Închiderea de la Apple a mufei pentru căști din iPhone 7 a lansat lumea în „viitorul wireless”, iar IQbuds este aici pentru a ne permite să auzim ce se întâmplă în jurul nostru.

Căști inteligente și inovație auditivă

În mod tradițional, inovația în câmpul audio și auditiv a venit din două direcții distincte, a spus Cannington. Producătorii de căști de ultimă generație s-au concentrat pe sunetul de calitate și pe anularea zgomotului menționată anterior tehnologie, în timp ce producătorii de aparate auditive au scos la iveală marile arme în domeniile miniaturizării și amplificare.

Nuheara a găsit un loc dulce între cei doi, a spus Cannington peste peste la chipsuri la un zgomotos pub din San Francisco. „Amplificarea inteligentă” a IQbuds oferă utilizatorului control, prin intermediul aplicațiilor iOS sau Android, asupra modului în care aud lumea din jurul lor.

Asta înseamnă, de exemplu, că puteți amesteca sunetele exterioare cu muzica pe care o ascultați când mergeți cu bicicleta la locul de muncă - permițându-vă să auziți autobuzul te blochează din spate - sau ridică vorbirea în timp ce apelezi la vuietul asurzitor într-un club, astfel încât să poți purta o conversație fără strigând.

Presetările pentru anumite situații și setările IQ sunt ușor de controlat de aplicație sau atingând ușor un IQbud în ureche.

„Îl facem în mod intenționat pe cât de simplu doriți”, a spus Cannington.

Cannington, care a lucrat anterior pentru Sensear, un producător de căști industriale care permit lucrătorilor să comunice în medii zgomotoase, a spus că Nuheara a trebuit să valorifice o mulțime de tehnologii pentru a construi IQbuds. Echipa de tehnologie Nuheara din Australia - țara implanturi cohleare - angajează ingineri (inclusiv șapte doctoranzi) specializați în frecvența RF, software, hardware, design industrial, tehnologie audio și procesare a vorbirii.

„Aducerea tuturor laolaltă este o provocare masivă”, a spus el. „Și apropo este mult mai ușor să o faci cu fire.”

Fiecare IQbud conține trei plăci, trei microprocesoare, două microfoane, un difuzor, un control tactil și două antene - ca să nu mai vorbim de o baterie care ocupă „aproximativ 50 la sută din proprietăți imobiliare”, Cannington spus.

Nuheara spune că veți obține patru ore de viață a bateriei pentru streaming audio Bluetooth sau opt ore de procesare a auzului folosind tehnologia SINC (Nuheara’s Super Intelligent Noise Cancellation). Bluetooth transmite sunet de pe dispozitiv la un singur IQbud și inducție magnetică în câmpul apropiat primește sunetul de la acel IQbud la celălalt.

La fel ca AirPods, IQbuds vin cu o carcasă de încărcare. Va scoate căștile de încă trei ori (durează aproximativ o oră până când IQbuds se încarcă din carcasă și două ore până când carcasa se încarcă când este conectată).

Spre deosebire de AirPods (dar la fel ca multe alte căști fără fir), IQbuds vin cu o varietate de sfaturi, astfel încât să le puteți potrivi individual la urechi. IQbuds umple complet intrarea urechii, cu un design similar concurenților precum Alpha’s Skybuds sau Labs Doppler Aici Unul.

Calitate audio IQbuds

Deci, cum sună? Cannington a adus o pereche de IQbuds la prima lansare a liniei de producție. Să-i scot în urechi nu ar fi putut fi mai simplu. După o inserare rapidă, o răsucire rapidă în jos le-a fixat strâns în urechi. Cannington m-a prezentat cum funcționează căștile, demonstrând diverse setări în aplicația Nuheara, care era încă în curs de dezvoltare la acea vreme.

Experiența a fost destul de uimitoare. Ascultarea muzicii în flux de pe iPhone-ul său a sunat grozav, în ciuda zgomotului ambiental din restaurantul aglomerat. Sunetul era vibrant și puternic.

Funcțiile auditive îmbunătățite ale IQbuds au funcționat bine. Cannington putea să formeze sunetul vocii sale, să reducă zgomotul înconjurător și, practic, să-l facă foarte ușor de auzit în aglomerat Al 21-lea amendament Brewery

Calitatea sunetului vorbirii nu a fost 100% naturală, dar a fost cel puțin la fel de bună ca aparatele auditive pe care le-am testat, care au costat de 10 ori mai mult.

A putea asculta un cântec, apoi a auzi întrebarea unei chelnerițe tăiate pe melodie (precum și tot zgomotul de fond), a fost destul de magic. În plus, IQbuds părea foarte confortabil în timpul demo-ului de demo. Se potriveau perfect în ureche și, cel puțin pentru mine, nu se simțeau deloc susceptibile la abandon.

Când i-am scos, am fost ușor șocat de cât de puternic era zgomotul ambiental din cameră. Cannington și cu mine comunicam fără efort doar cu o clipă înainte și dintr-o dată auzindu-ne și înțelegându-ne reciproc devenim ceva mai încordați.

Și cum arată în comparație cu ciudatele AirPod-uri ale Apple? Spre deosebire de aparatele auditive, care de zeci de ani au fost create pentru a fi cât se poate de neobservate, IQbuds nu joacă pentru invizibilitate. Îți umplu întreaga ureche și arată ca... căști fără fir.

În prezent, IQbuds vine doar în negru cu un centru argintiu. Poate că nu este cel mai interesant combo de culori, dar arată bine (și culori mai bune ar putea fi în cărți).

Ideea este că, spre deosebire de aparatele auditive, IQbuds nu sunt ceva ce încercați să ascundeți - acestea sunt căști cu aspect normal care nimeni nu s-ar simți ciudat, mai ales acum că ne obișnuim cu AirPod-urile și cu alte căști cu adevărat fără fir.

Este lumea cu adevărat pregătită pentru aparatele auditive hipster?

„Hei, toată lumea poartă căști acum”, a spus Cannington. „De ce nu punem o tehnologie auditivă foarte inteligentă în acel factor de formă și ieșim și rezolvăm o problemă?”

Pregătește-te pentru o nouă eră a auzului augmentat

Una dintre principalele probleme pe care Nuheara și-a propus să le rezolve se numește „pierderea auzului ascuns. ” Persoanele cu această afecțiune fac bine la testele auditive tradiționale, dar au dificultăți de auz și înțelegere a vorbirii în medii puternice. (A nou test pentru pierderea auzului ascuns a fost dezvoltat de cercetătorii UConn School of Medicine anul trecut.)

Aparatele auditive costă mii de dolari și, până de curând, necesitau prescripția unui medic sau renunțarea. Între timp, mulți oameni rămân reticenți să-i poarte din cauza vanității sau par „bătrâni”.

„Nu vreau un aparat auditiv”, a spus Colin Crook, care se ocupă de PR pentru Nuheara. „Mai ales într-un oraș ageist ca acesta, nu? Nu voi purta una. Și nu am nevoie de unul. Dar când merg la CES, cu siguranță mă voi chinui să aud conversații la cină. „Pentru că este doar o nebunie oriunde te duci.”

Există o piață definitivă neexploatată. Nuheara a descoperit acest lucru în timpul său campanie Indiegogo de mare succes vara trecuta.

Compania a strâns aproape 800.000 de dolari, iar majoritatea susținătorilor săi erau bărbați cu vârste cuprinse între 35 și 60 de ani. Au investit în IQbuds din două motive principale, Cannington a spus: Voiau căști cu un factor de formă cu adevărat fără fir și voiau să audă conversații în baruri zgomotoase.

Pe lângă băieții de o anumită vârstă care nu ar fi prinși morți purtând aparate auditive, IQbuds s-a dovedit util pentru persoanele cu anumite tulburări de concentrare, cum ar fi autismul, potrivit Cannington.

„Zgomotul de fond este în detrimentul faptului că pot procesa ceea ce trebuie să proceseze”, a spus el.

Este momentul potrivit pentru greu

Compania lui Cannington intră în scena grea într-un moment fermecat. Lansarea Apple de către AirPods și „normalizarea” rezultată a căștilor fără fir, nu este singurul moment norocos pentru Nuheara. Administrația pentru alimente și medicamente a redus recent restricțiile asupra aparatelor auditive și are în vedere „crearea unei categorii de aparate auditive fără prescripție medicală (OTC) care ar putea livra produse noi, inovatoare și cu costuri reduse către milioane de consumatori. ”

Există, de asemenea, o factură, Legea privind aparatul auditiv fără rețetă din 2016 (.pdf), care își desfășoară activitatea prin Congres pentru a facilita cumpărarea de reclame auditive cu preț redus.

Proiectul de lege, sponsorizat de Sens. Elizabeth Warren (D-Mass.) Și Chuck Grassley (R-Iowa), „ar pune anumite tipuri de aparate auditive la vânzare (OTC) și elimină cerințele inutile și împovărătoare care creează în prezent bariere pentru consumatorii care ar putea beneficia de aparatele auditive. ”

Sponsorii proiectului de lege compară aparatele auditive fără prescripție medicală cu ochelarii de lectură ieftini pe care oricine îi poate ridica la Walgreens cu 20 USD sau mai puțin. În timp ce unii audiologi argumentează împotriva mișcării, alții cred că slăbirea restricțiilor privind aparatele auditive OTC va stimula inovația, prețuri mai mici și conduc la mai mulți oameni care primesc ajutorul de care au nevoie.

Printre altele, acest lucru înseamnă că companii precum Nuheara își pot prezenta produsele ca fiind potențial utile pentru persoanele cu un pic de pierdere a auzului.

În timp ce această nouă lume a hărților sună probabil ca un coșmar pentru companiile de aparate auditive, care în mod tradițional au perceput mii de dolari pentru produsele lor, sună ca un viitor fericit perturbator la Nuheara.

„Trăim într-o lume foarte stresantă și ceea ce vrem să facem cu IQBuds este să vă oferim capacitatea de a prelua controlul asupra lumii dvs. audio și de a vă relaxa puțin, știți?” A spus Cannington. "Relaxa!"