Del Yocam, primul COO al Apple, vorbește despre Steve Jobs și începutul haotic al companiei

Cu mult înainte ca Tim Cook să-și aducă vrăjitoria operațiunilor la Apple, Del Yocam i-a împrumutat talentul său logistic lui Cupertino. Primul director operațional Apple, el a ajutat la transformarea companiei dintr-o pornire haotică și scăzută într-o centrală de producție simplificată.

De asemenea, a servit ca mentor timpuriu pentru Steve Jobs, tânărul cofondator Apple, care uneori părea în afara profunzimii sale în 1979.

„Când l-am cunoscut pentru prima dată, a fost pierdut”, a spus Yocam Cultul lui Mac. „Nu mai era implicat în Apple II și nimeni nu l-a vrut în preajmă, în special conducerea. Nu-i păsa de bani în acel moment. Era ca un orfan, trăia departe de casă. ”

În multe privințe, Yocam a fost proto-Tim Cook, un specialist în producție și operațiuni, care a contribuit la transformarea unui startup disfuncțional într-un lider masiv, care câștigă bani, din industria timpurie a computerelor. De asemenea, a contribuit la promovarea internațională a companiei în creștere rapidă.

Yocam merită mai mult credit pentru a ajuta la construirea Apple, decât i-a acordat istoria până acum. A fost unul dintre principalii jucători într-un moment crucial din istoria Cupertino.

Yocam, acum în vârstă de 76 de ani, a vorbit recent cu Cultul lui Mac despre primele zile ale Apple. În acest interviu exclusiv, el discută despre prietenia și relația sa de lucru cu Jobs, cofondatorul provocator, fascinant și uneori mirositor al Apple.

El dezvăluie, de asemenea, noi detalii despre eliminarea lacrimă a lui Jobs de la Apple - și cum Jobs i-a oferit ulterior o slujbă uimitoare, doar ca să o revoce în ultimul moment.

Apel Apple

Aventura lui Yocam Apple a început cu o întâlnire întâmplătoare în nordul Californiei.

„Lucram în industria mini computerelor, la o companie numită Computer Automation, din Irvine, California”, a spus Yocam. "Seful meu, Carl Carlson, făcuse saltul înapoi în zona Bay, de unde era, pentru a se alătura acestui start-up de noapte, Apple Computer. El urma să se alăture ca vicepreședinte al operațiunilor. Ne-am întâlnit întâmplător la Tahoe în vara aceea și el a spus: „Ei bine, dacă merg, aș vrea să te aduc cu mine”. ”

Yocam era interesat. Lucrase la mai multe companii mari, printre care Ford, Control Data Corp. și Fairchild Camera and Instrument, dar a avut mâncărime la pornire. La 34 de ani, știa instinctiv că aceasta a fost ultima lui șansă de a juca la un startup scrappy. A zburat la Cupertino pentru a se întâlni cu primul director executiv Apple, Michael Scott, care i-a oferit slujba. S-a alăturat în noiembrie 1979, încă pe deplin cu doi ani înainte Apple a devenit o companie publică.

Del Yocam se alătură Apple

„Efectuarea mutării din California de Sud în zona Bay a fost un pic convingător pentru soția mea, care era profesoară de școală elementară în județul Orange”, a spus el. „Dar am decis să facem această mișcare.” Ca parte a pachetului său, Yocam a primit opțiuni de stoc Apple. Totuși, el a fost mai entuziasmat, deoarece Apple a promis că va plăti pentru o mașină închiriată ca parte a tranzacției. Ca tip de mașină, acest lucru deținea mult mai multe atracții decât acțiunile dintr-o companie care fusese în jur de câțiva ani.

Primul loc de muncă al Yocam la Apple a fost director de materiale. Sarcina sa a fost să ia „haoticul” Apple și să creeze un lanț de aprovizionare funcțional. Apple era într - o poziție dură, deși invidioasă: Apple II a fost un tren fugar în ceea ce privește vânzările. Cu toate acestea, spre deosebire de ziua de azi - când Apple este reglat fin pentru a face față unui hit de succes ca iPhone 12 - Apple II a fost un teren complet nou pentru afacerea în devenire.

„Când m-am alăturat, compania realizase vânzări între 16 și 18 milioane de dolari”, a spus el. „Dar aproape imediat am ajuns la categoria de 100 de milioane de dolari. A fost o situație imposibilă să livrăm cu adevărat genul de produs de care aveam nevoie. ”

Construirea mașinii de fabricație Apple

Yocam a adăugat rapid producția în domeniul său de muncă. Între 1980 și 1981, a înființat fabrici de producție pentru Apple în Statele Unite (în Carrollton, Texas, chiar în afara Dallas), Europa (Cork, Irlanda) și Asia (Singapore). Fiecare dintre acestea urma să servească piețe în expansiune rapidă pentru companie. Astăzi, Cork rămâne unul dintre puținele Unități de producție deținute de Apple în lume.

Yocam își amintește Apple din primele zile ca fiind frenetic, dar și distractiv. „Am avut petreceri uriașe”, a spus el. „Am avea întotdeauna pe cineva precum Huey Lewis și News, The Pointer Sisters, Ella Fitzgerald, Robin Williams.”

Steve Jobs

Nu a durat mult Yocam după ce a început să-l cunoască pe Steve Jobs, un deceniu mai mic decât el. Jobs era interesat de toate, dar era și o prezență perturbatoare. Era departe de executivul pe care îl va deveni mai târziu.

„A început să participe la ședințele mele săptămânale de personal”, a spus Yocam. „I-a fost greu să rămână tăcut. După prima, i-am spus că va trebui doar să observe și să nu plece pe tangente. A făcut asta câteva luni. Apoi s-a retras, ceea ce a fost o ușurare pentru întregul personal, deoarece a duhnit și purta haine murdare. ”

O prietenie puțin probabilă

Jobs și Yocam au fost diferite în mai multe moduri, dar au ajuns să devină apropiate. Personalitățile lor disparate s-au înălțat cumva, poate amintind de relația ulterioară a lui Jobs cu Tim Cook, cel mai serios, axat pe cifre.

Perechea făcea deseori plimbări lungi, un obicei pe care Jobs l-a continuat de-a lungul vieții sale. De asemenea, au socializat în afara muncii. Yocam a crezut că Jobs a pus întrebări interesante și și-a admirat părerile pasionate despre viitorul computerului. Lui Jobs îi plăcea să aleagă creierul lui Yocam în ceea ce privește afacerile și producția.

Jobs a vorbit și despre experiențele sale de viață călătorind în India și luând LSD, diferitele sale întâlniri (în special, a spus Yocam, cu vedete) și gândurile sale complexe cu privire la primul său copil, Lisa.

Totul în familie

„Ne-a iubit familia”, a spus Yocam. „Îi plăceau copiii noștri și cânta la pian cu ei sau juca mingea afară. Cred că s-a simțit destul de relaxat în jurul meu și ar putea pune întrebări pe care nu ar vrea ca nimeni altcineva să le știe că trebuie să afle cum să se descurce cu ceva. De multe ori el suna la mijlocul nopții cu o întrebare pe care o avea. [Soția mea] Janet răspundea la telefon și mi-l trecea. Și după o oră sau ceva mai târziu, ea apuca telefonul de la mine și îmi spunea: „Noapte bună, Steve.” Era doar genul ăsta de lucruri în care începeam să vorbim și puteam vorbi toată noaptea. ”

În scurt timp, Cupertino l-a promovat pe Yocam pentru a conduce echipa Apple II, în timp ce Jobs s-a ocupat de proiectul Macintosh. Într-un anumit sens, au condus divizii rivale în cadrul Apple. Dar Yocam și Jobs au continuat să lucreze bine în tandem.

Yocam sugerează că Jobs îl privea ca pe o resursă mai mult decât un concurent, pentru că nu era un alt tânăr nebun, care încerca să urce pe vârf. „Nu am crezut niciodată că se simte amenințat de mine”, a spus Yocam.

Eliminarea lui Steve Jobs de la Apple

Yocam a fost la fatidica întâlnire din 1985 în timpul căreia Jobs a fost eliminat din proiectul Macintosh. După mult entuziasm din partea Apple cu privire la Mac, vânzările s-au dovedit dezamăgitoare. Mac s-a bucurat de un rafală de vânzări de adoptatori timpurii, dar apoi nimic. A mai durat câțiva ani până când a depășit Apple II ca fiind marea vacă de numerar a Apple.

„Eram în afara camerei, așteptând să văd dacă sunt nevoie înapoi în sala de consiliu [pentru a vorbi despre Apple II]”, a spus Yocam. „Când [Steve] a ieșit, tocmai a venit la mine și practic a strigat, pentru că îl luau [Mac] de la el.”

Locurile de muncă care au pierdut o lovitură de stat în fața directorului executiv John Sculley au marcat sfârșitul unei perioade în care Jobs și Sculley erau aproape inseparabile. Angajații Apple se temeau însă că lucrurile vor merge spre sud. „Mulți dintre noi am pariat pe cât va dura acea bromură”, a spus el. „A durat câțiva ani.”

Când Jobs a fost eliminat din echipa Mac, el a rămas la Apple timp de șase luni, planificând în mare măsură următoarea sa afacere, numită în mod adecvat NeXT Inc.

„Odată ce a stabilit că va face ceva, a început să recruteze angajați Apple”, a spus Yocam. „Asta m-a mâniat, la fel și John. L-am lăsat să o facă în măsura a aproximativ șase ținte principale, dar apoi cred că a fost semnat în cele din urmă ceva care să nu mai poată să-i jefuiască pe angajații Apple. ”

Cupertino privește Asia cu Apple Pacific

După ce Jobs a plecat, Yocam a preluat și controlul diviziei Macintosh. A devenit vicepreședinte executiv al operațiunilor de produs, înainte de a fi promovat din nou la rolul de COO. Sculley a rămas șef executiv, deși Yocam își amintește că a petrecut din ce în ce mai puțin timp la Apple.

„John era plecat mult”, a spus el. „A scris o carte, Odiseeași a făcut tururi de carte. Când s-a întors, era cam îngrijorat de cât de puternic devenisem. În plus, mulți dintre băieții mei își doreau slujba de top pentru ei înșiși - cum ar fi Jean-Louis Gassée și [viitorul CEO Apple] Michael Spindler.”

Ultima mare realizare a lui Yocam la Apple a fost înființarea Apple Pacific. Această filială Apple s-a axat pe creșterea prezenței companiei pe piața asiatică. Sculley l-a salutat pe Yocam drept „unul dintre cei mai buni directori ai industriei, cu [un] angajament față de operațiuni excelență, pasiune pentru tehnologia computerelor personale și întruchiparea afacerilor și culturii Apple valori. "

Yocam a decis să se retragă la cea de-a 10-a aniversare a companiei, respingând mai multe eforturi de a-l ține în preajmă. Nu după mult timp, în 1991, Jobs l-a abordat pentru a se alătura NeXT. Aceasta a fost prima dată când au vorbit de la demiterea lui Jobs cu șase ani mai devreme.

Mișcarea NEXT care nu a fost niciodată

„Tocmai se căsătorise și [soția sa, Laurene] era însărcinată”, a spus Yocam. „Povestea pe care am primit-o de la el a fost că avea nevoie de ajutor și dorea să găsească o modalitate de a se retrage din săptămânile de 80 de ore și de a avea mai mult timp de petrecut cu familia sa în curs de dezvoltare.”

Yocam a luat un interviu cu cei de la NeXT, cei pe care i-a cunoscut din timpul petrecut împreună la Apple. „Mi-au tot spus cât de haotic a fost”, a spus el. „Steve ar schimba în mod constant specificațiile a ceea ce dorea să realizeze [cu computerele NeXT]. Nu a existat niciodată o linie trasată în nisip pe care aveau să o aducă acest computer la acest timp. Nu și-au putut face treaba. Erau disperați ca cineva ca mine să vină să-i ajute... să fie arbitru cu Steve. ”

Steve Jobs și oferta de muncă revocată

Yocam a fost de acord să se alăture NeXT ca președinte și COO al acesteia. A fost întocmit un contract - dar Yocam nu s-a alăturat niciodată NeXT. Locurile de muncă au primit picioare reci, împingând data de începere înapoi și apoi înapoi și mai departe. În cele din urmă, cu o seară înainte ca Yocam să înceapă, Jobs a venit la el acasă și a spus că nu poate. Partajarea NeXT a fost un pas prea departe pentru el.

„Asta m-a supărat pentru că deja îi povestisem soției și familiei despre asta”, a spus Yocam. „Era alături de el, plângea și era dispus să facă orice - să vorbească cu familia mea, să ne scoată la cină - astfel încât să poată exprima că mă vrea acolo, dar că pur și simplu nu-l poate împărtăși. Cred că l-am împins puțin departe, făcându-l să scrie în contract că toți angajații mi-ar raporta. ”

Del Yocam astăzi

Pe lângă faptul că a lucrat la Apple, Yocam a servit pe forumurile de la Adobe și Oracle. Mai târziu a ocupat funcția de președinte, director de funcții și director al Tektronix și președinte și CEO al Borland International. Din 1992, locuiește cu familia în Oregon.

"Am încă buletine de știri și articole de ziar în care eram cel mai bine plătit executiv din lumea tehnologiei", a spus Yocam.

Însă, la fel ca actualul CEO al Apple Cook, el era un individ extrem de privat. Yocam nu a fost un executiv extraordinar și nu a încercat să atragă atenția presei. Tocmai și-a făcut treaba foarte bine și a fost răsplătit pentru asta.

„Am obținut satisfacție din acest lucru și am fost în continuare capabil să rămân în afara reflectoarelor și să am o viață normală alături de soția mea care ne-a crescut familia”, a spus el.

El este încă un mare fan al companiei, pe care și-a făcut partea pentru a ajuta la construcție.