Astăzi în istoria Apple: Newton MessagePad inspiră revoluția mobilă

2 august 1993: Apple lansează MessagePad, primul produs din linia sa Newton de asistenți personali personali portabili.

Cel mai nedrept produs calomniat din istoria Apple, Newton este un dispozitiv revoluționar. Este anterioară impulsului Apple către dispozitive mobile bazate pe aplicații 14 ani mai târziu. Adesea respins ca un eșec, Newton se situează în partea de sus a listei celor mai influente creații ale Apple.

Această postare conține linkuri afiliate. Cultul lui Mac poate câștiga un comision când utilizați linkurile noastre pentru a cumpăra articole.

The Newton: Mac-ul lui John Sculley

Newton a fost adesea considerat, atât intern cât și extern, ca fiind CEO-ul Apple, John SculleyRăspunsul la Mac-ul lui Steve Jobs. Dispozitivul a marcat prima sa încercare de a lansa o nouă linie de produse care schimbă jocul în timpul mandatului său de director executiv Apple.

„Era Macintosh-ul lui Sculley”, mi-a spus Frank O'Mahoney, unul dintre managerii de marketing Apple care lucra la Newton, când l-am intervievat pentru cartea mea

Revoluția Apple. „A fost ocazia lui Sculley să facă ceea ce făcuse Steve, dar în propria sa categorie de produse.”

Newton a fost ideea inginerului Apple Steve Sakoman. Dedicat cu pasiune computerului portabil, Sakoman a construit anterior HP 110, primul computer portabil MS-DOS din lume, în timp ce se afla la Hewlett-Packard în anii 1980.

A început proiectul Apple skunkworks care a devenit Newton în 1987. Cu toate acestea, a devenit dificil după ce Sakoman a adăugat la lista sa de dorințe toate caracteristicile tehnologiei mobile de ultimă generație care apar în laboratoarele de cercetare. Acestea includ un ecran sensibil la atingere, recunoașterea scrisului de mână, un hard disk și o baterie considerabilă. Un port în infraroșu ar permite chiar dispozitivelor să comunice între ele. (Rețineți că toate acestea au fost la sfârșitul anilor 1980!)

Sakoman a părăsit Apple în 1990. La începutul anului 1991, Sculley a văzut conceptul. În acel moment, Newton a trecut de la proiectul skunkworks la dezvoltarea cu viteză maximă.

Una dintre whiz de marketing SculleyPrincipalele contribuții? Venind cu expresia „asistent digital personal” pentru a descrie ce ar face Newton de fapt pentru clienți.

Lansarea Newton MessagePad

Lansarea Newton MessagePad la Macworld Expo din 1993 s-a dovedit relativ redusă în comparație cu Debutul lui Macintosh în 1984. Totuși, noul dispozitiv portabil Apple a obținut o cantitate destul de mare de presă.

Din păcate, unele dintre acestea au luat forma unor parodii ale tehnologiei Newton. Software-ul său de recunoaștere a scrisului de mână a avut un succes deosebit de mare. (S-a falsificat într-un Doonesbury desen animat și mai departe Simpsonii.)

De fapt, recunoașterea scrisului de mână Newton a funcționat de fapt impresionant de bine. Luați în considerare două dintre cele mai uimitoare caracteristici ale sale (și din nou, permiteți-mi să vă reamintesc că a fost acum un sfert de secol!).

În primul rând, Newton ar putea recunoaște scrisul de mână cursiv, precum și literele tipărite. În al doilea rând, în timp ce a fost livrat cu o bibliotecă de 10.000 de cuvinte pe care ar putea să le recunoască din cutie, dispozitivul ar putea învăța cuvinte noi, așa cum fac astăzi iPhone-urile.

Nici acesta nu a fost singurul bit de inteligență artificială încorporat în MessagePad. De asemenea, a arătat conștientizarea contextuală a ceea ce scria o persoană. De exemplu, mâzgălitul în „Întâlnește-l pe Killian Bell la prânz miercuri” ar crea o intrare în aplicația calendarului MessagePad la momentul potrivit.

Vorbind despre aplicații, MessagePad de primă generație a inclus un bloc de note, o agendă și o agendă. În mod impresionant, a încorporat, de asemenea, transmițătorul infraroșu al lui Sakoman, permițând utilizatorilor să „transmită” date către și de la alte Newton sau - într-o mișcare oarecum ne-Apple - pentru a rivaliza Vrăjitor ascuțit organizatori electronici. Hardware-ul suplimentar a inclus carduri de memorie, baterii, adaptoare de alimentare și un modem de fax extern care a conectat dispozitivul la computerele Mac sau Windows.

The Newton MessagePad: Înainte de timpul său

În total, Newton MessagePad a fost un dispozitiv impresionant de 699 USD, care s-a dovedit cu mult înaintea timpului său. Aspectul elegant și negru al dispozitivului amintea mai mult de iPhone-urile ulterioare Apple decât limbajul de design „Albă ca Zăpada” a liniei Macintosh la începutul anilor '90.

În cele din urmă, trei lucruri l-au condamnat pe Newton: presa negativă timpurie, lipsa conectivității la internet care ar face ca smartphone-urile să „aibă” articole și criza de identitate a Apple de la începutul anilor 1990. (Produsele companiei s-au dovedit prea scumpe pentru cumpărătorii obișnuiți, dar prea riscante și insuficiente pentru utilizatorii de afaceri.)

Newton a devenit un eșec comercial - dar a generat multe dintre cele mai mari succese pe care Apple le-a avut în anii următori.

Apple Newton devine mai bun în timp

Deși Newton nu a ajuns niciodată să devină un mare succes pentru Apple, iterațiile ulterioare ale dispozitivului au rezolvat multe dintre problemele sale timpurii. Până când Jobs s-a întors la Apple la sfârșitul anilor '90, Newton final - MessagePad 2100 - a fost lansat, oferind cea mai bună iterație a produsului de până acum.

În acest moment, inginerii Apple au rezolvat problemele timpurii de recunoaștere a scrierii de mână. Rezultatul a fost un dispozitiv de buzunar la fel de util pe cât te-ai putea aștepta în zilele dinaintea internetului mobil omniprezent.

Cu toate acestea, Locuri de muncă a anulat linia de produse. El a ales să concentreze atenția Apple asupra produselor blockbuster precum iMac G3, iBook si iPod.

Ați avut un Newton MessagePad original? Lasă comentariile și amintirile de mai jos.