Apple Watch este destul de minunat când face multe lucruri. Dar maparea antrenamentelor nu este una dintre ele. Cel puțin, nu până acum. În 2016, am fost destul de dezamăgit cu hărțile pe care le-am obținut de la Apple Watch Series 2 (primul model care a venit cu GPS încorporat). Când l-am testat pe pista de alergare locală, hărțile pe care le-a generat păreau mâzgălituri aleatorii.
Avansăm până astăzi și lucrurile arată mult mai bine. Săptămâna trecută, am repetat testul cu un nou strălucitor Apple Watch Series 4 și am obținut rezultate foarte interesante.
De ce diferite ceasuri de alergare obțin rezultate GPS diferite
GPS-ul vă calculează poziția măsurând diferențe mici în cât durează semnalele radio pentru a ajunge la locația dvs. de la mai mulți sateliți care orbitează mai mult de 12.000 de mile deasupra dvs. Viteza la care călătoresc acești sateliți înseamnă că, datorită relativității, timpul trece de fapt mai lent pentru ei decât pentru noi aici pe Pământ. Ceasurile acestor sateliți compensează acest lucru. Dar este încă destul de remarcabil faptul că GPS-ul funcționează deloc, când vă gândiți la asta.
Pentru a îmbunătăți precizia, ceasurile rulante suplimentează datele GPS cu senzori de mișcare, cum ar fi giroscopul și accelerometrul încorporat de la Apple Watch. De aceea, ceasurile diferite vă vor oferi estimări ușor diferite de ritm și distanță.
Pentru alergători, acesta este unul dintre primele lucruri pe care le observați atunci când cumpărați un nou ceas de alergare. Rularea aceluiași traseu poate genera estimări vizibil diferite cu hardware diferit. Când vă actualizați ceasul, s-ar putea să descoperiți că nu ați mers atât de departe sau de repede pe cât credeați.
De ce îmi testez Apple Watch pe pistele de alergare
Când Apple Watch Series 2 a fost lansat pentru prima dată, o mulțime de recenzori s-au concentrat asupra acestor diferențe. Apple Watch oferea adesea estimări la distanță care erau izbitor de diferite de ceea ce recenzenții obișnuiau să vadă. Atât de mult incât unii recenzori au concluzionat că este mai puțin precisă decât dispozitivele concurente.
Dar a fost cu adevărat? Poate că estimările Apple Watch au fost diferite pentru că erau de fapt Mai mult exact, nu mai puțin.
Pentru a afla, am vrut să-mi iau Apple Watch la o distanță despre care știam că fusese măsurată independent și cu precizie. Așa că m-am îndreptat către pista de alergare locală, în Parcul Battersea, care se întâmplă să fie chiar lângă Campusul planificat al Apple din Marea Britanie în noua centrală electrică din Battersea. O buclă a acestei piste de dimensiuni olimpice măsoară exact 400 de metri. Deci 2,5 ture este de 1 kilometru.
Pentru a reduce șansa de a obține un rezultat întâmplător, am făcut șase curse separate de 1 kilometru, într-un ritm de aproximativ 4 minute pe kilometru. Am purtat un ceas Apple pe încheietura mâinii stângi și ceasul de alergare anterior (a TomTom Runner 2) în dreapta mea.
În timpul testelor, mi-am ținut iPhone-ul oprit și l-am lăsat în dulapul meu, pentru a mă asigura că Apple Watch folosea doar GPS-ul său încorporat.
Foto: Graham Bower / Cult of Mac
Rezultate: Apple Watch este foarte precis la distanță
Cel mai frapant rezultat al testelor mele originale Apple Watch Series 2 a fost cât de proaste erau hărțile traseelor. Arătau cu mult inferioare cartografierii precise pe care le-am obținut de la ceasul meu anterior de alergare. Diferența a fost atât de extremă încât am putut înțelege de ce unii recenzori au pus sub semnul întrebării acuratețea Apple Watch.
Dar când m-am uitat la real distanţă estimări, a apărut o imagine diferită. În această privință, cel puțin, Apple Watch Series 2 a fost de fapt semnificativ mai precis, în ciuda hărților teribile.
Foto: Graham Bower / Cult of Mac
Apple Watch se îmbunătățește la hărțile de antrenament
În fiecare an, de atunci, am cumpărat un nou Apple Watch și l-am dus înapoi pe pistă, sperând să văd unele îmbunătățiri ale preciziei. Și sigur, am.
După cum puteți vedea din rezultatele de mai jos, cu fiecare nou model Apple Watch pe care l-am testat, hărțile au devenit progresiv mai precise. Cele mai recente rezultate din seria 4 pe care le-am obținut săptămâna trecută se dovedesc a nu se distinge de cele pe care le-am obținut de la vechiul meu TomTom de încredere.
Estimările distanței s-au îmbunătățit, de asemenea, de la Seria 2 la Seria 3, deși nu există cu adevărat o schimbare vizibilă de la Seria 3 la 4. (De fapt, estimările distanței pe care le-am obținut pentru seria 4 au fost foarte puțin mai slabe decât seria 3. Nu sunt expert în statistici, dar nu mi se pare o diferență semnificativă.)
Foto: Graham Bower / Cult of Mac
Vedem îmbunătățiri în hardware sau software?
Noul spate din ceramică al Apple Watch Series 4 este conceput pentru a îmbunătăți recepția celulară. Mă întrebam dacă acest lucru ar putea ajuta și la recepția GPS. Dar, din moment ce estimările distanței dintre Seria 3 și 4 sunt în esență aceleași, nu pare să fie cazul.
Apple a îmbunătățit redarea hărților sale de antrenament de-a lungul anilor cu fiecare actualizare a watchOS, astfel încât îmbunătățirile de mapare au probabil mai mult de-a face cu software-ul, decât cu recepția GPS.
Aceasta este o veste minunată pentru oricine deține un model mai vechi, care a fost actualizat la watchOS 5. Chiar dacă nu faceți upgrade la cel mai recent hardware, Apple Watch ar trebui să producă hărți mai bune în aceste zile.
Rezultatele din lumea reală pot varia
Cred că aceste teste de pistă oferă un ghid destul de fiabil pentru precizia fiecărei generații de Apple Watch. Dar există limite. Condițiile de rulare din lumea reală sunt adesea foarte diferite.
Traseul pe care îl folosesc este înconjurat de parc, departe de clădiri înalte și copaci. Deci recepția GPS este bună.
Dar, în realitate, majoritatea dintre noi nu mergem pe pista de alergare în fiecare zi. Alergăm pe străzi înconjurate de clădiri înalte sau în parcuri sub ramuri de copaci. Aceste medii interferează cu semnalele GPS, iar unele ceasuri care rulează sunt mai bune la manipulare decât altele.
Din experiența mea anecdotică, cartografierea Apple Watch este mai sensibilă la semnalul GPS atenuare decât unele alte ceasuri de alergat pe care le-am testat. Voi căuta îmbunătățiri în noua mea serie 4, în timp ce alerg cu el în următoarele câteva săptămâni - mai ales când sunt în orașe mari, cu clădiri înalte.
Apple Watch este acum o alegere excelentă pentru alergători
Cupertino își îmbunătățește întotdeauna produsele. Compania nu se bazează niciodată pe lauri. IPhone-ul original, de exemplu, era un produs vizionar. Cu toate acestea, îi lipseau o mulțime de caracteristici esențiale, cum ar fi date de mare viteză și un App Store. Abia când a fost lansat iPhone 3G, smartphone-ul Apple și-a atins într-adevăr întregul potențial.
Același lucru este valabil și pentru Apple Watch. Modelul original a arătat o mulțime de potențial, dar unele omisiuni importante (cum ar fi lipsa GPS-ului încorporat) l-au împiedicat.
Apple a lucrat din greu de atunci. Apple Watch Series 2, 3 și 4 a adus fiecare îmbunătățiri hardware majore, cum ar fi adăugarea de GPS, LTE, impermeabilizare și un ecran mai mare și luminos. De asemenea, software-ul a avansat, cu funcții indispensabile precum recuperarea ritmului cardiac, variabilitatea ritmului cardiac și ritmul țintă.
Dar pentru banii mei, aceste ultime îmbunătățiri ale hărților de antrenament sunt ingredientul final care lipsește pentru a face din Apple Watch o alegere excelentă pentru alergători. Acum mă simt încrezător că recomand Apple Watch tuturor prietenilor mei care aleargă.