De ce Noul Campus al navei spațiale este cel mai mare produs Apple construit vreodată

Această poveste a apărut pentru prima dată în Revista Cult of Mac

Arhitectura nu a fost considerată niciodată prea importantă în industria tehnologică aversă. Nu cu atât de mult timp în urmă, utopicii digitali au proclamat geografia fizică moartă cu totul, cu o voce minoritate aparent mulțumită să lase lumea actuală în spatele lor și să îmbrățișeze spațiul cibernetic al lui William Gibson’s Neuromancer.

Nu este, prin urmare, surprinzător faptul că descoperirile tehnologice din Silicon Valley au avansat aproape invers față de arhitectura regiunii. Într-o lume curajoasă, nouă, cu dealuri luxuriante și întotdeauna impresionantul golful San Francisco, cel mai mult decât majoritatea dintre companii au reușit să vină cu sunt parcuri industriale obscure pline de clădiri cu două etaje, căptușite cu cabină.

Această postare conține linkuri afiliate. Cultul lui Mac poate câștiga un comision când utilizați linkurile noastre pentru a cumpăra articole.

Doriți să scăpați de notificare adăpostind startup-ul dvs. într-un bloc de birouri incolor identikit? Există (probabil) o aplicație pentru asta.

„Realitatea este că majoritatea marilor companii tehnologice din vale, nu doar Apple, au o indiferență extremă față de alegerea locului pentru localizarea operațiunilor în parcurile de birouri suburbane ", profesionistul american în arhitectură Adam Nathaniel Mayer notat într-un articol pentru Los Angeles Times publicat la începutul acestui an.

„Acest lucru are mult de-a face cu istoria planificării Silicon Valley, la fel ca și cu natura companiilor tehnologice, care tind să angajeze legiuni de tipuri de inginerie computerizată introvertite și depun eforturi mari pentru a rămâne insulare și secrete ”- adăugând că Apple ia această noțiune în extrem.

Apple nu a fost construit într-o zi

Dar dacă acest lucru a fost în mod obișnuit, este o situație care se poate schimba pe măsură ce o serie de companii (probabil dirijate de concentrarea Apple asupra importanța designului sau doar dorința de a-și extinde acoperirea culturală) au realizat aparent beneficiile „valorii adăugate” pe care le poate arhitectura bună aduce.

Google, de exemplu, a angajat arhitecți notabili HLW pentru a-și proiecta birourile din New York picturi murale de taxi în mărime naturală, semne de cod QR încorporate pe perete și cameră izolată fonic, fără ferestre, plină de tobe și electric chitare, făcându-l să arate mai mult ca o agenție de publicitate de șold decât o casă clasică pentru geeks și programatori.

În Mountain View, compania deține între timp sediul central atrăgător (și sincer bizar) construit de Silicon Graphics în vârful anilor 1980 și descris de scriitorul de tehnologie Steven Levy (În Plex, 2001) arăta „ca și cum un hacker jucaus ar fi trecut peste bord cu un program CAD”.

Și Facebook dorește să-și arate credința arhitecturală de stradă până târziu, contactând arhitectul Frank Gehry al Muzeului Guggenheim pentru a proiecta un 3.400 birouri de ingineri angajați conectat la Cartierul General Menlo Park printr-un tunel subteran. Toate aceste sedii evidențiază un sentiment de distracție de înaltă tehnologie care se leagă de eticul și cultura companiilor lor.

Apple se alătură acum rândurilor acestui ultim grup. Cu noul său sediu de „navă spațială” - dat acum semnarea finală de către primarul Cupertino, Orrin Mahoney, pentru finalizare în 2016 - Apple va să aibă o bază de origine care să rivalizeze cu oricare dintre construcțiile de mai sus: o întruchipare literală a adresei de lungă durată a companiei la Infinite Loop.

De asemenea, merită să ne întrebăm ce înseamnă această nouă clădire grandioasă pentru Apple, în special în lumina ultimelor trimestre financiare dezamăgitoare (în ochii anumitor Analiștii de pe Wall Street cel puțin) și vești că alte companii precum Samsung fac o treabă alarmant de bună de a afecta zonele în care Apple părea cândva sigur dominant.

În același mod în care abia în ultimii ani ai Romei au avut loc cele mai spectaculoase spectacole de gladiatori, așa că de asemenea, un sediu impresionant (literalmente un monument al realizării sale încoronate) poate părea un semn al imperiului hubris.

Cu siguranță, este posibil să indicăm o serie de companii a căror construire a unui sediu ambițios, care bate în lume, a coincis aproape exact cu începutul declinului lor precipitat. Prețul acțiunilor companiei New York Times a crescut la scurt timp după ce s-a mutat în clădirea Renzo Piano și, în prezent, își închiriază sediul central unui număr de părți externe. O soartă similară a avut și AT&T, care s-a despărțit după ce s-a mutat în grandiosul său „zgârie-nori Chippendale” de pe Madison Avenue, în timp ce General Foods s-a prăbușit după ce a ocupat clădirea proiectată de Kevin Roche și modelul construit pentru acesta în Westchester Județul.

Chiar și Steve Jobs a căzut pradă acestei gândiri odată. În zilele NEXT ale lui Jobs, el a angajat arhitectul chinez-american I.M. Pei pentru a proiecta o scară independentă pentru sediul companiei sale (un predecesor clar dintre scările găsite în magazinele Apple de astăzi), a fost redeschisă o carieră închisă de mult timp pentru a extrage o bucată de granit suficient de mare pentru a servi drept la o masă de conferință și a plătit 30.000 de dolari pentru ca o podea cu gresie proaspăt pusă să fie ruptă și înlocuită pentru că, în cuvintele sale, „chitul [a fost] greșit culoare."

La acea vreme, unul dintre cei mai mari retaileri NeXT reușise să vândă doar 360 de computere în total.

Cu cât se schimbă mai multe lucruri

Puțini oameni (cel puțin acest scriitor) vor compara noul sediu Apple cu cel al NeXT cu defecte fundamentale sau sugerează că Apple este o cursă de caruri în jurul noului său campus circular de la care nu se încadrează Ignominie asemănătoare Romei. Dar aceasta este linia de întrebări care pare să revină cel mai adesea arhitecților care au comentat până acum asupra noului sediu al companiei.

Un exemplu este Los Angeles TimesCritic de arhitectură, Christopher Hawthorne, care s-a referit public la noul sediu al Apple ca fiind „cocon retrograd”, Determinând astfel întrebarea imediată de urmărire: în ce se ascunde sau în care gestează Apple în mod metaforic?

Există o linie în filmul cult-clasic Acesta este Spinal Tap despre amplificatoare care urcă până la unsprezece. Acesta poate fi cel mai bun mod de a citi și noul sediu al Apple, deoarece ceea ce face foarte bine este să articuleze etosul corporativ al Apple la o scară mai mare decât oricând.

Este posibil ca campusul să nu aibă accesorii SF de dimensiuni gigantice, pereți de cățărare în stâncă sau între clădiri tiroliene de la Google (ultimul concept a fost închis rapid de orașul Mountain View), dar Apple este nu Google. Potrivit lui Benjamin Feenstra, blogger de arhitectură și cofondator al Kiozk.com, ceea ce este interesant la noul sediu Apple nu este ceea ce este diferit, ci ceea ce este la fel.

„De la distanță, noul campus pare aproape anti-Apple”, a spus el pentru Cult of Mac. „Este alcătuit din sticlă, ceea ce pare foarte nou pentru o companie cunoscută pentru secretul său. Dar dacă te uiți mai atent ceea ce vei vedea este o formă - permițând astfel tuturor să simtă că fac parte dintr-un mare compania, mai degrabă decât campusul Google, unde oamenii sunt răspândiți - foarte inteligent împărțiți în opt clădiri separate interior. Aceasta înseamnă că confidențialitatea poate fi menținută și este, de asemenea, posibil ca totul să fie controlat în modul în care ne asociem cu Apple. ”

Aceste asemănări se extind chiar și la planurile de etaj Apple și arhitect Norman Foster au creat: împrumuturi din aspectul existent al Infinite Loop, dar aducând totul mult mai aproape.

„Campusul actual este format din șase clădiri centrate în jurul unui atrium mare”, a continuat Feenstra. „Între timp, noul campus„ navă spațială ”este format din opt clădiri, împărțite în nouă mini-atriuri, toate sub un acoperiș mare. Este în esență același design pe care îl utilizează în prezent - doar adoptat la o scară mult mai mare. ”

Steve Jobs a vorbit și despre faptul că campusul Universității Stanford este o sursă majoră de inspirație atunci când a venit vorba de proiectarea noului sediu.

„Scopul campusului Stanford a fost de a crea un fel de balon care să țină studenții departe de ei distrage atenția și se concentrează asupra studiilor lor ”, a declarat John Barton, directorul Programului de arhitectură de la Stanford Cultul lui Mac. „În același timp, Stanford a fost întotdeauna important în ceea ce privește noțiunea de muncă interdisciplinară și dezvoltare între departamente.”

Amândouă, s-ar putea spune, se dovedesc adevărate la Apple, unde, în ciuda confidențialității stricte care leagă diviziunile individuale, toate produsele poartă semnele ADN-ului Apple.

Simboluri de excelență

Cu noul său sediu, Apple (prin arhitecții Foster + Partners) a creat o piesă centrală grandioasă imperiului său care nu seamănă decât cu un produs Apple prin simplitatea și designul său izbitoare obsesie. Din nou, deși acest lucru rămâne un teritoriu anterior neexplorat în multe feluri, aderarea sa la ADN-ul Apple înseamnă că se potrivește în companie existentă la fel de ușor ca un nou player de muzică portabil sau un smartphone, încorporat într-o companie care făcuse anterior numai calculatoare.

Chiar și în zilele primelor birouri ale Apple pe Bandley Drive la începutul anilor 1980, Steve Jobs a umplut spațiul cu înflorituri de designer, cum ar fi un Motocicletă BMW, set de amprente alb-negru încadrate de fotograful Ansel Adams și un pian Bösendorfer în valoare de 80.000 de dolari, redat doar de Mac echipă.

„Acestea erau lucruri la care aș numi simboluri”, a spus fostul inginer Mac Andy Hertzfeld când l-am intervievat pentru cartea mea Revoluția Apple. „Steve se gândea întotdeauna la cel mai bun mod de a-și inspira echipa și la modul de a reflecta valorile noastre, care erau într-adevăr valorile sale... Erau simboluri ale excelenței.”

„Apple nu a făcut nimic mai mult sau mai puțin decât să construiască cel mai mare produs Apple vreodată”, a declarat Benjamin Feenstra pentru Cult of Mac. „Când am vizionat prima dată videoclipul prezentat de Apple consiliului Cupertino, m-a lovit brusc: ceea ce a făcut Apple nu este să proiecteze un birou nou, ci să proiecteze un produs. Însuși Steve Jobs a spus că simte că Apple a reușit să facă cea mai bună clădire de birouri din lume. Nu despre asta auziți adesea cu corporațiile. Dar la fel ca iPod-ul, iMac-ul și iPad-ul partajează ADN-ul de design, la fel și noul sediu al Apple: acesta trebuie să fie simplu pentru utilizatorii săi, trebuie să fie frumos, trebuie să fie cel mai bun de tipul său care poate fi posibil construit. Pentru mine, nu există nicio diferență între un iPhone și iCampus. ”

Noul sediu al Apple nu doar cimentează locul companiei în vârful lumii high-tech în timp ce demonstrează noul angajamentul față de resursele durabile, dar are și scopul de a inspira pe cei care lucrează în interiorul acestuia să continue să creeze din ce în ce mai bine produse.

Pe măsură ce Apple și-a extins competențele și liniile de produse în ultimii 12 ani, la fel a crescut și importanța aducerii tuturor acestor departamente disparate sub un singur acoperiș. Apple speră fără îndoială că noul său sediu al navei spațiale va fi o imagine a acestui lucru, un semn că, spre deosebire de prima dată când Jobs a părăsit compania, Apple este o organizație unificată puțin probabil să coboare în feude oricând curând.

Și cu atât mai bine pentru asta.