Secțiunea noastră App Business vă este oferită de MacPaw, producător de aplicații Mac dovedite.
Smile, echipa de dezvoltare independentă din spatele aplicațiilor de productivitate super-populare TextExpander și PDFpen, și-a tăiat software-ul de scriere a dinților pentru tehnologia care abia mai există. Dar, datorită unei atitudini orientate către utilizator și unei îmbrățișări din toată inima a instrumentelor terță parte care alimentează birourile moderne, compania a reușit să se mențină înaintea curbei pe măsură ce tehnologia se schimbă.
„Zâmbetul își are rădăcinile în fax și software de etichetare a discurilor, niciuna dintre acestea nu este deosebit de relevantă astăzi ”, a declarat Greg Scown, CEO Smile Cultul lui Mac. „Ambele au fost programe de productivitate concepute pentru a ajuta utilizatorii să economisească timp pentru sarcinile de zi cu zi. Aceasta este cu adevărat inima a ceea ce facem și ne-a permis să evoluăm pentru a crea și promova produse noi pe parcursul vieții noastre ca afacere. ”
Zâmbetul și arta pivotului
Așa cum Apple a început ca o companie de computere subțire, dar a devenit supernova cu iPhone, Smile's savvy pivot de la software-ul barebones fax la un editor PDF puternic și dincolo de acesta ilustrează modul în care acordarea atenției la nevoile clienților poate avea rezultate. Pentru Smile, aceasta se traduce în 100.000 de utilizatori ai software-ului companiei pentru Mac, iOS și Windows.
Încă de pe vremea discurilor și a aparatelor de fax, Smile a văzut natura muncii evoluând la fel de radical ca software-ul pe care îl vinde. De la apariția e - mailului până la apariția spații de lucru în comun, companiile mai vechi de cinci ani au fost nevoite să decidă cum să se adapteze, ce instrumente să păstreze și pe care să le lase deoparte.
Ultimii 15 ani au adus schimbări rapide la locul de muncă și Zâmbet a adoptat timpuriu consecvent instrumentele de productivitate care împuternicesc echipele moderne.
„Îmi place să spun că suntem o companie virtuală de cel puțin un an mai mult decât era practic să facem acest lucru și asta înseamnă că folosim o mulțime de instrumente online”, spune Scown. “Slack s-a dovedit a fi un instrument de comunicare în echipă foarte util și eficient. De asemenea, folosim mult FaceTime și Skype. ”
Rezolvarea provocărilor de creare a aplicațiilor
Fotografii, prin amabilitatea Smile
Aceste instrumente sunt utile pentru o echipă de peste o duzină de muncitori împrăștiați pe tot globul, care încearcă să atingă obiective comune. Pentru a face față altor sarcini cruciale, Smile se îndreaptă către depozitul de coduri GitHub, serviciu de integrare a aplicațiilor web Zapier și social media wrangler Hootsuite, el a spus.
Abordarea DIY nu este lipsită de capcane. Licențierea aplicațiilor s-a dovedit a fi o nucă deosebit de dificilă, mai ales că este cel mai popular software al companiei, TextExpander, nu mai este vândut prin Mac App Store Apple. (Smile și-a eliminat puternica aplicație multi-platformă, care salvează apăsările de taste și permite echipei să partajeze fragmente de text și cod, datorită unei modificări efectuate de Apple în securitatea Mac.)
Unele dintre software-urile Smile pot fi achiziționate din Mac App Store, dar TextExpander și altele sunt vândute direct consumatorilor. Cu toate acestea, până de curând, Smile nu avea o platformă solidă pentru licențierea aplicațiilor sale și pentru a se asigura că licențele au fost utilizate în mod corespunzător.
„În domeniul activării, am fost practic pe sistemul de onoare”, spune Scown.
S-a dovedit că nu este un lucru grozav. Printr-un sondaj de utilizare, Smile a descoperit că organizațiile formate din sute sau chiar mii de utilizatori foloseau licențe destinate a cinci sau mai puține persoane. Smile știa că trebuie să implementeze un sistem de licențiere structurat pentru a asigura utilizarea corectă a produselor sale, dar aceasta nu este o sarcină mică. Construirea unei platforme de licențiere internă înseamnă a cheltui mult timp și bani dezvoltând o caracteristică care nu îmbunătățește de fapt produsul, cel puțin din perspectiva utilizatorului.
Platformele terțe pot fi cel mai bun prieten al unui dezvoltator independent
În loc să angajeze o echipă să dezvolte un sistem de autentificare de la zero, Smile a implementat pur și simplu o platformă terță parte gata făcută. Pentru mulți dezvoltatori aflați în situația Smile - caută să îmbunătățească un domeniu cheie al operațiunii lor fără să se dedice timp și resurse pentru un proiect masiv de dezvoltare nouă - a merge cu o astfel de platformă terță parte este o nebunie.
Zâmbetul ales DevMate, o platformă de dezvoltare și distribuție a aplicațiilor de la MacPaw. Tranziția a fost „destul de nedureroasă”, spune Scown. „Într-un fel, acesta este sistemul de activare pe care ne-am fi dorit să îl construim dacă am fi decis să îl construim noi înșine. Și suntem foarte recunoscători pentru nu trebuie să o construim noi înșine. ”
Comutatorul a oferit, de asemenea, lui Smile perspective noi. Compania este obsedată de luarea deciziilor bazate pe date și a fost surprinsă să afle, de exemplu, că peste 90 la sută din baza sa de utilizatori se actualizează la cel mai recent sistem de operare în termen de trei luni de la lansare eliberare. Acum, informațiile vitale sunt prezentate automat în grafice și vizualizări ușor de înțeles.
„Dintr-o dată, am trecut de la capacitatea de a răspunde la un fel de întrebări unice la o prezentare grafică a aceluiași tip de date pe care le colectasem tot timpul”, spune Scown. „A adus aceleași date într-o formă mult mai utilizabilă…. Am putea să ne uităm doar la un tablou de bord și acolo a fost. ”
Perspectivele noi sunt un bonus binevenit
Mersul cu o soluție terță parte a rezolvat o problemă cunoscută (punctul dificil al licențierii aplicațiilor), precum și o problemă neidentificată (o lipsă de perspectivă asupra comportamentului utilizatorului).
Rezultatul final fericit în acest caz este că Smile câștigă timp și cunoștințe valoroase pentru a face ceea ce face cel mai bine - concentrându-se pe crearea de software care rezolvă problemele utilizatorilor.
„Totul este o provocare în domeniul aplicațiilor”, spune Scown. „Asta îl face interesant de făcut. Este greu să păstrezi produsele proaspete și relevante. Nu este ușor să ajungeți la clienți noi. Poate fi dificil să țineți pasul cu ritmul Apple de evoluție a MacOS și iOS. Este distractiv să jonglezi cu toate aceste provocări, scopul fiind acela de a-i ajuta întotdeauna pe clienții noștri să își facă treaba. ”
