13 iunie 2013: Eddy Cue ia poziția pentru a apăra strategia de afaceri a Apple într-un caz antitrust împotriva Cupertino cu privire la prețurile cărților electronice.
Cue, vicepreședintele senior al software-ului și serviciilor de internet de la Apple, este directorul Apple responsabil cu inițiativa iBooks Store. Mărturia sa se dovedește vitală pentru un caz adus de Departamentul Justiției, în care daunele potențiale urcă bine în cele nouă cifre.
Istoria procesului iBooks
Depus în aprilie 2012, Statele Unite ale Americii v. Compania Apple. Cazul antitrust a susținut că Apple a conspirat cu cinci editori de cărți pentru a crește și stabili prețul cărților electronice. Printre editori s-au numărat Hachette Book Group, HarperCollins, Macmillan Publishers, Penguin și Simon & Schuster. Toți cei cinci și-au soluționat cererile în afara instanței - doar Apple a intrat în judecată.
Acordul a venit ca răspuns la Amazon, care a controlat majoritatea covârșitoare a industriei cărților electronice în ceea ce privește vânzările. Amazon a taxat 9,99 USD pentru multe cărți populare ca parte a obiectivului său de a deveni lider de piață cu cititorul său de cărți electronice Kindle.
Cu toate acestea, acest lucru a supărat editorii, care s-au îngrijorat de faptul că prețurile scăzute au consumat marjele de profit. Când Apple a lansat iPad-ul în 2010, editurile au văzut ocazia de a recupera o parte pierdută.
Aceasta a fost, evident, și strategia Apple. Când Cue a vorbit cu editorii la sfârșitul anului 2009, el a spus că Apple intenționează să vândă cărți noi cu prețuri cuprinse între 12,99 și 14,99 USD.
Steve Jobs a fost chestionat despre acest subiect la începutul vieții iPad-ului. Într-o conversație cu Walt Mossberg, la scurt timp după prezentarea iPad, jurnalistul l-a întrebat pe Jobs de ce cineva ar dori să cheltuiască 14,99 USD pe o carte electronică Apple atunci când ar putea cumpăra același lucru de la Amazon cu 9,99 USD.
„Nu va fi cazul”, a răspuns Jobs.
„Nu veți fi în valoare de 14,99 USD sau nu vor fi 9,99 USD?” Mossberg a urmat.
"Prețurile vor fi aceleași", a spus Jobs. „Editorii își refuză cărțile de la Amazon, deoarece nu sunt fericiți”.
Eddy Cue depune mărturie în procesul de stabilire a prețurilor pentru cărțile electronice Apple
În cele din urmă, după cum a prezis Jobs, prețurile au crescut. Amazon a rămas lider de piață în momentul în care cazul a ajuns în instanță, însă dominația retailerului de internet a scăzut de la 90% la 65%. Barnes & Noble a câștigat cu 20%, în timp ce procentul Apple a dispărut în cifrele unice.
În calitate de principal negociator pentru Apple, mărturia lui Cue în cazul instanței a fost considerată o dovadă crucială. Pe standul martorilor, Cue a recunoscut că prețurile unor cărți electronice au crescut după deschiderea magazinului iBooks. Cu toate acestea, el a spus că acest lucru provine mai mult din nefericirea editorilor față de Amazon decât orice a făcut Apple.
El a mai spus că nu știe dacă editorii lucrează împreună, dar a spus: „dacă vor vorbi împreună, am presupus că ar fi mai ușor de realizat ofertele.”
În cele din urmă, o instanță federală a constatat că Apple a colaborat cu editorii. Compania s-a stabilit în afara instanței în procesul de stabilire a prețurilor, în care daunele potențiale au crescut până la 840 de milioane de dolari. Curtea a numit, de asemenea, un monitor antitrust care să vegheze asupra Apple, care a provocat Cupertino fără sfârșit de dureri de cap.
