3 august 2009: CEO-ul Google, Eric Schmidt, demisionează din consiliul de administrație al Apple, pe fondul unei concurențe în creștere între cele două companii.
Rădăcina problemei? Lupta în creștere cu privire la încălcarea Android pe iOS.
„Eric a fost un membru excelent al consiliului pentru Apple, investindu-și timpul prețios, talentul, pasiunea și înțelepciunea pentru a ajuta Apple să aibă succes”, spune Steve Jobs într-un comunicat de presă care anunță demisia lui Schmidt. „Din păcate, pe măsură ce Google intră în mai multe activități de bază ale Apple... Eficacitatea lui Eric ca membru al consiliului Apple va fi a scăzut semnificativ, deoarece va trebui să renunțe la porțiuni și mai mari ale întâlnirilor noastre din cauza potențialelor conflicte de interes. Prin urmare, am decis reciproc că acum este momentul potrivit pentru ca Eric să renunțe la funcția sa din consiliul de administrație al Apple. ”
Mandatul lui Schmidt pe placa Apple nu a fost unul foarte lung. S-a alăturat pe 29 august 2006, cu un an înainte de lansarea iPhone-ului.
„Evident, Eric face o treabă extraordinară ca CEO al Google și așteptăm cu nerăbdare contribuțiile sale ca membru al consiliului de administrație al Apple”, Jobs spunea atunci. „La fel ca Apple, Google este foarte concentrat pe inovație și credem că ideile și experiența lui Eric vor fi foarte valoroase pentru a ajuta la îndrumarea Apple în anii următori.”
Cursul de coliziune Apple și Google
Atât în interiorul, cât și în afara sălii de consiliu, Jobs a cerut loialitate membrilor consiliului Apple. Acest lucru a dus ocazional la acuzații că nu erau la fel de independenți și vocali pe cât ar dori unii.
Aducerea șefului unei centrale tehnologice concurente în afacerea Apple sa dovedit a fi o provocare. În ciuda faptului că a funcționat inițial în diferite afaceri, până la mijlocul anilor 2000 a existat o încrucișare considerabilă între Apple și Google.
Cea mai notabilă zonă a fost mișcarea companiilor către telefoanele mobile. Cu toate acestea, Apple și Google au construit și browsere web rivale (Safari și Chrome). Au lansat software-ul foto rival (iPhoto și Picasa). Și au operat servicii video rivale (iTunes și YouTube).
Companiile erau clar în curs de coliziune. Părea clar că Schmidt, la un moment dat, trebuie să decidă între cele două roluri ale sale.
Legăturile strânse duc la îngrijorări antitrust
A existat un motiv suplimentar pentru demisia lui Schmidt. La începutul anului 2009, New York Times a raportat că Comisia Federală pentru Comerț investiga legăturile strânse între panourile de la Apple și Google.
Motivul? O potențială încălcare a Legea antitrust Clayton din 1914, care interzice participarea consiliilor de la companii rivale în cazurile în care acest lucru ar putea reduce concurența.
În cele din urmă, relația Apple-Google a devenit o situație de pierdere-pierdere pentru toți cei implicați. Dacă cele două companii au lucrat prea strâns împreună, autoritățile de reglementare au considerat-o ca o potențială încălcare a antitrustului. Dacă ar concura unul împotriva celuilalt, Schmidt ar trebui să iasă din ședințele consiliului Apple pentru perioade din ce în ce mai substanțiale în timpul discuțiilor despre chestiuni confidențiale.
Eric Schmidt și „războiul termonuclear” al Apple pe Google
În cele din urmă, Jobs probabil a regretat decizia sa de a-l aduce pe Schmidt la bord. La puțin timp după plecarea lui Schmidt, Jobs a amenințat Google cu „război termonuclear”Pentru presupusa smulgere a interfeței iPhone pentru Android. Având în vedere că Schmidt a fost pe tabloul Apple în timpul dezvoltării iPhone și iPad, Jobs a simțit că și-a lăsat garda jos.
În anumite privințe, aceasta arăta ca o repetare a relației Apple cu Microsoft în anii 1980. Fondatorul Microsoft, Bill Gates, a lucrat la Macintosh, doar pentru a se întoarce și a elibera asemănătorul său suspect (și legal similar) Sistem de operare Windows câțiva ani mai târziu.
