26 septembrie 1997: Într-una dintre primele sale sarcini după ce s-a întors la Apple ca CEO interimar, Steve Jobs dezvăluie pierderea masivă trimestrială a companiei de 161 milioane dolari.
Oferirea vestilor proaste investitorilor este mizerabilă, dar lucrurile sunt pe cale să se schimbe dramatic pentru Apple.
Cea mai mare pierdere a Apple nu este chiar atât de rea pe cât pare
În primul rând, Jobs nu a provocat cea mai mare pierdere a Apple vreodată. Baia de sânge a veniturilor a rezultat din deciziile luate de predecesorul lui Jobs, Gil Amelio. În timpul domniei de 500 de zile a lui Amelio la Apple, compania a pierdut 1,6 miliarde de dolari. Acest lucru a eliminat în mod esențial fiecare cent din profitul câștigat de Cupertino din anul fiscal 1991.
Amelio a renunțat în cele din urmă la rolul său de a conduce Apple pe 7 iulie. Jobs a preluat conducerea companiei, în timp ce se presupune căută un înlocuitor.
Mai important, însă, pierderea de 161 milioane de dolari a reflectat de fapt câteva lucruri bune începând de la Apple. Pierderea a inclus o radiere de 75 milioane dolari ca
Apple și-a cumpărat din nou licența Mac OS de la Power Computing. Acest lucru a semnalat sfârșitul erei dezastruoase a „clonării Mac-urilor”.Mac OS 8 sporește linia de jos a Apple
Apple a fost, de asemenea, stimulat de lansarea recentă a Mac OS 8, care a vândut 1,2 milioane de exemplare enorme în primele două săptămâni. Aceasta a reprezentat cea mai reușită performanță a vânzărilor pentru un produs software Apple la momentul respectiv.
Deși Mac OS 8 nu a fost suficient pentru a readuce Cupertino în profitabilitate, noul sistem de operare a depășit semnificativ multe așteptări. De asemenea, a demonstrat că Apple a beneficiat în continuare de o bază de fani masivă și de susținere.
„Rămânem concentrați asupra obiectivului nostru principal de a readuce Apple la o rentabilitate susținută”, a declarat directorul financiar al Apple, Fred Anderson, când au fost anunțate cifrele trimestriale triste ale companiei. „Obiectivul nostru pentru anul fiscal 1998 este de a continua să reducem nivelul de rentabilitate al Apple printr-o combinație de reduceri suplimentare de cheltuieli și îmbunătățiri ale marjei brute.”
Ca și în cazul strategiei actuale Apple de „sub-promisiune și supra-livrare”, prognoza s-a dovedit prea prudentă. Compania a performat destul de bine în anul următor.
Începe marea schimbare a Apple
Deși a sunat oarecum ridicol într-un an care a înregistrat cele mai grave pierderi înregistrate de Apple, 1998 a marcat începutul unei schimbări. Compania a lansat iMac G3 acel an, revenind la rentabilitate chiar în trimestrul următor. Și Apple nu a încetinit de atunci.
Dar înainte de asta, Apple a trebuit să treacă prin acest apel dezamăgitor de câștiguri. Totuși, acționarii dispuși să reziste puțin mai mult au câștigat mari recompense. Astăzi, Apple are o valoare care se apropie de 2 trilioane de dolari, după ce a trecut pe scurt această etapă la începutul acestui an.