Apple ne-a impresionat pe toți cu câștigurile sale din primul trimestru al anului 2017 la inceputul saptamanii. Este începutul a ceva spectaculos?
Vânzările iPhone au depășit așteptările și, deși lucrurile ar putea părea rău pentru afacerea cu iPad, există o cerere puternică pentru Apple Watch Linia de Mac este mai mult decât oricând, iar serviciile vor fi suficient de mari pentru a fi propria companie Fortune 100 până la sfârșitul anului.
Apple se îndreaptă spre o altă perioadă de boom? Sau are nevoie de mai mult decât iPhone 8 în 2017 pentru a menține această tendință? Alătură-te nouă luptei de vineri seara din această săptămână, în timp ce ne luptăm peste anul viitor al Apple.
Luke Dormehl: Apelul la câștigurile Apple din această săptămână a fost pe cât de bine s-ar fi putut aștepta în mod realist oamenii. A fost cel mai profitabil trimestru al companiei din istorie și, având în vedere Apple a depășit numerele aparent de „vârf iPhone” de anul trecut, trebuie să fie destul de interesant, nu?
După orice întindere a imaginației, acestea sunt rezultate excelente pentru companie - stimulate de un număr tot mai mare în divizia de servicii Apple și în alte părți. Dar ceea ce susținem astăzi este dacă acesta este începutul unei alte „epoci de aur” cu creștere ridicată pentru Apple și pur și simplu nu văd dovezile că este.
În fiecare zi scriu un post „Today in Apple history” pentru Cult of Mac, arătând ce s-a întâmplat în acea zi anume a anului precedent. Recent, de exemplu, am scris despre Raportul câștigurilor Apple din 12 ianuarie 2005, care a ajuns la jumătatea perioadei în care Steve Jobs a ocupat funcția de CEO Apple. În timpul trimestrului raportat acolo, compania a reușit o creștere masivă de 75% față de ceea ce făcuse în același trimestru cu un an mai devreme.
IPod-ul, cel mai fierbinte produs Apple la acea vreme, a crescut cu 525 la sută față de ultimele trei luni - și au existat deja numeroase rapoarte care arată că Apple intenționează să facă un posibil iPhone. Odată cu aceasta, Apple a înregistrat o creștere uriașă în celelalte divizii ale sale, datorită produselor precum superbele iBook G4 și iMac G5, în timp ce iTunes Store nu ar fi putut fi mai fierbinte!
Astăzi, nu pare așa. Da, Apple reușește să crească vânzările iPhone, dar nu există nicio îndoială că creșterea încetinește. De asemenea, nu a lansat încă cifrele vânzărilor pentru Apple Watch, în timp ce vânzările iPad continuă să scadă. Și cam orice altceva - Mac-urile, Apple TV, Concentrarea Apple pe producerea de conținut original Netflix și Amazon Prime - se simte ca un gând ulterior. Și nu are niciun sens că asta se va schimba.
Nu cred că Apple se va prăbuși în curând. Producția de iPhone-uri în India va contribui fără îndoială la economisirea unui pic de bani, cota de piață va crește treptat și iPhone 8 pare a fi mare - dar zilele de creștere nebună de la mijlocul anilor 2000 s-au încheiat. Și pur și simplu nu îi văd revenind. Tu?
Killian Bell: Încetinirea creșterii iPhone-ului nu este în întregime vina Apple. Sigur, actualizările recente nu au fost excesive, dar piața smartphone-urilor a devenit incredibil de saturată în ultimii ani și nicio companie nu înregistrează o creștere substanțială - mai ales nu în S.U.A.
Dar iPhone 8 va fi imens. Nu numai că va fi o actualizare semnificativă, dar va veni la momentul potrivit. Numărul de persoane care trec de la Android la iPhone nu a fost niciodată mai mare și, potrivit datelor recente ale Consumer Research Intelligence Partners, Fanii iPhone sunt gata să facă upgrade.
Doar 19% din baza de instalare a iPhone-ului din SUA a trecut la iPhone 7 sau iPhone 7 Plus anul trecut. Asta înseamnă că 81% vor avea un iPhone care are cel puțin doi ani, când iPhone 8 își face debutul în septembrie. Este suficient loc pentru creștere.
Și, desigur, iPhone 8 nu va fi singurul lucru pe care Apple îl va avea în 2017. Nu, Apple nu va decola așa cum a făcut-o la mijlocul anilor 2000 - asta nu se întâmplă cu o companie la fel de mare ca Apple. Dar ultimele sale rezultate din câștiguri nu au fost doar o anomalie; se va îmbunătăți doar anul acesta.
Luca: Deci, pentru a fi clar, recunoașteți că Apple nu va avea o altă perioadă de boom, așa cum a avut acum un deceniu? La fel ca multe din ceea ce am văzut sub conducerea Apple a lui Tim Cook, cred că vom vedea ușoare creșteri incrementale în câștiguri, deși pare destul de clar că Apple nu este în măsură să compenseze orice scădere a iPhone-ului vânzări.
Chiar crezi că divizia de servicii Apple poate face asta? Ați recunoaște că a ignorat mai multe categorii de produse în detrimentul său?
Killian: Cred că ar fi o prostie să spunem că Apple va exploda din nou, așa cum a făcut-o la mijlocul anilor 2000. Este mult mai ușor să ai o „perioadă de boom” când ești mic; nu atât pentru cea mai valoroasă companie din lume. Acestea fiind spuse, nu știi niciodată ce e la colț cu Apple.
Ne-ar putea surprinde cu ceva complet nou în acest an și da, cred că serviciile vor continua să joace un rol din ce în ce mai important. De asemenea, cred că Apple ar putea face mult mai multe cu serviciile; există mai mult spațiu pentru a crește decât în afacerile cu smartphone-uri și tablete.
Ce crezi că a ignorat Apple? Și ce credeți că ar fi putut face cu aceste produse pentru a le face mai reușite?
Luca: Cred că Apple și-a redus ambițiile cu Apple Watch, în timp ce alte domenii promițătoare - inclusiv Apple TV, Postul de radio Beats, HomeKit și cel mai vizibil divizia Mac - au fost ignorate și lăsate să cadă de către marginea drumului. Priviți-l așa: la mijlocul anilor 2000, Apple era mai mult decât dispus să-și canibalizeze divizia de succes iPod pentru a face loc iPhone-ului. V-ați putea imagina vreodată că Apple face astăzi un astfel de pas îndrăzneț?
Sigur, vânzările de iPhone au funcționat bine în acest trimestru (deși trimestrul de sărbători al Apple este întotdeauna cel mai mare din an), dar se bazează incredibil pe vânzările de iPhone. Dacă acestea cad, nu există un alt produs care să aștepte în aripi pentru a ridica slăbiciunea. De asemenea, aveți dreptate cu privire la dimensiunea comparativă a Apple cu un deceniu în urmă, dar în timpul domniei lui Jobs au existat numeroase momente în care am crezut că Apple nu poate fi mai mare - și a reușit.
Killian: Dacă tabletele ar fi decolat într-un mod mare și am renunța cu toții la computerele noastre pentru ei, am putea susține că Apple și-a canibalizat afacerea cu Mac pentru iPad. Se întâmplă că încă nu a găsit un produs la fel de revoluționar ca iPhone; Nu cred că a fost ceva de-a face cu tupeu.
Apple răspunde pieței doar ca orice altă companie. De ce să introducem resurse în produse care nu vor fi niciodată la fel de mari vânzători spectaculoși. Apple TV și HomeKit nu vor fi niciodată afaceri cu adevărat mari.
Industria tehnologiei este foarte diferită astăzi; nu este la fel de ușor să creezi produse noi revoluționare. Puteți numi o singură categorie de produse care are nevoie disperată de o revizie - așa cum au fost playere de muzică în 2001 și smartphone-uri în 2007? Unul care ar putea rastela la fel de mult ca iPhone?
Luca: În mod legitim nu credeți că casele inteligente sau televiziunea sunt produse de piață? Este o nebunie!
Killian: Bineînțeles că da, dar Apple nu dezvoltă un televizor. Și, așa cum am spus de multe ori în aceste lupte de vineri, Apple TV nu va face niciodată totul. Nu va exista un set-top box unic, deoarece vor exista întotdeauna canale și servicii care necesită alte dispozitive. Este total diferit de un smartphone sau un computer, deoarece Apple nu are control complet; furnizorii de conținut.
În ceea ce privește casele inteligente, este încă prea devreme. Foarte puțini oameni își fac casele inteligente.
Luca: Legislația din întreaga lume se schimbă pentru a face obligatorie instalarea dispozitivelor inteligente în noile versiuni. De asemenea, se potrivește perfect modelului de afaceri al ecosistemului Apple, dar HomeKit a fost ignorat rotund - cu excepția unui namecheck de curtoazie de către Tim Cook în apelul de câștiguri. Și, nu, Apple nu produce un televizor, dar ideea că furnizarea unui sistem de divertisment, indiferent dacă este vorba de conținut sau hardware, este cumva o zonă de nișă pentru mine este nedumeritoare.
Killian: Noile construcții reprezintă un mic procent din casele disponibile astăzi. Și nici o legislație nu va forța producătorii de case să creeze noi proprietăți cu dispozitive inteligente. Marea majoritate a oamenilor nu cumpără astăzi dispozitive inteligente pentru casele lor. Este la fel de simplu. Nu sunt la fel de necesare ca computerele sau smartphone-urile.
Nu spun că televizorul este o zonă de nișă. Spun că nu există un singur dispozitiv de divertisment la domiciliu care să domine piața. Este la fel de saturat ca afacerea cu smartphone-uri, cu excepția diferitelor smartphone-uri, nu puteți obține un singur dispozitiv care să facă totul. Cei mai mulți oameni au nevoie de o cutie pentru cablu, și de alta pentru a transmite în flux emisiuni de la servicii precum Netflix. Apple TV nu ne va putea oferi niciodată totul și, chiar dacă ar face-o, ar susține probabil doar un număr mic de piețe.
Luca: Ei bine, haideți să încheiem acest lucru cu o întrebare pentru tine: crezi că Apple pur și simplu nu poate avea din nou o altă perioadă de boom masiv sau pur și simplu are persoanele responsabile greșite chiar acum? Sau, după cum te certai inițial, totul este în regulă și tocmai se îmbunătățește?
Killian: Nu cred că există o problemă de conducere. Cred că Apple poate crește și mai mult, dar nu cred că are încă ceva în curs de desfășurare asta va provoca un alt „boom”. După cum am spus, totuși, nu cred că este în întregime al Apple vina; Pur și simplu nu cred că a reușit să identifice o piață care este pregătită pentru o revizuire.
Cred că Apple face o treabă excelentă în acest moment și, cu iPhone 8 și alte produse la colț, cred că va merge doar mai bine.
Să aflăm ce cred cititorii acum. Alăturați-vă dezbaterii în comentarii!
Luptele de Vineri Noapte este o serie de meciuri de moarte săptămânale între doi luptători fără milă care vor lupta până la moarte - sau cel puțin sunt de acord să nu fie de acord - despre ce este mai bine: Apple sau Google, iOS sau Android?
