30 august 1990: Dan Eilers, strategia și dezvoltarea corporativă a vicepreședintelui Apple de atunci, trimite o notă confidențială de 112 pagini către Apple management, în care el expune ce trebuie să facă Apple cu divizia Mac pentru a rămâne o piață concurent.
Sugestiile lui? Acel Apple alege între licențierea sistemului său de operare Mac, licențierea atât a sistemului său de operare, cât și a hardware-ului, crearea unei mărci spin-off pentru Macintosh sau crearea unei noi companii pentru a combate amenințarea Windows, denumit în cod „Macrosoft”.
Această postare conține linkuri afiliate. Cultul lui Mac poate câștiga un comision când utilizați linkurile noastre pentru a cumpăra articole.
Memoria internă a lui Eilers se referea la aceste planuri ca la un „salt discontinuu” care ar zgudui modul în care se făceau lucrurile în acel moment. La doar șase ani după ce Apple a livrat Mac-ul pentru prima oară, ne amintește cât de repede se schimba peisajul de calcul - în special pe măsură ce Windows-ul lui Bill Gates și-a făcut ascensiunea.
În cele din urmă, Apple a urmat (cu titlu provizoriu) două dintre planurile lui Eilers, deși niciunul dintre ei nu s-a descurcat așa cum spera. Așa-numitul proiect „Macrosoft” (acest nume nu ar fi fost, în mod surprinzător, niciodată folosit în mod public) a fost să porteze sistemul de operare Mac pe un procesor Intel. Acesta a devenit așa-numitul proiect Apple „Star Trek”, care a început mai departe câțiva ani mai târziu, în 1992.
Așa cum observă Owen Linzmayer în cartea sa excelentă (deși acum mai mult de un deceniu învechit), Apple Confidențial, Bill Gates a știut în acel moment că este ca și cum ai pune „ruj pe un pui”.
Inginerilor Apple li s-au promis bonusuri cuprinse între 16.000 și 25.000 de dolari dacă ar putea să ruleze Mac OS pe un procesor Intel. Au făcut-o, deși directorii Apple au decis să pună proiectul pe gheață - îngrijorați că ar avea un efect negativ asupra afacerii hardware a Apple. (Apple a făcut, desigur, treceți la cipurile Intel ani mai târziu - deși peisajul tehnologic se schimbase foarte mult până atunci.)
Un lucru similar s-a întâmplat cu planul de a licenția Mac OS. La momentul în care Eilers și-a trimis nota, Michael Spindler, pe atunci directorul operațional al Apple (mai târziu CEO), i-a susținut lui John Sculley că „Este prea târziu să licențiem. Nu mai contează. Oportunitatea a trecut. ”
Acest lucru sa încheiat, de asemenea, câțiva ani mai târziu, sub conducerea CEO-ului Gil Amelio, deși de data aceasta „clona Mac-urilor” a fost livrată. S-a dovedit a fi un dezastru pentru Apple, care a canibalizat vânzările de hardware Mac pentru o taxă de licență nesemnificativă, mai degrabă decât să-și crească baza de utilizatori. Mac-urile clonate au fost unul dintre primele lucruri pe care Steve Jobs a scăpat de când s-a întors la Apple.
Cu toate acestea, nota lui Dan Eilers rămâne o parte importantă a istoriei Apple, deoarece este un memento al a ceea ce părea a fi bun simț la acea vreme. După ce am văzut Windows-ul extrem de inferior saltând pe Mac datorită distribuției sale pe mai multe platforme, în 1990 nu erau prea mulți fani Apple care să susțină că licențierea Mac OS este o afacere slabă mutare.
Dacă planul lui Eilers (vreunul dintre ei) ar fi fost urmărit cu vigoare în momentul în care și-a trimis memo-ul din 30 august, ne-am putea uita la o industrie tehnologică foarte diferită astăzi.
Vă amintiți argumentele legate de acordarea de licențe pentru Mac OS în anii 1990? Lasă-ți gândurile și comentariile mai jos.