Tim Cook, CEO-ul Apple, a vorbit săptămâna aceasta despre o „lume post-PC”. Mulți oameni au tratat comentariile sale ca pe niște minciuni de marketing controversate, exagerate sau de-a dreptul.
De fapt, tot ce a spus Cook despre asta a fost literalmente adevărat și perfect corect. El a spus că revoluția post-PC „se întâmplă în jurul nostru într-un ritm uimitor, iar Apple este în fruntea acesteia și conduce această revoluție”.
El nu a spus că trăim în prezent într-o lume post-PC sau că în viitor computerele nu ar exista. El a spus în mod specific „vorbim despre o lume în care computerul nu mai este centrul lumii tale digitale”.
Ceea ce el nu a spus - așa că voi face - a fost că trecerea de la lumea computerelor la lumea post-PC implică o tranziție de la o lume Microsoft la o lume Apple.
În ultimele decenii, Windows a fost platforma dominantă, iar Mac OS a fost un sistem de operare minoritar. Iată de ce pozițiile lor vor fi inversate în anii următori.
De ce Microsoft nu poate concura în viitorul Post PCProvocările cu care se confruntă Microsoft, Apple, Google și toți ceilalți giganți tehnologici de astăzi sunt similare cu cele cu care s-au confruntat companiile în trecut. În tehnologia de calcul, aceleași tipare se repetă din nou și din nou.
Toate tehnologiile, platformele și paradigmele de succes urmează același tipar de apariție, acceptare, creștere, dominanță, declin, irelevanță și perimare.
Apariția companiilor este legată de sincronizare. A fi compania potrivită cu fondatorii potriviți și tehnologia potrivită depinde 100% de sincronizare. Ce este bine astăzi ar fi fost prea devreme acum un an și prea târziu într-un an de acum.
Companii precum Microsoft și Google se formează într-un context specific care le permite să înflorească. Dacă Google ar fi fost fondat când Microsoft a început, ar fi eșuat. Dacă Microsoft ar fi început când Google a început, nu s-ar fi lansat niciodată.
Odată ce companiile se lansează și au succes, singura modalitate de a-și menține succesul este reinventarea. Pe măsură ce condițiile care le-au permis succesul inițial se estompează în istorie, trebuie să se refacă într-un nou tip de companie.
Acest lucru este atât de greu de realizat încât foarte puține companii îl realizează. Motivul este că, de multe ori, trebuie să vă ucideți cele mai de succes produse, în timp ce acestea încă reușesc, pentru a juca la produsele care nu câștigă încă bani.
Apple a reușit să contureze această problemă. Toată pădurea iOS a fost începută cu o semință minusculă: iPod-ul.
IPod-ul nu s-a suprapus în niciun caz sau nu a concurat cu afacerea principală a Apple, care a fost integrată PC-uri. Apple a folosit universul iPod și iTunes pentru a lansa iPhone-ul, pe care l-au folosit pentru a lansa iPad.
În momentul în care dispozitivele iOS concurau împotriva Mac-urilor Apple ca alternativă pentru utilizatori, acestea aduceau deja mai multe venituri pentru Apple.
Va fi ușor pentru Apple să „apuce” Mac-urile, să le pună pe spate și să se concentreze pe dispozitivele iOS, deoarece dispozitivele iOS sunt deja afacerea principală.
Microsoft nu are acest lux. Compania este în poziția în care nicio companie nu dorește să se regăsească: trebuie să canibalizeze companiile de vaci în numerar pentru a concura în viitor.
Pentru a avea o perspectivă asupra dominării viitorului post-PC, așa cum domină prezentul PC, Microsoft ar face-o a trebuit să facă ceea ce a făcut Apple: a construi agresiv o alternativă la cel mai mare și mai important produs linii.
Ceea ce trebuie făcut pentru Microsoft ar fi fost ceva de genul iOS - un sistem de operare unic, ușor, multi-touch care se întinde de la ceasuri de mână la tablete cu care în niciun caz nu este compatibil, partajează codul sau este în vreun fel același cu Windows.
Și Microsoft a venit oh, atât de aproape. Sistemul lor de operare Windows Phone ar fi fost o platformă ideală de pe care să provoace Apple pentru viitorul computerelor de consum. Mai exact, Microsoft ar fi trebuit să împingă Windows Phone ca sistem de operare pentru tabletă. Ar fi trebuit să le dea practic producătorilor de hardware terți și să-i împingă pe acei OEM să dezvolte sofisticate, tablete de înaltă calitate la un cost redus - și le face atât de convingătoare încât milioane de oameni au dorit să folosească aceste dispozitive în loc să cumpere PC-uri Windows.
Dar pur și simplu nu au putut să o facă.
În schimb, au făcut greșeala mileniului (până acum): În loc să înceapă „lite” și să crească, au început „grei” și s-au liniștit.
Acesta este * exact * ceea ce a ucis Tablet PC. Această platformă a fost doar Windows, cu încă un alt strat de cod spaghetti, care le-a permis oamenilor dispuși să plătească 2.000 de dolari pentru o mașină Windows grea, ciudată, montată pe jumătate, pentru ca un stylus să cumpere o tabletă.
Faptul că Windows Phone ar fi trebuit să fie sistemul de operare al tabletei Microsoft nu ar putea fi mai evident.
Dar dinozaurii nu au reușit aproape niciodată să acționeze în interesul lor viitor, atunci când este în conflict cu interesul lor actual.
Revoluția tabletelor tactile oferă Microsoft două oportunități contradictorii. În primul rând, ar putea profita de oportunitatea de a reuși în viitor, apropiindu-se de modelul Apple - începeți mic și ușor și așteptați pentru ca legea lui Moore să vă transforme aparatele simple și ieftine în sisteme care funcționează ca nucleul experienței informatice a consumatorilor. Sau, în al doilea rând, ar putea folosi entuziasmul din jurul tabletelor pentru a scoate și mai multe venituri din sistemul de operare Windows învechit.
Ei l-au ales pe acesta din urmă. Și de aceea vor eșua.
Microsoft a crezut întotdeauna că simplitatea este un truc de sală, că se realizează prin pălmuitul unei interfețe care arată și se simte simplu deasupra unei baze funcțional complexe, complexe din punct de vedere arhitectural și complexe din punct de vedere tehnologic.
Simplitatea reală poate fi realizată numai pornind de la început, abandonând compatibilitatea cu versiunile anterioare.
Abandonul este ceea ce face atât iOS, cât și Windows Phone, de altfel, atât de plăcut de utilizat.
Eșecul abandonării compatibilității înapoi va face ca Windows 8 să fie atât de neplăcut de utilizat. Iar UI-ul superficial al Metro nu schimbă asta.
Deci, pe măsură ce lumea gravitează către dispozitivele post-PC multi-touch, opțiunea ecranului mare a Apple va reprezenta un nou început, în timp ce Microsoft va transporta două decenii de bagaje.
Concluzia este că Microsoft însuși va fi responsabil pentru declinul său următor. Compania este în mod constituțional incapabilă să ofere un concurent real sistemului său de operare Windows cash-cow.
Pe măsură ce ne grăbim spre o eră de calcul post-PC, Microsoft nu va oferi o alternativă adevărată post-PC. Dar Apple o va face.
Credit de imagine: Justin Sullivan / Getty Images