Impactul fotografiei asupra societății nu se reduce la imagini unice și izbitoare, cum a făcut odinioară. În schimb, puterea de astăzi vine din conversații: ceea ce am vorbit în 2014 a început adesea cu imagini și videoclipuri care au fost văzute și împărtășite mereu.
Nu conta dacă imaginile veneau de la fotoreporteri pricepuți sau de la martori cu telefoane mobile. Luați în considerare faptul că numai Instagram produce 70 de milioane de imagini pe zi. Din acea mare de imagini, a apărut un corp colectiv și cuprinzător de lucrări. Am curatat inconștient aceste imagini pe baza propriilor experiențe și atitudini - și poate chiar a crescut puțin în acest proces.
Am fost nevoiți să recunoaștem că o divizare încăpățânată persistă între mulți negri și albi ca imagini din Ferguson, Missouri și New York City au modelat și deformat narațiuni despre rasă, politică și poliție forta.
Extremiștii islamici ne-au lăsat înghețați și înfricoșați, lansând videoclipuri și fotografii ale ostaticilor occidentali în genunchi, pe cale să le fie tăiate gâtul.
Exploatarea vizuală constantă a anumitor subiecți a gravat o impresie compozită.
Ne vom aminti de numeroasele poze cu afro-americani și alții ridicând mâinile pentru a protesta împotriva morții lui Michael Brown, care a fost împușcat de un ofițer de poliție alb în Ferguson. Multe fotografii, inclusiv fotografia lui Whitney Curtis pentru New York Times a unui bărbat afro-american confruntat cu armate ofițeri, aminteau de fotografia lui Stuart Franklin a unui om sfidător care stătea în fața unei linii de tancuri din Piața Tiananmen în 1989.
Sportivii și alte vedete au vorbit cu publicul lor. Membrii berbecilor din St. Louis au ridicat mâinile în solidaritate cu protestatarii Ferguson în timpul prezentărilor înainte de joc și a imaginilor, cum ar fi unul mai jos din L.G. Patterson pentru Associated Press, a ridicat întrebări cu privire la utilizarea corectă a arenei pentru protestul politic și respectuos. Unii jucători de baschet NBA purtau tricouri pe care scria „Nu pot respira” - ultimele cuvinte gâfâite ale lui Eric Garner a surprins un videoclip cu telefonul mobil filmat de un spectator în timp ce un ofițer de poliție l-a supus și l-a ucis cu un sufocare.
Dar tocmai când nu puteam părea mai despărțiți, un băiat afro-american în lacrimi a îmbrățișat un ofițer de poliție alb în timpul unei protest în Portland, Oregon, producând o imagine virală a freelancerului Johnny Huu Nguyen, care a solicitat din greșeală calm.
Pe partea mai ușoară, fotografii omniprezente cu mâncare pe Instagram și fotografii virale ale lui Kim Kardashian care își arată amploarea fundul gol pentru o filmare de revistă (căutată de milioane de ori pe Google) reflectă gama de pofte de mâncare noi răsfățați-vă.
Și apoi a fost selfie-ul de miliarde de dolari: când gazda premiilor Oscar, Ellen DeGeneres, a organizat o împușcătură de grup celebrități precum Jennifer Lawrence, Brad Pitt și Julia Roberts, a fost retweeted de mai mult de 1 milion de ori în ora următoare împușcătura. Experții în publicitate au speculat că momentul, capturat pe un Galaxy Note 3, a valorat mai mult de 800 de milioane de dolari pentru producătorul telefonului, Samsung.
Vedetele arătau ciudat, dar acesta este atracția. Arată la fel ca noi ori de câte ori ne întindem brațele, telefoanele în mână și ne strângem capul împreună pentru o fotografie.
Ne conectăm în continuare la artă sau la o fotografie puternică făcută de altcineva, dar se pare că este munca noastră - fotografiile noastre, mâncarea noastră, viețile noastre - prețuim mai presus de toate acum. Raportăm despre propriile noastre vieți și suntem mulțumiți atunci când instrumentele de pe rețelele sociale ne aduc instantaneu o audiență și un „Like” mult râvnit.
Acum este ușor. Nu aveți nevoie de echipamente voluminoase sau de o înțelegere a expunerii, a vitezei obturatorului și a funcționării unei camere tradiționale. Camerele din telefon se îmbunătățesc cu fiecare model. Chiar dacă iPhone 6 a fost lansat pentru recenzii deosebite, parțial datorită camerei sale, vorbirea despre un iPhone 6s cu lentile duale care produc fotografii de calitate DSLR creează speranțe pentru anul care vine.
Instagram a încheiat anul depășind 300 de milioane de utilizatori - la doar patru ani de la lansare.
Este din ce în ce mai greu să nu faci parte din această comunitate și nu ai nevoie de multe cuvinte pentru a contribui la conversație. Doar faceți o fotografie.