Din ziua în care iPad-ul original a fost anunțat în urmă cu mai bine de doi ani, a existat o discuție constantă despre utilizarea acestuia în asistența medicală. La valoarea nominală, iPad oferă o mulțime de instrumente medicilor și altor profesioniști din domeniul sănătății, cum ar fi accesul la medicină electronică înregistrări (EMR), acces la sisteme electronice de prescriere și acces la o multitudine de materiale de referință, cum ar fi medicamentele ghiduri. Într-o anumită măsură, aceleași beneficii sunt disponibile de pe iPhone și alte smartphone-uri.
Acestea par a fi adăugări extraordinare la fluxurile de lucru zilnice ale medicului - atât în cabinet, cât și în timpul rundelor la spitale. Totuși, acele caracteristici excelente ale asistenței medicale nu trăiesc în vid. Locuiesc pe dispozitive mobile care permit, de asemenea, proprietarilor să se înregistreze pe rețelele sociale, să trimită și să primească mesaje text și e-mailuri, să joace jocuri și să facă tot felul de sarcini personale. Acestea îi îngrijorează pe unii medici și spitale că iPad-ul, iPhone-urile și alte dispozitive mobile ar putea pune pacienții în pericol.
Dr. John Halamka, medic și fost CIO al Centrul Medical Beth Israel în Boston, care a scris un studiu de caz în decembrie despre un incident în care un rezident a introdus o comandă de medicamente într-un smartphone când a primit și a răspuns la un text despre petrecere. În acest proces, ea a fost distrasă și nu a terminat de a intra în schimbarea medicamentului, ceea ce a avut consecințe grave pentru pacientul ei care aproape a murit și a necesitat o intervenție chirurgicală pe cord deschis ca urmare a erorii sale.
De atunci, dr. Halamka crește gradul de conștientizare cu privire la pericolele medicilor distrasi. Eforturile sale au inclus o interviu cu NPR care a rulat la începutul acestei săptămâni. În această poveste, David Greene al NPR l-a intervievat și pe Dr. Henry Feldman (tot de la Beth Israel din Boston), care este un un susținător atât de mare al tehnologiei mobile și al dispozitivelor iOS în medicină, încât colegii săi l-au numit iDoctor. El subliniază avantajul pe care îl are iPad-ul, inclusiv în timpul consultațiilor pacienților și observă că poate opri cu ușurință dispozitivele care distrag atenția.
Această poveste ridică întrebarea dacă iPhone-urile și iPad-urile pot distrage atenția medicilor. Un raport care a coincis cu povestea NPR din Kaiser Health News citează mai multe studii despre pericole a distragerii medicului în ultimii doi ani, inclusiv a incidentelor care au avut loc în timpul intervenției chirurgicale. În același timp, a studiu recent de la Universitatea din Chicago a ilustrat că iPad-urile îi fac pe rezidenți mai eficienți și mai eficienți.
Este demn de remarcat faptul că majoritatea acestor cazuri au avut loc în spitale, mai degrabă decât în cabinetul unui medic. Ritmul frenetic al spitalelor poate contribui la fel de mult ca și dispozitivele personale, un punct pe care Dr. Feldman îl susține în interviul său cu NPR.
Un argument pro-iPad în domeniul medical este că, pe măsură ce SUA se apropie de adoptarea pe scară largă a EMR, alte soluții de înregistrări electronice, cum ar fi laptopurile în sala de examen sau chiar cărucioarele cu laptopuri nepotrivite din setările spitalului pot ridica un alt tip de distragere periculoasă - distanțarea medicului de pacient. Potrivit mai multor profesioniști din domeniul sănătății vorbit cu de la introducerea iPad-ului, concentrarea pe un laptop și înregistrarea de documente creează o barieră care poate împiedica medicii să ia indicii valoroase în comportamentul sau comportamentul pacienților.
În cele din urmă, ca și în cazul altor conduceri distrase, esența problemei nu se referă la dispozitivele mobile în sine, ci la modul în care medicii și alți lucrători din domeniul sănătății aleg să le folosească. După cum subliniază Dr. Feldman, oricine poate opri un dispozitiv care distrage atenția - sau cel puțin poate dezactiva notificările din aplicațiile care pot distrage atenția. Stabilirea politicilor în jurul acestei idei este de fapt abordarea pe care Beth Israel Medical Center a adoptat-o pentru a preveni astfel de incidente.